Velbegrundet tvivl?

Men kan vi være sikre på at evangeliernes skildring af Jesus er sand? Nu afdøde F.F. Bruce, som var professor i bibelkritik og bibelfortolkning ved University of Manchester i England, har skrevet: „Almindeligvis er det ikke muligt ved hjælp af historiske argumenter at stadfæste sandheden i hver enkelt detalje i gamle skrifter, bibelske eller ikkebibelske. Det er tilstrækkeligt at have rimelig tiltro til en skribents generelle pålidelighed; hvis man kan fastslå den, er der en a priori [på tankeslutninger byggende] sandsynlighed for at han taler sandt om detaljerne. . . . At de kristne anser Det Nye Testamente for at være ’hellige’ skrifter, gør det ikke mindre sandsynligt at det er historisk pålideligt.“

Efter at have undersøgt det billede som evangelierne tegner af Jesus, og som nogle betvivler, skriver James R. Edwards, der er professor i teologi ved Jamestown College i North Dakota, USA: „Vi kan med fuld tillid slå fast at det vi ser fastholdt i evangelierne, er en samling af mangfoldige og vægtige vidnesbyrd om hvad den egentlige sandhed om Jesus er. . . . Den mest logiske grund til at evangelierne skildrer Jesus sådan som de gør, er at det i alt væsentligt var sådan han var. Evangelierne gengiver trofast det indtryk hans disciple havde af ham, nemlig at han var godkendt af Gud som hans søn og bemyndiget til at være hans tjener.“a

„En personlighed der skildres så konsekvent, og som er så karakteristisk, så helstøbt, så fuldkommen, så menneskelig, og som alligevel er langt hævet over menneskers storhed, kan ikke være opdigtet. . . . Det ville kræve en der var større end Jesus, at finde på Jesus.“ — Philip Schaff, History of the Christian Church.

„At nogle ganske få og jævne mænd i løbet af en enkelt generation skulle have været i stand til at konstruere en så stærk og betagende personlighed, en så ophøjet etik og en så inspirerende vision af menneskeligt broderskab, ville have været et mirakel der var endnu mere utroligt end nogle af dem der berettes om i evangelierne.“ — Will Durant, Caesar and Christ.

„Det kan forekomme ubegribeligt at en verdensomspændende religiøs bevægelse skulle være blevet sat i gang af en person der ikke har eksisteret, en person der var blevet ’fabrikeret’ til at dække nogle virkelige menneskers behov, mennesker som havde forsøgt at finde en tro, men for hvem det ikke var lykkedes.“ — Gregg Easterbrook, Beside Still Waters.

’Uanset hvordan evangelierne er opstået, er jeg som litteraturhistoriker helt overbevist om at de ikke er legender. De er ikke kunstfærdige nok til at være legender. Det meste af Jesu liv kender vi intet til. Ingen som finder på en legende, ville lade så meget være usagt.’ — C.S. Lewis, God in the Dock.