Aristoteles var imod folkeafstemninger, idet han hævdede at de fik aristokratisk slagside ved at „de bedste“ blev valgt. Et demokrati burde være hele folkets styre, ikke kun elitens.

Aristoteles, den tredje af de tre store blandt de græske filosoffer, hævdede, ifølge bogen A History of Political Theory, at „jo mere demokratisk et demokrati bliver, des mere tenderer det mod at blive et pøbelvælde, . . . der degenererer mod tyranni“.