• Albanien
    Jehovas Vidners Årbog 2010

    • John Marks, der var født i det sydlige Albanien men var bosiddende i USA, blev bedt om at prøve at skaffe sig et visum til landet.

      Halvandet år senere lykkedes det John at få visum til Albanien, men hans kone, Helen, fik ikke lov til at rejse ind i landet. John ankom til Durrës i februar 1961 og rejste til Tirana. Her mødtes han med sin søster, Melpo, som havde vist interesse for sandheden. Hun hjalp John til at få kontakt med brødrene allerede næste dag.

      John talte længe med brødrene og gav dem publikationer som han havde skjult i et hemmeligt rum i sin kuffert. Brødrene var ovenud begejstrede. De havde ikke haft besøg af brødre fra udlandet i mere end 24 år.

      John regnede ud at der var 60 brødre i fem byer samt nogle få andre i mindre landsbyer. I Tirana forsøgte brødrene at mødes hemmeligt hver søndag for at gennemgå publikationer som de havde skjult siden 1938.

      Med så lidt kontakt med organisationen i så lang tid havde de albanske brødre brug for at blive opdateret med hensyn til organisationsmæssige og læremæssige spørgsmål. For eksempel var det både brødre og søstre der ledede møderne, og søstrene ledede endog forsamlingen i bøn. Senere skrev John: „Brødrene var ret skeptiske og bekymrede for hvordan søstrene ville reagere på de ændringer der skulle foretages. De bad derfor mig om at tale med søstrene alene, så det gjorde jeg. Det var en glæde at opleve at de accepterede det hele.“

      Trods deres fattigdom støttede disse trofaste tjenere nidkært Rigets arbejde. For eksempel fik John kendskab til to ældre brødre fra Gjirokastra som havde sparet sammen „af de få midler de havde, og nu ville give et beløb som et bidrag til Selskabet“. Hver af dem havde en opsparing af guldmønter der svarede til over 500 kroner.

      Brødrene i Tirana var taknemmelige over at modtage brochuren Forkynd og Undervis i Fred og Endrægtighed, der indeholdt retningslinjer for hvordan menighederne skulle fungere, selv under forbud. I marts måned holdt John mindehøjtiden i Tirana i Leonidha Popes hjem, og der var 37 til stede. Umiddelbart efter foredraget tog John en båd tilbage til Grækenland.