Skolen for Afdelingskontorernes Udvalg

Da Vagttårnets Uddannelsescenter i Patterson, New York, blev tegnet, projekterede man faciliteter til undervisning af afdelingskontorernes udvalg. Der blev udarbejdet en særlig undervisningsplan med henblik på disse brødre. Den første klasse med 24 elever blev indskrevet fredag den 24. november 1995. Den følgende mandag begyndte undervisningen.

I det forløbne tjenesteår har denne skole haft tre klasser, hver af otte ugers varighed. Brødre fra 60 af Selskabets afdelingskontorer er blevet undervist. Disse afdelingskontorer fører tilsyn med mere end 2.825.000 forkyndere, og i deres tildelte distrikt findes mere end 45 procent af verdens befolkning. Virkningen af skolen er derfor hurtigt nået ud til mange dele af jorden.

Der hviler et tungt ansvar på afdelingskontorernes udvalg. Ifølge det princip Jesus fremsatte i Lukas 12:48b, kræves der mere end sædvanligt af de mænd der under den hellige ånds ledelse er udnævnt til ansvarsopgaver og er blevet ’betroet meget’. Det er derfor gavnligt for dem fra tid til anden at modtage oplæring.

Hvilke ansvarsopgaver har disse brødre? De skal tage sig af betelfamilien og betelhjemmene. De skal føre tilsyn med kontorarbejde, hvilket indbefatter korrespondance, menighedernes bestilling af publikationer, besvarelse af spørgsmål der har med tjenesten at gøre, samt oversættelse af Selskabets publikationer. Desuden er der trykkerivirksomhed i større eller mindre målestok. De fører tilsyn med forsendelse af publikationer og andet som menighederne bestiller. De fører også tilsyn med det arbejde som menighedsforkynderne, pionererne og missionærerne udfører i forbindelse med at forkynde og gøre disciple. De sørger for at rejsende tilsynsmænd regelmæssigt kan besøge menigheder og isolerede grupper, og de tilrettelægger kreds- og områdestævner.

Alt dette og meget mere der har at gøre med procedurerne på et afdelingskontor og forkyndelsen i distriktet, bliver grundigt behandlet under kurset. En væsentlig del af kurset består i bibelundervisning. Man gennemgår Guds lov og de bibelske principper der har indflydelse på alle sider af den kristnes liv. Hver lørdag formiddag undervises brødrene med henblik på at blive dygtigere som offentlige talere. Erfarne brødre fra hovedkontoret, rejsende tilsynsmænd samt medlemmer af Det Styrende Råd virker som lærere. Om aftenen er der hjemmearbejde og forberedelse af indlæg der skal fremholdes for klassen.

De hustruer der ledsager deres mænd til Patterson, har gavn af samværet og de forskellige arbejdsopgaver de udfører. De ser hvordan arbejdet udføres på Selskabets hovedkontor. Én gang om ugen, sidst på eftermiddagen om fredagen, overværer de sammen med deres mænd et foredrag der holdes i skolens foredragssal, sædvanligvis af et medlem af Det Styrende Råd. Disse åndeligt opbyggende og praktisk anvendelige foredrag har vist sig at være meget opmuntrende og er blevet højt værdsat.

De som allerede har gennemgået dette kursus, har fundet det forfriskende, stimulerende og meget gavnligt. Eleverne i en af klasserne gav udtryk for deres værdsættelse med følgende ord: „Denne undervisning på Vagttårnets Uddannelsescenter har hjulpet os til at se den storslåede udvikling der sker inden for Jehovas organisation, og den har givet os et større indblik i det verdensomspændende forkyndelses- og undervisningsarbejde der foregår.“ Noget der har gjort et stort indtryk på flere af eleverne, har været ’at se de bestræbelser som Det Styrende Råds medlemmer gør sig for at komme til Patterson fra Brooklyn for at undervise og holde foredrag. Denne opmærksomhed er hjertevarmende og viser noget om at de er stærkt interesserede i Guds folks velfærd i hele verden.’

Eleverne i den anden klasse gav udtryk for hvad de havde sat sig for, med følgende ord: „Vi er besluttede på at anvende det vi har lært gennem ord og eksempel, på at bevare en international teokratisk organisation der fungerer gnidningsløst, til pris for Jehova Gud og til fremme af åndeligheden blandt hans folk.“ Da den tredje klasse sluttede kurset, opsummerede eleverne hvad de havde lært i de to måneder, med ordene: „Skolen har været til stor åndelig opmuntring og samtidig motiveret os til altid at vise os værdige til at bære det ansvar der er betroet os.“

Fra hver klasse var der nogle som aflagde korte rapporter for betelfamilien på hovedkontoret om Rigets arbejde i deres respektive distrikter. I den anledning var der etableret telefonforbindelse mellem Betel i Brooklyn, Patterson og Wallkill samt Betel i Georgetown i Canada. Oplysningerne og erfaringerne fra de forskellige dele af verden var et slående vidnesbyrd om at Jehova velsigner sit folks trofaste og nidkære indsats. Rapporterne var også et vidnesbyrd om den selvopofrende kærlighed og enhed i tanke og handling som præger hele brodersamfundet. — 1 Pet. 2:17; 5:9.

Ved tjenesteårets udløb var endnu en klasse ved at blive undervist. Her var der repræsentanter fra 47 af Selskabets afdelingskontorer.

[Illustrationer på side 20, 21]

Skolen for Afdelingskontorernes Udvalg afholdes på Vagttårnets Uddannelsescenter

1. Skolebygning

2. Lærere med elever efter undervisningen

3. Klasseværelse

4. Elever på vej til deres værelse for at studere

5. Gård

6. Beboelsesbygning

7. En elev fortæller erfaringer ved dagsteksten