Femogtyve kilometer længere mod sydøst finder man det sted hvor oldtidsbyen Mari lå. Mari var engang en velstående handelsby, men den blev ødelagt i det 18. århundrede før vor tidsregning af den babyloniske kong Hammurabi. I byens paladsarkiver har man fundet mindst 15.000 dokumenter på lertavler der giver oplysninger som levendegør historien.

Da Hammurabis hære hærgede byen, rev de de øverste paladsmure ned, med det resultat at rummene neden under blev fyldt med mursten og jord. På den måde blev vægmalerier, statuer, keramik og andre kulturgenstande beskyttet indtil et hold franske arkæologer fandt stedet i 1933. Disse ting kan ses på museet i Damaskus og Aleppo samt på Louvre i Paris.

[Illustration på side 26]

Mari