I Afrika er AIDS meget udbredt blandt den heteroseksuelle befolkning, og cirka lige mange kvinder og mænd er smittede. I Europa, De Forenede Stater og andre steder spredes AIDS endnu ikke så hurtigt blandt heteroseksuelle som i Afrika, men antallet af tilfælde stiger også i denne gruppe. Flere og flere mænd og kvinder der hverken er homoseksuelle eller biseksuelle har AIDS og kan smitte andre.

Det menes at cirka ti procent af de antistof-positive mænd og kvinder i Afrika er blevet smittet gennem inficeret blod eller gennem brug af inficerede kanyler, for eksempel ved vaccinationer. Eftersom nogle anslår at der er cirka fem millioner AIDS-ramte i Afrika, kan dette betyde at 500.000 af dem er blevet smittet gennem inficeret blod.