Jehova — en Gud der har en hensigt
„Visselig, som jeg har tænkt det, sådan skal det ske; og det som jeg har besluttet, det står fast.“ — ESAJAS 14:24.
1, 2. Hvad er efter manges opfattelse meningen med livet?
VI HAR alle en iboende trang til at spørge: „Hvad er meningen med livet?“ En politiker i Vesten har udtalt: „Folk spørger som aldrig før: ’Hvem er vi? Hvorfor er vi til?’“ Og da en avis spurgte nogle unge om hvad de mente at livets mening er, lød de typiske svar: „At gøre som man har lyst til.“ „At leve hvert øjeblik fuldt ud.“ „At leve et sorgløst liv.“ „At få børn, være lykkelig og siden dø.“ De fleste mente at dette liv er alt. Ingen talte om noget langsigtet formål med livet her på jorden.
2 En kungfutsiansk lærd har sagt: „Livets egentligste mening findes i vor almindelige tilværelse som mennesker.“ Hvis det er rigtigt, vil menneskets lod altid være at fødes til 70-80 års genvordigheder for så at dø og være borte for evigt. En evolutionistisk videnskabsmand har udtalt: „Vi higer måske efter et ’højere’ svar — men der findes intet.“ Tilhængerne af udviklingslæren ser livet som en stadig kamp for at overleve og betragter døden som afslutningen på alt. Livsanskuelser som disse er blottet for ethvert håb.
3, 4. Hvordan påvirker verdensforholdene manges livssyn?
3 Mange tvivler på at livet har nogen mening når de tænker på hvor stor elendighed tilværelsen ofte er behæftet med. I vor tid har mennesket nok fejret industrielle og videnskabelige triumfer, men en milliard mennesker er alvorligt syge eller fejlernærede. Hvert år dør millioner af børn af disse årsager. Desuden har krigene krævet fire gange så mange dødsofre i vort århundrede som i de fire foregående århundreder tilsammen. Kriminalitet, vold, stofmisbrug, familieordningens opløsning, AIDS og andre seksuelt overførte sygdomme er også med til at gøre livet vanskeligt. Verdenslederne kan ikke anvise nogen løsninger på disse problemer.
4 Med henvisning til disse forhold udtrykte en kvinde sig på manges vegne da hun sagde: „Der er intet formål med livet. Når der sker så mange frygtelige ting, har livet ikke den store værdi.“ En ældre mand sagde: „Størstedelen af mit liv har jeg spurgt hvorfor jeg er til. Nu er jeg ligeglad med om livet har en hensigt.“ Mange ved ikke hvorfor Gud tillader lidelser, og derfor mister de fremtidshåbet under indtryk af de forfærdelige verdensforhold.
5. Hvorfor øger denne verdens religioner forvirringen om meningen med livet?
5 Selv de religiøse ledere står splittede og famlende over for spørgsmålet om livets mening. En forhenværende domprovst ved Skt. Pauls-katedralen i London udtalte engang: „Hele mit liv har jeg stridt for at finde meningen med livet. . . . Men forgæves.“ Mange gejstlige siger at når vi dør, kommer de gode i himmelen og de onde i et brændende helvede for evigt. Men den lære levner os ingen udsigt til at blive fri for lidelser mens vi er her på jorden. Hvis det i øvrigt var Guds hensigt at vi skulle i himmelen, hvorfor skabte han os da ikke fra første færd som himmelske væsener, ligesom han gjorde med englene, og skånede os for alle lidelserne? Det er årsagen til at så mange er forvirrede med hensyn til livets mening eller nægter at tro at livet overhovedet har nogen mening.
En Gud der har en hensigt
6, 7. Hvad fortæller Bibelen os om universets Suveræn?
6 Historiens mest udbredte bog, Bibelen, fortæller os imidlertid at Jehova, universets Suveræn, er en Gud der har en hensigt. Den viser at han ikke blot har en langsigtet men en evig hensigt med os mennesker og vor Jord — og når Jehova sætter sig noget for, indtræffer det usvigelig sikkert. Han sammenligner sit ord med regnen der får afgrøderne til at spire, og fortsætter: „Sådan vil det være med mit ord som går ud af min mund. Det vender ikke tilbage til mig med uforrettet sag, men vil gøre hvad jeg har behag i, og gennemføre hvad jeg har sendt det til.“ (Esajas 55:10, 11) Alt hvad Jehova sætter sig for, ’står fast’. — Esajas 14:24.
7 Vi mennesker kan nære fuld tillid til at den Almægtige vil holde sine løfter, for ’Gud kan ikke lyve’. (Titus 1:2; Hebræerne 6:18) Når han bekendtgør at han vil foretage sig noget bestemt, er hans ord en garanti for at det vil ske. Det er så godt som gjort. Jehova erklærer i Esajas 46:9-11 at han er Guddommen og at der ingen anden Gud er, hvorpå han fortsætter: „Ingen er som jeg, der fra begyndelsen fortæller om enden, og fra gammel tid om de ting der ikke er gjort, der siger: ’Min beslutning står fast, og alt hvad jeg har lyst til gør jeg.’ . . . Jeg har sagt det; jeg vil også lade det indtræffe. Jeg har udformet det; jeg vil også gennemføre det.“
8. Kan de der oprigtigt ønsker at kende Gud finde ham?
8 Desuden ’ønsker Jehova ikke at nogen skal lide undergang, men at alle skal nå til en sindsændring’. (2 Peter 3:9) Derfor lader han os ikke i uvidenhed om ham. En profet ved navn Azarja sagde: „Hvis I søger [Gud], vil han lade sig finde af jer, men hvis I forlader ham, vil han forlade jer.“ (2 Krønikebog 15:1, 2) De der oprigtigt ønsker at lære Gud og hans hensigter at kende kan være sikre på at det vil lykkes hvis de gør den fornødne indsats.
9, 10. (a) Hvilken hjælp er blevet givet dem der gerne vil lære Gud at kende? (b) Hvad bliver vi når vi undersøger Guds ord?
9 Men hvor skal man søge? I Bibelen, som Gud har givet dem der oprigtigt søger ham. Ved hjælp af sin hellige ånd, den virkekraft hvormed han skabte universet, ledte Gud trofaste mænd til at nedskrive det vi har brug for at vide om hans hensigter. For eksempel sagde apostelen Peter angående Bibelens profetier: „Aldrig er en profeti blevet fremført ved et menneskes vilje, men mennesker udtalte ord fra Gud idet de blev ført af hellig ånd.“ (2 Peter 1:21) Og apostelen Paulus udtalte: „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning, til retledning, til reformering, til optugtelse i retfærdighed, så Guds-mennesket kan være fuldt ud dygtigt, fuldt udrustet til enhver god gerning.“ — 2 Timoteus 3:16, 17; 1 Thessaloniker 2:13.
10 Læg mærke til at Guds ord ikke oplærer os mangelfuldt, men gør os ’fuldt ud dygtige’ og ’fuldt udrustede’. Bibelen beskriver udførligt Guds egenskaber, hensigter og krav til sine tjenere. Det kan man med rette vente af en bog som Gud har forfattet. Og det er den eneste kilde hvorfra vi kan få nøjagtig kundskab om Gud. (Ordsprogene 2:1-5; Johannes 17:3) Gør vi det, vil vi „ikke længere . . . være spædbørn, der kastes om som af bølger og føres hid og did af enhver lærdoms vind ved menneskers kneb, ved deres list i at udtænke vildfarelse“. (Efeserne 4:13, 14) Salmisten gav udtryk for den rette holdning da han henvendt til Gud sagde: „Dit ord er en lampe for min fod og et lys på min sti.“ — Salme 119:105.
Guds hensigt åbenbares lidt efter lidt
11. Hvordan har Jehova åbenbaret sine hensigter for os?
11 Straks efter at have dannet menneskeslægten åbenbarede Jehova sine hensigter med jorden og menneskene. (1 Mosebog 1:26-30) Men da vore første forældre forkastede Guds overhøjhed, sank menneskeheden ned i åndeligt mørke og blev underlagt døden. (Romerne 5:12) Jehova vidste dog at nogle ville ønske at tjene ham, og derfor har han i århundredernes løb gradvis åbenbaret sine hensigter for sine trofaste tjenere. Blandt dem han kommunikerede med var Enok (1 Mosebog 5:24; Judas 14, 15), Noa (1 Mosebog 6:9, 13), Abraham (1 Mosebog 12:1-3) og Moses (2 Mosebog 31:18; 34:27, 28). Guds profet Amos skrev: „Den suveræne Herre Jehova gør . . . intet uden at han har åbenbaret sin fortrolige sag for sine tjenere profeterne.“ — Amos 3:7; Daniel 2:27, 28.
12. Hvordan kastede Jesus større lys over Guds hensigter?
12 Cirka 4000 år efter oprøret i Eden — da Guds søn, Jesus Kristus, gik på jorden — blev mange flere detaljer vedrørende Jehovas hensigter åbenbaret. Det gjaldt især Guds forsæt om at oprette et himmelsk rige der skulle herske over jorden. (Daniel 2:44) Jesus gjorde dette rige til temaet for sin undervisning. (Mattæus 4:17; 6:10) Han og hans disciple forkyndte at Guds oprindelige hensigt med jorden og menneskeheden ville blive til virkelighed under dette rige. Da ville jorden blive forvandlet til et paradis beboet af fuldkomne mennesker der skulle leve evigt. (Salme 37:29; Mattæus 5:5; Lukas 23:43; 2 Peter 3:13; Åbenbaringen 21:4) Desuden gjorde Jesus og hans disciple mirakler ved Guds kraft, og viste dermed hvad der skulle ske i denne nye verden. — Mattæus 10:1, 8; 15:30, 31; Johannes 11:25-44.
13. Gennem hvem har Gud siden pinsedagen i år 33 meddelt sig til os mennesker?
13 På pinsedagen i år 33, halvtreds dage efter Jesu opstandelse, blev Guds ånd udgydt over menigheden af Kristi disciple, der erstattede det troløse Israel som Jehovas pagtsfolk. (Mattæus 21:43; 27:51; Apostelgerninger 2:1-4) At den hellige ånd blev udgydt vidnede om at Gud fra da af ville åbenbare sine hensigter gennem dette nye talerør. (Efeserne 3:10) Og i løbet af det første århundrede blev den kristne menigheds struktur fastlagt. — 1 Korinther 12:27-31; Efeserne 4:11, 12.
14. Hvad kan de der søger sandheden kende den sande kristne menighed på?
14 I dag kan de der søger sandheden kende den sande kristne menighed på at den i et og alt genspejler Guds hovedegenskab, kærlighed. (1 Johannes 4:8, 16) Ja, broderkærligheden er et kendetegn for sande kristne. Som Jesus sagde: „På dette skal alle kende at I er mine disciple, hvis I har kærlighed til hinanden.“ „Dette er mit bud, at I skal elske hinanden ligesom jeg har elsket jer.“ (Johannes 13:35; 15:12) Og han gav disciplene denne påmindelse: „I er mine venner hvis I gør hvad jeg befaler jer.“ (Johannes 15:14) Guds sande tjenere er altså dem der lever efter kærlighedens lov og ikke kun taler om den, for „troen [er] død uden gerninger“. — Jakob 2:26.
Lyset vokser
15. Hvad kan Guds tjenere være forvissede om?
15 Jesus forudsagde at som tiden gik, ville den sande kristne menighed blive stadig mere oplyst om Guds hensigter. Han lovede sine disciple: „Hjælperen, den hellige ånd, som Faderen vil sende i mit navn, han vil lære jer alt.“ (Johannes 14:26) Han sagde også: „Se, jeg er med jer alle dage indtil afslutningen på tingenes ordning.“ (Mattæus 28:20) Derfor øges oplysningen om Gud og hans hensigter blandt hans tjenere. Ja, „de retfærdiges sti er som det klare dagslys der gradvis vokser indtil højlys dag“. — Ordsprogene 4:18.
16. Hvor kan vi ved hjælp af det åndelige lys se at vi befinder os i forhold til Guds hensigter?
16 I dag er dette åndelige lys klarere end nogen sinde, for vi befinder os på en tid da mange bibelprofetier bliver opfyldt eller nærmer sig deres opfyldelse. De viser os at vi lever i „de sidste dage“ for denne onde tingenes ordning. Det er den periode der kaldes „afslutningen på tingenes ordning“, og den vil blive fulgt af Guds nye verden. (2 Timoteus 3:1-5, 13; Mattæus 24:3-13) Som Daniel forudsagde, vil Guds himmelske rige snart „knuse og gøre ende på alle [de nuværende] riger, men selv bestå evindelig“. — Daniel 2:44.
17, 18. Hvilke storslåede profetier opfyldes nu?
17 Blandt de profetier der nu opfyldes er den vi finder i Mattæus, kapitel 24, vers 14. Her siger Jesus: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ Denne forkyndelse udføres over hele jorden af Jehovas vidner, der tælles i millioner. Og hvert år slutter hundredtusinder sig til dem. Derved opfyldes profetien i Esajas 2:2, 3, som siger at folk fra mange nationer „i de sidste dage“ for denne onde verden ville strømme til den sande tilbedelse af Jehova. Han ’vil lære dem sine veje, og de vil vandre på hans stier’.
18 Som forudsagt i Esajas 60:8 strømmer disse nye til Jehovas tilbedelse „som en sky“. Vers 22 tilføjer: „Den mindste vil blive til tusind, og den ringeste til en mægtig nation. Jeg, Jehova, vil fremskynde det når tiden er inde til det.“ Vidnesbyrdene viser at den tid er inde nu. Og de nye der slutter sig til Jehovas Vidner, kan være forvissede om at de nu har fundet den sande kristne menighed.
19. Hvorfor siger vi at de nye der slutter sig til Jehovas Vidner kommer til den sande kristne menighed?
19 Hvorfor kan vi sige det så sikkert? Det kan vi fordi disse nye, ligesom de millioner der allerede befinder sig i Jehovas organisation, har indviet deres liv til Gud og gør hans vilje. Som et udslag af dette lever de i harmoni med den guddommelige kærligheds lov. De kristne viser blandt andet dette ved at de har ’smedet deres sværd til plovjern og deres spyd til beskæreknive, og ikke mere lærer at føre krig’. (Esajas 2:4) Alle Jehovas vidner verden over har gjort dette fordi de praktiserer kærlighed. Det betyder at de aldrig kan gribe til våben mod hinanden eller mod nogen som helst andre. I den henseende skiller de sig ud fra flertallet og står i modsætning til verdens trossamfund i almindelighed. (Johannes 13:34, 35; 1 Johannes 3:10-12, 15) De lader sig ikke rive med af splittende nationalisme — de udgør nemlig et verdensomspændende brodersamfund der er sammentømret af kærligheden, „enhedens fuldkomne bånd“. — Kolossenserne 3:14; Mattæus 23:8; 1 Johannes 4:20, 21.
Flertallet vælger uvidenhed
20, 21. Hvorfor befinder størstedelen af menneskeheden sig i åndeligt mørke? (2 Korinther 4:4; 1 Johannes 5:19)
20 Mens det åndelige lys blandt Guds tjenere bliver klarere og klarere, synker resten af jordens befolkning ned i stadig dybere åndeligt mørke. De kender ikke Jehova og hans hensigter. Profeten Esajas omtalte denne tid med ordene: „Se! Mørket dækker jorden, og tykt mulm folkestammerne.“ (Esajas 60:2) Årsagen til mørket er at de fleste hverken er oprigtigt interesserede i at lære Gud at kende eller ønsker at behage ham. Jesus sagde: „Dette er grundlaget for dommen, at lyset er kommet til verden og menneskene har elsket mørket mere end lyset, for deres gerninger har været onde. For den som øver det der er slet, hader lyset og kommer ikke til lyset, for at hans gerninger ikke skal blive afsløret.“ — Johannes 3:19, 20.
21 Sådanne mennesker er ikke virkeligt interesserede i at lære Guds vilje at kende. De følger deres egen vilje. Men det er forbundet med fare at ignorere Guds vilje, for hans ord erklærer: „Den der vender sit øre bort og ikke vil høre på loven — endog hans bøn er en vederstyggelighed.“ (Ordsprogene 28:9) De ligegyldige kommer selv til at tage følgerne af deres valg. Apostelen Paulus skrev: „Bliv ikke vildledt: Gud kan man ikke narre. For hvad et menneske end sår, dette skal han også høste.“ — Galaterne 6:7.
22. Hvad gør de mange der ønsker at lære Gud at kende?
22 Der er imidlertid mange som gerne vil lære Guds vilje at kende, som oprigtigt søger ham og drages af ham. „Kom nær til Gud, og han vil komme nær til jer,“ siges der i Jakob 4:8. Om den der handler sådan sagde Jesus: „Den som gør det der er sandt, kommer til lyset, for at det kan blive kendt at hans gerninger er gjort i harmoni med Gud.“ (Johannes 3:21) Og Gud har til hensigt at skænke dem der kommer til lyset en ubeskrivelig fremtid. Dette betagende perspektiv vil vi se nærmere på i den følgende artikel.
Hvad vil du svare?
◻ Hvad er efter manges opfattelse meningen med livet?
◻ Hvordan viser Jehova at han er en Gud der har en hensigt?
◻ Hvilke storslåede detaljer blev der kastet lys over i det første århundrede?
◻ Hvad kan man også i dag kende den sande kristne menighed på?