7. Søn af Josef og Maria og halvbroder til Jesus. (Mr 6:3; Ga 1:19) Skønt denne Jakob ikke var apostel, er det øjensynlig ham der nævnes som tilsynsmand i menigheden i Jerusalem (Apg 12:17), og som skrev det brev i Bibelen der bærer navnet Jakob. (Jak 1:1) Han har muligvis været den ældste næst efter Jesus, idet han nævnes som den første af de fire sønner Maria fik på almindelig vis: Jakob, Josef, Simon og Judas. (Mt 13:55; se BRODER.)

At det var ’Jesu broder’ der skrev Jakobs Brev, og ikke en af apostlene af dette navn (enten Zebedæus’ søn eller Alfæus’ søn), synes at fremgå af brevets indledning. Dér omtaler brevskriveren sig som „en Guds og Herren Jesu Kristi træl“ og ikke som apostel. På tilsvarende måde omtaler hans broder Judas sig som „en Jesu Kristi træl, men Jakobs broder“. (Jak 1:1; Jud 1) Begge brødre undgår beskedent at præsentere sig som kødelige brødre til Herren Jesus Kristus.

Brevskriveren præsenterer sig som „en Guds og Herren Jesu Kristi træl“, meget lig Judas, der indleder sit brev med at kalde sig „en Jesu Kristi træl, men Jakobs broder“. (Jak 1:1; Jud 1) Jakobs Brev bruger desuden den indledende formel „. . . sender hilsen“ (1:1), som også indleder brevet om omskærelse der blev sendt ud til menighederne. I forbindelse med sidstnævnte brev var det uden tvivl Jesu halvbroder Jakob der stod frem og talte i forsamlingen af „apostlene og de ældste“ i Jerusalem. — Apg 15:13, 22, 23.

Hvem det er skrevet til. Jakob stiler sit brev til „de tolv stammer der er spredt rundt omkring“, eller ’de tolv stammer i adspredelsen’. (Jak 1:1, fdn.) Hermed sigter han ikke til det kødelige Israels 12 stammer, men til sine åndelige brødre, dem der har „troen på vor Herre Jesus Kristus“, og i første række dem der boede uden for Palæstina. (Jak 1:2; 2:1, 7; 5:7) Selv om han bygger en stor del af sin argumentation på De Hebraiske Skrifter, vil det ikke sige at hans brev kun var stilet til jødekristne, lige så lidt som kendskab til De Hebraiske Skrifter i dag betyder at man er jøde. At Jakob omtaler Abraham som „vor fader“ (Jak 2:21), stemmer med Paulus’ ord i Galaterne 3:28, 29 om at dét at være Abrahams sande afkom ikke afhænger af om man er jøde eller græker. De „tolv stammer“ brevet henvender sig til, må derfor være det åndelige „Guds Israel“. — Ga 6:15, 16.