Angrebene mod det velstående Songdynasti i det sydlige Kina lykkedes derimod. Khubilai Khan udnævnte tilmed sig selv som grundlæggeren af et nyt kinesisk dynasti, som han kaldte Yuan. Stedet for hans nye hovedstad er i dag kendt som Beijing. Da Khubilai sidst i 1270’erne sejrede over de sidste tilhængere af Song, blev han hersker over et Kina der for første gang siden Tangdynastiets fald i 907 var ét samlet rige.

Og i Kina svækkede magtkampe den myndighed som Khubilai Khans efterkommere havde haft. I 1368 omstyrtede kineserne, som var trætte af inkompetente ledere, korruption og høje skatter, Yuandynastiets ledere og tvang dem tilbage til Mongoliet.