1, 2. Hvorfor har Jehova sommetider benyttet sig af visuelle hjælpemidler for at forklare nogle sandheder for sine tjenere på jorden?

FORESTIL dig en familie med forældre og små børn der sidder rundt om et spisebord og studerer Bibelen. For at hjælpe børnene til at forstå det de læser, laver faren nogle enkle tegninger. Børnenes store smil og livlige kommentarer viser at de får fat i meningen. Ved at illustrere sine ord med billeder hjælper faren sine børn til at forstå noget om Jehova som ellers ville have været for svært for dem at forstå.

² Jehova har gjort noget lignende. Han har benyttet sig af visuelle hjælpemidler for at få sine børn på jorden til at forstå nogle usynlige virkeligheder som de ellers ikke ville kunne fatte. Et eksempel på det er de fantastiske billeder Jehova viste Ezekiel i et syn for at forklare nogle dybe sandheder om sig selv. I forrige kapitel i denne publikation behandlede vi et af billederne i dette imponerende syn. Vi vil nu se på et andet af de billeder der blev vist. At forstå hvad det betyder, kan hjælpe os til at få et nærmere forhold til Jehova.

“Noget der så ud som fire levende skabninger”

3. (a) Hvad så Ezekiel i et syn, ifølge Ezekiel 1:4, 5? (Se indledningsbilledet). (b) Hvad lægger du mærke til angående den måde Ezekiel beskrev synet på?

³ Læs Ezekiel 1:4, 5. Ezekiel beskriver “noget der så ud som fire levende skabninger”, noget der havde træk fra både engle, mennesker og dyr. Læg mærke til at Ezekiel vælger sine udtryk omhyggeligt. Han siger “noget der så ud som” levende skabninger. Når man læser hele beretningen om synet i Ezekiel, kapitel 1, ser man at profeten flere gange bruger udtrykkene “så ud som”, “var som” og “lignede”. (Ezek. 1:13, 24, 26) Ezekiel var altså helt klar over at det han så, kun skildrede, eller forestillede, nogle usynlige virkeligheder som findes i himlen.

4. (a) Hvilken virkning havde synet på Ezekiel? (b) Hvad vidste Ezekiel sikkert i forvejen om keruber?

⁴ Alt det Ezekiel så og hørte i synet, må have gjort dybt indtryk på ham. De fire levende skabninger “så ud som glødende kul”. De bevægede sig så hurtigt at det så ud “som lynglimt”. Deres vinger lød “som lyden af brusende vandmasser”, og “når de bevægede sig, lød det som en hær”. (Ezek. 1:13, 14, 24-28; se boksen “Jeg betragtede de levende skabninger”). I forbindelse med et senere syn nævner Ezekiel at de fire levende skabninger var ‘keruber’, mægtige åndeskabninger i himlen. (Ezek. 10:2) Ezekiel var opvokset i en præstefamilie og var sikkert klar over at keruber er nært forbundet med Guds tilstedeværelse og er hans tjenere. – 1. Krøn. 28:18; Sl. 18:10.

“Hver af dem havde fire ansigter”

5. (a) Hvad fortæller keruberne og deres fire ansigter os om Jehovas magt og herlighed? (b) Hvorfor minder denne del af synet os om hvad Guds navn betyder? (Se fodnoten).

⁵ Læs Ezekiel 1:6, 10. Ezekiel så også at hver af keruberne havde fire ansigter – et menneskeansigt, et løveansigt, et okseansigt og et ørneansigt. At se disse fire ansigter må have mindet Ezekiel om at Jehova har en magt og herlighed der langt overgår alle andres. Hvorfor det? Fordi de fire ansigter er fra skabninger der leder tanken hen på magt, styrke og majestæt. Løven er et vilddyr der har en virkelig majestætisk fremtræden, oksen har stærke kræfter, og ørnen får også én til at tænke på magt og styrke. Mennesket er kronen på Guds skaberværk her på jorden, og det er sat til at herske over alle andre skabninger på jorden. (Sl. 8:4-6) Men selvom de fire ansigter Ezekiel så i sit syn, repræsenterede stærke skabninger, befandt de sig alligevel under Jehovas trone, for han er den øverste Suveræn over alle. Det illustrerer meget fint at Jehova kan bruge sine skabninger til at gennemføre sin vilje!a Det er som salmisten siger om Jehova: “Hans værdighed er højt hævet over jorden og himlen.” – Sl. 148:13.

6. Hvad kan have hjulpet Ezekiel til at forstå hvad de fire ansigter skildrer?

⁶ Efter at Ezekiel havde haft tid til at tænke over det han havde set, kan han have husket på at Guds tjenere før hans egen tid havde brugt dyr i forbindelse med sammenligninger. For eksempel havde patriarken Jakob sammenlignet sin søn Juda med en løve og sin søn Benjamin med en ulv. (1. Mos. 49:9, 27) Hvorfor? Fordi man forbinder løven og ulven med nogle bestemte egenskaber, og disse egenskaber ville være fremtrædende hos de to mænd. Hvis Ezekiel tænkte på sådanne eksempler fra Moses’ inspirerede skrifter, kan han sagtens have konkluderet at kerubernes ansigter også skildrede nogle fremtrædende egenskaber. Hvilke egenskaber kunne det være?

Egenskaber der kendetegner Jehova og hans himmelske familie

7, 8. Hvilke egenskaber forbindes ofte med de fire ansigter keruberne havde?

⁷ Hvilke egenskaber kan bibelskribenter der levede før Ezekiels tid, have forbundet løven, ørnen og oksen med? Læg mærke til disse passager fra Bibelen: “En modig mand med et hjerte som en løves.” (2. Sam. 17:10; Ordsp. 28:1) “Ørnen flyver opad”, og “dens øjne spejder vidt omkring”. (Job 39:27, 29) “Med en okses kræfter kommer der en stor høst.” (Ordsp. 14:4) Sådanne bibelvers viser at løveansigtet skildrer modig retfærdighed, at ørneansigtet illustrerer klartseende visdom, og at okseansigtet står for uovervindelig magt eller kraft, som vores publikationer ofte har nævnt.

⁸ Men hvad så med ‘menneskeansigtet’? (Ezek. 10:14) Det må hentyde til en egenskab som ikke kendetegner nogen af dyrene, men kun mennesker, der er skabt i Guds billede. (1. Mos. 1:27) Denne egenskab – som her på jorden kun findes hos mennesker – fremgår af disse bud fra Gud: “I skal elske Jehova jeres Gud af hele jeres hjerte”, og “du skal elske dit medmenneske som dig selv”. (5. Mos. 6:5; 3. Mos. 19:18) Når vi følger de bud og viser uselvisk kærlighed, genspejler vi Jehovas egen kærlighed. Som apostlen Johannes skrev: “Vi elsker fordi han elskede os først.” (1. Joh. 4:8, 19) ‘Menneskeansigtet’ står altså for kærlighed.

9. Hvem har de egenskaber der forbindes med kerubernes ansigter?

⁹ Hvem har de egenskaber eller kendetegn? Det er keruberne der har disse ansigter, og derfor må egenskaberne kendetegne alle som keruberne i synet repræsenterer, nemlig Jehovas familie af loyale åndeskabninger i himlen. (Åb. 5:11) Desuden er det Jehova der har skabt keruberne, og deres egenskaber stammer derfor også fra ham. (Sl. 36:9) Kerubernes ansigter skildrer altså noget der kendetegner Jehova selv. (Job 37:23; Sl. 99:4; Ordsp. 2:6; Mika 7:18) Lad os se nogle af de måder Jehovas enestående egenskaber kommer til udtryk på.

10, 11. Hvordan har vi gavn af de fire vigtige egenskaber der kendetegner Jehova?

¹⁰ Retfærdighed. Jehova er en Gud der “elsker retfærdighed” og derfor “ikke gør forskel på nogen”. (Sl. 37:28; 5. Mos. 10:17) Muligheden for at blive hans tjener, blive ved med at være det og modtage evige velsignelser står åben for os alle uanset vores baggrund eller sociale status. Visdom. Jehovas “hjerte er víst”, og han har givet os en bog der er fuld af “praktisk visdom”. (Job 9:4; Ordsp. 2:7) At følge de kloge råd fra Bibelen vil hjælpe os til at klare de udfordringer vi møder hver dag, og leve et meningsfyldt liv. Kraft. Jehovas “kraft er stor”, og ved hjælp af sin hellige ånd giver han os “den kraft som er ud over det normale”. Det giver os styrke til at holde ud selv under hårde og smertefulde prøvelser. – Nah. 1:3; 2. Kor. 4:7; Sl. 46:1.

¹¹ Kærlighed. Jehova er “fuld af loyal kærlighed”, og derfor vil han aldrig svigte sine trofaste tilbedere. (Sl. 103:8; 2. Sam. 22:26) Hvis vi føler os triste over at helbredet svigter, eller over at alderens svagheder forhindrer os i at gøre så meget i tjenesten for Jehova som før, trøster det os at vide at Jehova husker alt det vi har gjort for ham tidligere. (Hebr. 6:10) Ja, vi har allerede stor gavn af den måde Jehova viser sin retfærdighed, visdom, kraft og kærlighed på. Også i fremtiden vil vi nyde godt af disse fire vigtige egenskaber der kendetegner Jehova.

12. Hvor meget forstår vi om Jehovas egenskaber?

¹² Vi må selvfølgelig huske at det vi mennesker kan forstå om Jehovas egenskaber, kun er “omridset af hans veje”. (Job 26:14) “Det er umuligt for os fuldt ud at forstå Den Almægtige”, for “hans storhed kan ikke fattes”. (Job 37:23; Sl. 145:3) Derfor er vi klar over at man ikke kan tælle hvor mange egenskaber han har, eller opdele dem i kategorier. (Læs Romerne 11:33, 34). Faktisk fremgår det af Ezekiels syn at der ikke er nogen grænse for antallet eller omfanget af hans egenskaber. (Sl. 139:17, 18) I hvilken del af synet fremhæves denne vigtige sandhed?

“Fire ansigter ... fire vinger ... fire sider”

13, 14. Hvad skildrer kerubernes fire ansigter, og hvordan kan vi sige det?

¹³ Ezekiel så at hver kerub havde ikke bare ét men fire ansigter. Hvad betyder det? I Guds ord bruges tallet fire jo ofte for at angive noget der er komplet, fuldstændigt eller altomfattende. (Esa. 11:12; Matt. 24:31; Åb. 7:1) Interessant nok bliver tallet fire nævnt hele 11 gange i Ezekiels beskrivelse af dette syn! (Ezek. 1:5-18) Hvad får det os til at konkludere? Jo, ligesom de fire keruber repræsenterer alle de loyale åndeskabninger under ét, skildrer kerubernes fire ansigter, betragtet under ét, alle de egenskaber Jehova har.b

¹⁴ For at forstå at kerubernes fire ansigter kan stå for mere end fire egenskaber, kan vi sammenligne dem med de fire hjul Ezekiel så. Hjulene er imponerende hver for sig – men samlet set er de det grundlag som himmelvognen hviler på. Sådan er det også med de fire ansigter. De skildrer langt mere end bare fire gode egenskaber – man kan sige at Jehovas beundringsværdige personlighed hviler på disse fire grundlæggende egenskaber. De indgår så at sige i alle de andre egenskaber Jehova har.

Ezekiel havde uden tvivl set nogle af de kolossale statuer af bevingede tyre og løver med menneskehoveder der var anbragt som vagtposter foran paladser og templer. Den slags statuer fandtes mange steder i det gamle Assyrien og Babylonien. Som alle iagttagere må han have stirret forbløffet på de enorme figurer, der kunne være op til 6 meter høje. Men uanset hvor mægtige de så ud, var de kun af sten – de var livløse.

Det var helt anderledes med de fire skabninger Ezekiel så i sit syn. De var “levende skabninger”. Sikke en forskel! At se dem gjorde så stort indtryk på Ezekiel at han 12 gange i indledningen til sin profeti bruger udtrykket “levende skabninger”. (Ezek. 1:5-22) Synet af de fire levende skabninger der bevægede sig synkront under Guds trone, må have givet Ezekiel et stærkt indtryk af at Jehova har fuld kontrol over alt hvad han har skabt. I dag giver dette syn os en levende forestilling om Jehovas storhed og magt og hans ophøjede suverænitet. – 1. Krøn. 29:11.