• Gravkamre — vinduer til en fjern fortid
    Vågn op! – 2005 | 8. december

    • Gravkamre — vinduer til en fjern fortid

      FORESTIL dig at du levede for flere tusind år siden i byen Ur, en blomstrende kongeby i Sumer i Babylonien. En stor procession af sumerere er gået hen på begravelsespladsen uden for byen og er nu på vej ned ad rampen til en nylig afdød herskers gravkammer. Gravkammerets vægge og gulv er dækket af måtter, og rummet er udsmykket med storslået sumerisk kunst. En gruppe musikere følger den store procession af soldater, lakajer og kvinder ind i gravkammeret. Alle er prægtigt klædt, og officererne bærer stolt deres gradstegn. I dette farverige optog er der også bemandede vogne trukket af okser eller æsler med stalddrenge gående ved dyrenes hoveder. Alle indtager deres pladser, hvorefter der afholdes en religiøs ceremoni akkompagneret af musik.

      Det religiøse ritual slutter med at de alle — lige fra musiker til tjener — tager et lille bæger af ler, sten eller metal frem som de har taget med til lejligheden, dypper det i en kobbergryde og drikker den tilberedte drik. Så lægger de sig pænt ned i rækker, gør sig det behageligt, falder i søvn og dør. Der kommer hurtigt nogle ned og dræber dyrene, hvorefter skakten fyldes op med jord og gravkammeret forsegles. Sumererne tror at deres gudekonge nu rider glorværdigt videre til den næste verden i den vogn han fik med sig i sin grav, fulgt af sine tjenere og soldater der stråler i deres flotte uniformer.

      Arkæologen sir Leonard Woolley fandt under udgravningen af oldtidens Ur i det sydlige Irak 16 kongegrave af denne slags på gravpladsen ved byen. Det var et uhyggeligt men også storslået fund. „Blandt rigdommene i disse gravkamre, hvis lige ikke er fundet i mesopotamisk arkæologi, var nogle effekter der i dag er blandt de mest berømte sumeriske kunstgenstande som British Museum såvel som University of Pennsylvania Museum har i deres samling,“ siger Paul Bahn i sin bog Tombs, Graves and Mummies.