Og vilddyret som jeg så, var ligesom en leopard, men dets fødder var som en bjørns, og dets mund var som en løves mund. Og dragen gav dyret sin magt og sin trone og stor myndighed.“ — Åbenbaringen 13:1b, 2.

3. (a) Hvilke glubske dyr så profeten Daniel i nogle syner? (b) Hvad symboliserede de store dyr i Daniel 7?

³ Hvad skildrer dette besynderlige dyr? Bibelen giver selv svaret. Før Babylons fald i 539 f.v.t. så den jødiske profet Daniel nogle syner hvori der forekom en række glubske dyr. I Daniel 7:2-8 beskriver han fire dyr der kommer op af havet — det første lignede en løve, det andet en bjørn, det tredje en leopard, og „se: Et fjerde dyr, frygtindgydende og skrækkeligt og overmåde stærkt ... og det havde ti horn“. Dette svarer forbløffende nøje til det vilddyr Johannes så omkring år 96. Dette vilddyr havde også træk tilfælles med en løve, en bjørn og en leopard, og havde ti horn. Hvad skildrer de store dyr Daniel så? Han forklarer: „Disse store dyr ... er fire konger der skal fremstå af jorden.“ (Daniel 7:17) Ja, dyrene repræsenterer „konger“ eller politiske magter på jorden.

8. Hvorfor burde det ikke chokere os at den angloamerikanske dobbeltverdensmagt sammenlignes med et dyr?

⁸ Er det ikke uhyrligt at identificere de herskende politiske magter med et vilddyr? Det hævdede nogle modstandere under den anden verdenskrig, da Jehovas Vidners status, både som organisation og som enkeltpersoner, blev angrebet i alverdens retssale. Men stop en gang! Bruger staterne ikke selv vilde dyr som nationale symboler? Taler man for eksempel ikke om den britiske løve, den amerikanske ørn og den kinesiske drage? Hvorfor skulle nogen så kunne indvende noget imod at Bibelens guddommelige Forfatter også bruger dyr til at symbolisere verdensmagter?

9. (a) Hvorfor bør vi ikke gøre indsigelse mod Bibelens ord om at det er Satan der har givet vilddyret dets store myndighed? (b) Hvordan beskrives Satan i Bibelen, og hvordan øver han indflydelse på verdens regeringer?

⁹ Og hvorfor skulle nogen kunne indvende noget imod Bibelens ord om at det er Satan der har givet vilddyret dets store myndighed? Det er jo Gud der har erklæret dette, og for ham er ’nationerne som en dråbe fra en spand og som det fine støv på vægtskåle’. Disse nationer gjorde bedre i at søge Guds gunst end at tage anstød af den måde hans profetiske ord beskriver dem på. (Esajas 40:15, 17; Salme 2:10-12) Satan er ikke en mytisk skikkelse der piner afdøde sjæle i et brændende helvede. Et sådant sted findes ikke. Satan beskrives tværtimod i Bibelen som „en lysets engel“ — en mesterbedrager der har stor indflydelse i politiske anliggender. — 2 Korinther 11:3, 14, 15; Efeserne 6:11-18.

Læg også mærke til at det var dragen der „gav dyret sin magt og sin trone og stor myndighed“. (Jævnfør Lukas 4:6.) Dyret er Satans politiske frembringelse blandt menneskemasserne. Satan er i sandhed „denne verdens hersker“. — Johannes 12:31.