BIER OG HVEPSE

Biernes lodne krop er lige så god til at tiltrække pollen som et par briller er til at tiltrække støv, og derfor er bierne ideelle bestøvere. Blot én humlebi kan have helt op til 15.000 pollenkorn på sig. I det 19. århundrede blev humlebier indført i New Zealand fra England, og det har resulteret i at der i dag er en stor produktion af kløver der bruges som foder til landets husdyrbesætninger.

Honningbien er verdens vigtigste bestøver. Den koncentrerer sig som regel kun om én slags blomster der findes i stort tal i nærheden af dens bo. Insektforskeren Christopher O’Toole anslår at „helt op mod 30 procent af menneskenes føde direkte eller indirekte er afhængig af bestøvning udført af bier“. Biernes bestøvning er en betingelse for at der kan dyrkes afgrøder som mandler, æbler, blommer, kirsebær og kiwier. Nogle steder betaler landmændene biavlerne for de tjenester bierne i hver kube yder.