• Landene i det tidligere Jugoslavien
    Jehovas Vidners Årbog 2009

    • Dette landskontor begyndte at fungere som afdelingskontor i 1997.

      Da Det Styrende Råd gav tilladelse til at bygge et nyt afdelingskontor i Slovenien, begyndte brødrene at lede efter en egnet grund. Efter at have set på omkring 40 forskellige grunde valgte brødrene en i nærheden af byen Kamnik, 20 kilometer fra hovedstaden, ved foden af nogle smukke bjerge. Snart var lokalplanens krav blevet opfyldt, byggetilladelserne opnået, grunden købt, kontrakter med et byggefirma underskrevet og internationale byggearbejdere inviteret til at komme og arbejde på projektet. Alt syntes parat til at byggeriet kunne gå i gang.

      Men da nyheden om byggeriet blev offentliggjort, begyndte naboerne med det samme at protestere. Den dag byggeriet skulle have været påbegyndt, havde demonstranter spærret adgangen til byggegrunden med barrikader, og de opsatte hurtigt bannere der gav udtryk for deres modstand. Ved middagstid seks dage senere ankom cirka 30 politibetjente som skulle beskytte de kommunalarbejdere der havde fået til opgave at fjerne demonstranternes barrikader. Betjentene blev mødt med skældsord fra demonstranterne. Da projektet i mellemtiden var blevet udsat, befandt der sig hverken nogen af brødrene eller nogen fra byggefirmaet på pladsen den dag. Fordi projektet således var stillet i bero, begyndte modstanden at tage af, og brødrene arbejdede på at finde en fredelig løsning.

      Hegnet omkring byggepladsen var blevet revet ned tre gange af demonstranter, men projektet kom endelig i gang en måned senere og blev gennemført uden yderligere forhindringer. Faktisk resulterede det der begyndte som et angreb på Jehovas folk, i noget godt, for sagen tiltrak sig stor mediebevågenhed. Der blev bragt mere end 150 indslag eller artikler om byggeprojektet på tv, i radio og i aviser. Byggeriet var færdigt efter cirka 11 måneder, og i august 2005 tog betelfamilien deres nye faciliteter i brug.

      Forholdet mellem brødrene og naboerne er nu fuldstændig ændret. Mange af naboerne har besøgt Betel. En tidligere modstander blev senere meget interesseret i byggeprojektet. Han spurgte til hvem vi var, og hvad bygningerne skulle bruges til. Da han var på rundvisning, gjorde det et stort indtryk på ham at han blev taget så venligt imod, og at der var så rent alle steder. „De andre naboer spørger om jeg nu er på jeres side,“ fortalte han brødrene, „og jeg svarer at lige så meget jeg før var imod Jehovas Vidner, lige så meget er jeg nu for dem fordi de er gode mennesker.“

      Den 12. august 2006 var en glædelig dag, for den dag holdt Theodore Jaracz fra Det Styrende Råd indvielsestalen for en tilhørerskare på 144 fra cirka 20 forskellige lande. Ved et særligt møde i Ljubljana talte han til en tilhørerskare på 3097 fra alle egne af Slovenien såvel som fra Kroatien og Bosnien-Hercegovina.