Kapitel 5

Et oplysningsarbejde under „afslutningen på tingenes ordning“

1. Hvilket særligt bryllup forudsagde Fredsfyrsten skulle finde sted i „afslutningen på tingenes ordning“, og i hvilken lignelse forudsagde han det?

I SIN profeti om „afslutningen på tingenes ordning“ sagde Fredsfyrsten at der ville være ’mænd som giftede sig og kvinder der bortgiftedes’. Men i samme periode ville det største af alle bryllupper blive indledt i himmelen. Det er det bryllup der sigtes til i Jesu lignelse om de ti jomfruer med lamperne. — Mattæus 24:3, 38, 39; 25:1-12.

2. (a) På hvilket tidspunkt finder dette bryllup i lignelsen sted? (b) Hvad sker der efter vielsen, og hvordan bliver vejen oplyst?

² Beskrivelsen gælder et bryllup som det fandt sted i fortidens Mellemøsten. Det er sent om aftenen, ja henimod midnat. Bruden og brudgommen er blevet viet og ledsages derefter af et følge hen til det hus hvor festen skal holdes. Vejen er ikke oplyst af gadelygter. Festtogets deltagere sørger selv for lys, og folk langs ruten kan se optoget drage forbi og kan ønske de nygifte til lykke.

3, 4. (a) Hvem er interesseret i det optog der kommer, og hvilke forberedelser træffer de? (b) Hvad er opfyldelsen af denne lignelse med til at bevise? (c) Hvad kan bringe os lykke?

³ Jomfruer nærer en naturlig kvindelig interesse for bryllupper. Et sted på ruten er ti jomfruer gået ud og venter på at brudefølget skal komme forbi. De vil gerne kaste lys og glans over begivenheden, og til det formål har de alle medbragt tændte håndlamper. Men kun fem af dem har taget ekstra lampeolie med. Disse fem betegnes som kloge jomfruer. Opfyldelsen af denne lignelse skulle interessere os i dag, for ifølge Jesus Kristus er den med til at bekræfte at vi befinder os i den afsluttende periode af denne gamle tingenes ordning. — Mattæus 25:13.

⁴ Vi kan være lykkelige hvis vi hører til de kloge der er opmærksomme på at dette vigtige bryllup, og hvad der er forbundet med det, finder sted! Hvem er i dag de begunstigede der får adgang til festen? Er det hvem som helst? Lad os se.

5. Hvad kendetegner de ti jomfruer, og hvad skete der mens brudgommen lod vente på sig?

⁵ Jesu lignelse om de ti jomfruer har at gøre med „himlenes rige“, den verdensregering der vil velsigne hele menneskeheden. Jesus Kristus sagde: „Da vil himlenes rige være som ti jomfruer der tog deres lamper og gik ud for at møde brudgommen. Fem af dem var tåbelige, og fem var kloge. De tåbelige tog nemlig deres lamper med sig, men ikke ekstra olie, hvorimod de kloge, sammen med deres lamper, tog olie i deres beholdere. Da brudgommen var længe om at komme, døsede de alle hen og faldt i søvn.“ — Mattæus 25:1-5.

6. (a) Hvem er de ti jomfruer et billede på? (b) Hvorfor omtales der ikke nogen brud i lignelsen?

⁶ Hvem var disse ti jomfruer et billede på? De var et billede på de vordende medlemmer af den skare der skulle blive den åndelige brudgoms, Jesu Kristi, brud. Det er uden tvivl derfor der ikke omtales nogen brud i Jesu lignelse; det er kun brudgommen der kommer. På denne måde undgås forvirring af begreberne, som om der var endnu en skare, som jomfruerne var et billede på.

7. Hvornår forekom det bruden at brudgommen lod vente på sig, og hvorfor?

⁷ De vordende medlemmer af brudeskaren blev ikke, som de havde forventet, forenet i ægteskab med deres himmelske brudgom ved udløbet af „nationernes fastsatte tider“ i 1914. (Lukas 21:24) Forståeligt nok forekom det dem at brudgommen lod vente på sig, skønt hans nærværelse i sit himmelske rige var begyndt i 1914. Jomfruskaren oplevede disse sorgfyldte år under den første verdenskrig som en begsort nat.

8. (a) Hvordan begyndte jomfruerne billedlig talt at nikke og falde i søvn? (b) I hvilken hensigt var brudgommen kommet til templet, og hvorfor angik dette brudeskaren?

⁸ Jomfruerne begyndte billedlig talt at nikke og falde i søvn. Den offentlige forkyndelse af den gode nyhed om Kristi kommende tusindårsrige til velsignelse for menneskeheden gik praktisk taget i stå. I verdenskrigens sidste år, 1918, begyndte en afgørende domstid for disse symbolske jomfruer. Den regerende konge Jesus Kristus var nu kommet til det åndelige tempel. Ved sin ankomst begyndte han at dømme for at rense og lutre dem der var sat til at yde tempeltjeneste for Jehova Gud. (Malakias 3:1-3) Det var tiden for hans tydelige fremtræden, da han som den himmelske brudgom skulle tage de godkendte medlemmer af brudeskaren som allerede var døde, op til sig i himmelen.

9. Hvornår var tiden inde til at jomfruskaren skulle vækkes af uvirksomhedens søvn, og hvorfor?

⁹ Efter at de otte fremtrædende medlemmer af Watch Tower Bible and Tract Society i 1919 var blevet løsladt fra fængselet som de uretfærdigt var blevet indsat i, var tiden inde til at de „jomfruer“ der endnu levede på jorden skulle vækkes af uvirksomhedens søvn. Der skulle udføres et verdensomspændende oplysningsarbejde. De skulle nu med tændte lamper møde brudgommen, der var kommet til det åndelige tempel. De skulle gøre dette for at folk af alle nationer kunne strømme til „Jehovas hus“, der i symbolsk forstand var blevet hævet op over bjergtoppene. — Esajas 2:1-4.

De bringer deres lamper i orden

10. Hvad var den olie som de kloge jomfruer tog fra deres beholdere, et billede på?

¹⁰ De kloge medlemmer af jomfruskaren havde taget en ekstra forsyning lampeolie med i deres beholdere. De kunne uden forsinkelse hælde mere olie på deres lamper. Det flydende brændstof der tjente til oplysning, var et billede på Jehovas oplysende ord og hans hellige ånd. Hvad var den olie som de kloge jomfruer tog fra deres reservebeholdere, da et billede på? Den var et billede på den reservebeholdning af Jehovas ånd (der kaster lys over hans skrevne ord) som den salvede rest af brudgommens åndsavlede disciple havde i sig da det verdensomspændende oplysningsarbejde angående „himlenes rige“ skulle til at begynde i efterkrigstiden.

11. Hvad svarede i opfyldelsen til de beholdere hvori olien blev opbevaret?

¹¹ Beholderne står i opfyldelsen for de kloge jomfruer selv, for det er dem selv der indeholder den symbolske olie der tjener til oplysning. Det vil ikke sige at jomfruskaren først på det tidspunkt salves med Jehovas ånd. Nej, jomfruerne salver ikke sig selv med hans ånd. Det er ham der salver dem. — Esajas 61:1, 2; Lukas 4:16-21.

12. (a) Hvilken profeti af Joel skulle opfyldes på de kloge jomfruer? (b) Hvornår var tiden inde til at de skulle lyse med deres lamper?

¹² For at de kloge jomfruer kunne få kraft til at udføre det vældige arbejde med at oplyse verden om „himlenes rige“, blev profetien i Joel 2:28, 29 opfyldt på dem. Apostelen Peter citerede disse vers i denne ordlyd: „’Og i de sidste dage,’ siger Gud, ’vil jeg udgyde noget af min ånd over al slags kød, og jeres sønner og jeres døtre skal profetere, og jeres unge mænd skal se syner, og jeres gamle mænd skal drømme drømme.’“ (Apostelgerninger 2:17) Fra og med 1919 skulle de kloge medlemmer af den billedlige jomfruskare altså begynde at bruge deres symbolske lamper, de redskaber hvormed de kunne sprede lys, nemlig sig selv. De gjorde dette for at lyse for alle som endnu befandt sig i åndeligt mørke. Ved at leve i overensstemmelse med Guds ord og ånd blev de „lysspredere i verden“. (Filipperne 2:15) De begyndte således at følge i brudgommens fodspor idet han traf forberedelser til at tage alle brudeskarens medlemmer til sig i det himmelske rige efterhånden som de døde på jorden. — Mattæus 5:14-16.

Følgen af åndelig tåbelighed

13. Hvordan stillede de kloge jomfruer sig til de tåbelige jomfruers anmodning?

¹³ Hvordan gik det så med de medlemmer af jomfruskaren der var tåbelige? Jesus siger videre: „De tåbelige sagde til de kloge: ’Giv os noget af jeres olie, for vores lamper er ved at gå ud.’ De kloge svarede med ordene: ’Måske er der ikke nok til både os og jer. Gå hellere hen til dem der sælger den og køb jer noget.’“ — Mattæus 25:8, 9.

14. Hvorfor var det ikke selvisk men klogt af dem at nægte at dele deres olie med de tåbelige?

¹⁴ De der nægtede at dele med de tåbelige var ikke selviske, men kloge. De var fast besluttede på at gennemføre deres oprindelige hensigt, nemlig at oplyse de mørke omgivelser for brudgommen. De var på ingen måde forpligtede til at slække på denne beslutning, at skære ned på deres egen beholdning af Jehovas hellige ånd, af hensyn til dem der var åndeligt tåbelige. Disse tåbelige havde ikke forberedt sig, så de straks var parate til at tage imod de tjenesteprivilegier der åbnede sig for dem i 1919.

15. (a) Hvem af jomfruskarens medlemmer begyndte at vise tegn på åndelig tåbelighed da fredstidens muligheder åbnede sig? (b) Hvorfor var de kloge jomfruer ude af stand til at hjælpe de åndeligt tåbelige jomfruer?

¹⁵ Da fredstidens muligheder åbnede sig, begyndte nogle af dem der bekendte sig som indviede og døbte kristne at vise tegn på åndelig tåbelighed. Efter Vagttårnsselskabets første præsidents, Charles Taze Russells, død blev de ikke grebet af fremskridtets ånd sammen med Jehova Guds synlige redskab under dets nye præsident, J. F. Rutherford. Deres hjerte var ikke virkelig i harmoni med den måde tingene blev gjort på. De afslørede at de manglede værdsættelse af den måde Jehova førte sit folk på. Derfor kunne de kloge jomfruer ikke indgive disse tåbelige, der trak sig mere og mere tilbage, den virkelige, dybtfølte samarbejdsånd.

16. Hvordan kom de tåbelige jomfruers åndelige tåbelighed tydeligt frem?

¹⁶ Resultatet var at deres åndelige tåbelighed kom tydeligt frem. Det blev klart at de tåbelige ikke havde nogen symbolsk olie på det afgørende tidspunkt da den nye udvikling tog fart og der var et stort behov for åndelig oplysning, så det kunne ses at brudgommen var nærværende. Tiden var inde til at man, billedlig talt, skulle gå ud for at møde brudgommen med klart lysende lamper. Men de der svarede til de tåbelige jomfruer, de hvis lamper var ved at gå ud, forlod i stedet de kloge.

17. Hvilket uopretteligt tab lider de der skildres ved de tåbelige jomfruer, som vist i Mattæus 25:10?

¹⁷ Når nogle som hævder at høre til jomfruskaren lader den uigenkaldelige forret gå fra sig at byde den åndelige brudgom, Jesus Kristus, velkommen, medfører det et uopretteligt tab for dem. De tåbelige blandt nutidens jomfruer lider et sådant tab, som det fremgår af de næste ord i Jesu lignelse: „Mens de gik hen for at købe, ankom brudgommen, og de jomfruer der var parate gik med ham ind til bryllupsfesten, og døren blev lukket.“ — Mattæus 25:10.

18. (a) Hvilken forret går de tåbelige jomfruer i vort århundrede glip af? (b) Hvorfor kommer de tåbelige for sent til at deltage i bryllupsoptoget og at få adgang til festen?

¹⁸ Hvor tragisk er det ikke gået nutidens tåbelige jomfruer! I denne den mørkeste periode af menneskehedens historie undlader de at deltage i arbejdet med at lyse for dem der sidder i åndeligt mørke og i dødens skygge — døden i „krigen på Guds, den Almægtiges, store dag“! (Åbenbaringen 16:14) Eftersom de ikke har nogen olie på deres symbolske lamper så de kan lyse for sig, er de gået deres vej og har måttet forsøge at finde vej gennem det tætte nattemørke. Af den grund kommer de for sent til at følge brudgommen i det glade optog ind gennem døren til den klart oplyste sal hvor bryllupsfesten holdes. De har mistet deres identitet som disciple der følger i hans fodspor og har udsigt til at blive viet til ham i det himmelske rige. De har ikke været „parate“ i rette tid. I sandhed et advarende eksempel!

19. Hvad vil vi få ud af at undersøge resten af lignelsen?

¹⁹ Denne smertelige erfaring skildres levende i den sidste del af denne lignelse, som brudgommen, Jesus Kristus, fortalte med særlig adresse til os der lever under „afslutningen på tingenes ordning“. Lad os derfor gå videre i vor undersøgelse. Der vil være glædebringende oplysning at hente for os i det næste kapitel.

Kapitel 6

Vågne under „afslutningen på tingenes ordning“

1. Hvorfor må vi holde os vågne?

VI ER nu langt fremme i den periode der kaldes „afslutningen på tingenes ordning“, men vi „kender hverken dagen eller timen“ da det livreddende oplysningsarbejde skal høre op. „Hold jer derfor vågne,“ sagde Jesus, „for I kender hverken dagen eller timen.“ — Mattæus 24:3; 25:13.

2. Hvilken skuffelse bør vi undgå?

² Det ville i sandhed være skuffende at komme for sent til en bryllupsfest og finde døren lukket. Men det er sådan det i nær fremtid vil gå det store flertal af dem der bekender sig som kristne. Fredsfyrsten gav udtryk for dette med disse ord i sin lignelse: „Bagefter kom de andre jomfruer også, og de sagde: ’Herre, herre, luk op for os!’ Som svar sagde han: ’Jeg siger jer som sandt er: Jeg kender jer ikke.’“ — Mattæus 25:11, 12.

3. (a) Hvad var tiden inde til i 1919? (b) Har kristenheden været i stand til at levere den nødvendige åndelige olie?

³ Siden 1919 har de kloge sørget for åndelig oplysning ved hjælp af „olie“ i form af Jehovas ord og hans hellige ånd, men de tåbelige forsøger at købe åndelig olie hos dem der hævder at sælge den i kristenheden. (Mattæus 25:9) De religiøse i kristenheden har imidlertid ikke den rette slags olie. De har ikke været i stand til at kaste lys over Jesu Kristi nærværelse som himmelsk brudgom. De forventer at komme i himmelen og møde ham så snart de dør, uden at have deltaget i det påbudte oplysningsarbejde her under „afslutningen på tingenes ordning“.

4. Hvad har de der skildres som tåbelige jomfruer ikke gjort indtil nu, og hvorfor ikke?

⁴ Nogle har dog, som åndelige jomfruer, vist sig at have en reservebeholdning af den hellige ånds og Guds ords „olie“ til brug i efterkrigstidens verdensomspændende arbejde med at sprede oplysning om Riget. (Mattæus 24:14) De der blev skildret som tåbelige jomfruer i Jesu lignelse har ikke nogen andel heri og lader ikke lyset skinne ved at udbrede den gode nyhed som er af international betydning. De var ikke i besiddelse af nogen „olie“ i form af Guds oplysende ord og hans hellige ånd, og brudgommen opdagede denne brist hos dem da han kom til det åndelige tempel for at holde dom. De gik ikke af hjertet ind for det arbejde der skulle udføres i efterkrigstiden, det arbejde som de kloge jomfruer, der kunne bedømme både tiden og arbejdet, straks tog fat på i 1919.

5. Hvilken betingelse for at blive forenet med den kongelige brudgom har de tåbelige jomfruer ikke opfyldt?

⁵ Ved at forlade dem der støttede Jehovas synlige organisation, forsømte de tåbelige at tage del i den verdensomspændende forkyndelse af Riget. Til sidst lykkedes det dem at skaffe en „olie“ der kunne give religiøs oplysning, men det var ikke den rette slags olie. Den kastede ikke lys over den rette begivenhed til rette tid. Af den grund forkynder de ikke budskabet om Riget og „hævnens dag fra vor Gud“. (Esajas 61:1-3) De hylder ikke den kongelige brudgom, sådan som den salvede rest af jomfruskaren gør.

Virkningen af lyset ved midnat

6, 7. (a) Hvad skete der midt i 1930rne som tydede på at der var jomfruer nok til at brudeskaren kunne blive fuldtallig? (b) Hvilken skare som nu måtte indsamles, blev opmærksomheden henledt på?

⁶ Midt i 1930rne skete der noget betydningsfuldt, noget som tydede på at de sidste medlemmer af Kristi åndelige brudeskare var blevet indsamlet, ja, at brudgommen nu havde tilstrækkeligt med åndsavlede disciple på jorden til at hans himmelske brudeskare kunne blive fuldtallig.

⁷ På det tidspunkt, i 1935, begyndte man at rette opmærksomheden mod en anden skare af Jesu disciple eller symbolske får. Det var en skare der allerede var blevet peget på under den første verdenskrig, nemlig den 24. februar 1918, da et foredrag over emnet „Millioner af nulevende mennesker skal aldrig dø“ blev holdt for en nysgerrig, og måske noget tvivlende, forsamling. I 1935 blev der ved Jehovas Vidners stævne i Washington, D.C., sagt noget mere direkte om indsamlingen af disse millioner af Kristi „andre får“, som skulle være med til at udgøre „én hjord“ under Jesus Kristus som „én hyrde“. (Johannes 10:16) Der blev peget på hvem disse „andre får“, som profetisk blev skildret i Åbenbaringen 7:9-17, var.

8. Hvilken opgave som de kloge jomfruer ikke havde ventet, blev de forpligtede til at påtage sig i 1935?

⁸ Resten af ’den lille hjord’ blev nu forpligtet til at begynde at indsamle denne ’store skare’ af „andre får“. (Lukas 12:32) Der var nemlig nu kloge jomfruer nok til at Jesu brudeskare kunne blive fuldtallig. Men disse jomfruer blev ikke taget til himmelen med det samme. De ville først få adgang til den himmelske festsal når de havde fuldført deres jordiske livsløb som uangribelige vidner for deres Gud, Jehova. På grund af det trofaste oplysningsarbejde de havde udført indtil 1935, fik de nu en særlig forret som de på ingen måde havde forudset før midten af 1930rne.

9. Hvor mange er der nu tilbage af jomfruskaren?

⁹ Der er nu gået over 50 år siden 1935, og i løbet af denne tid er antallet af kloge jomfruer blevet mindre og mindre. Jomfruskaren er svundet ind til omkring 9000 medlemmer. Vidnearbejdet er derimod vokset og udføres nu i verdensomfattende målestok, ja, i over 200 lande og områder.

Lysbærernes hjælpsomme ledsagere

10. Er resten af de kloge jomfruer i stand til selv at udføre det vældige arbejde der foreligger?

¹⁰ Den salvede rest af symbolske jomfruer bliver næsten helt overskygget af de mere end tre millioner rigsforkyndere der nu findes i de over 49.000 menigheder af Jehovas Vidner rundt om på hele jorden. Hvordan skulle denne lille salvede rest kunne tage sig af vidnearbejdet i de mere end 200 lande og områder hvor disse tusinder af menigheder findes? Det ville ikke være muligt.

11. (a) Hvad skete der med dem der hævdede at høre til jomfruskaren da det blev fastslået hvem der var „den trofaste og kloge træl“? (b) Hvad kan de der hører til ’den onde trælleskare’ ikke se fordi de mangler åndeligt lys?

¹¹ Den salvede rest tjener imidlertid som den forudsagte „trofaste og kloge træl“ som herren eller brudgommen fandt trofast da han kom til templet for at holde dom. Det var på det tidspunkt adskillelsen begyndte at finde sted mellem de kloge og de tåbelige medlemmer af den symbolske jomfruskare. De der blev regnet med til ’den onde trælleskare’ havde ikke Guds oplysende ords og hans hellige ånds olie i deres beholdere til at fylde på deres lamper så de kunne lyse. Derfor havde de ikke åndeligt lys nok til at kunne se ’den store skare’ af „andre får“ som er blevet indsamlet siden 1935 som en del af den ’ene hjord’. — Mattæus 24:45-51.

12. Hvem er blevet ’restens’ uadskillelige ledsagere?

¹² Siden den anden verdenskrig er Jesu profeti om det arbejde der skulle udføres under „afslutningen på tingenes ordning“ hovedsagelig blevet opfyldt af ’den store skare’ af „andre får“. Det lys der skinner fra ’restens’ tændte lamper har oplyst deres hjertes øjne, og de har genspejlet dette lys til andre som endnu befinder sig i denne verdens mørke. (Jævnfør Efeserbrevet 1:18.) De har hjulpet millioner af jordens indbyggere til at indse at den kongelige brudgom er nærværende, nu hvor dagen for hans forening med den fuldtallige brudeskare nærmer sig. De er blevet brudeskarens tilbageblevne medlemmers uadskillelige ledsagere.

13, 14. (a) Hvordan er ’restens’ ledsagere stillet, ifølge skildringen i Åbenbaringen 7:9, 10? (b) Hvad var den umiddelbare reaktion da denne profeti blev forklaret?

¹³ Disse ledsagere af resten af brudeskaren har siden 1935 haft en lykkelig lod. De glæder sig ikke alene over de storslåede privilegier som ’resten’ allerede har opnået, men også over de privilegier som de selv har fået adgang til gennem resten af brudeskaren.

¹⁴ Ved Washingtonstævnet i 1935 fik Jehovas folk forståelse af et vidunderligt skriftsted som forudsagde et herligt ståsted for dem der skulle udgøre ’den store skare’. De ’står foran Jehova Guds trone og foran Lammet, klædt i lange, hvide klæder, og har palmegrene i hænderne.’ De råber højt så alle kan høre det: „Frelsen skylder vi vor Gud, som sidder på tronen, og Lammet.“ (Åbenbaringen 7:9, 10) De har allerede fået tro på „Guds lam som tager verdens synd bort“, og de har gennem dette „lam“ indviet sig til Jehova Gud og ladet sig døbe som symbol på denne indvielse. (Johannes 1:29) Ja, 840 af denne skare blev døbt dagen efter at de havde hørt forklaringen af Åbenbaringen 7:9-17 fredag den 31. maj 1935.

15. Hvor mange er blevet døbt siden, og hvordan skildres de i Åbenbaringen 7:14-17?

¹⁵ Over tre millioner har gjort det samme siden dette stævne i Washington, D.C., i 1935. De skildres som iført lange klæder der er hvide fordi de har vasket dem i Lammets rensende blod. Og de har udsigt til at komme ud af den store trængsel der snart rammer hele menneskehedens verden, idet Gud vil beskytte dem under trængselen. (Mattæus 24:21, 22) Derfor fremstilles de i synet som stående i Jehovas åndelige tempel, hvor de tilbeder ham sammen med resten af jomfruskaren. — Åbenbaringen 7:14-17.

16. Til hvem skal der lyde en overstrømmende tak for deres andel i opfyldelsen af Mattæus 24:14?

¹⁶ Der skal derfor lyde en overstrømmende tak til ’den store skare’ af alle nationer og tungemål for den kæmpemæssige andel den har haft i opfyldelsen af brudgommens profeti i Mattæus 24:14!

„Og døren blev lukket“

17. (a) Hvornår vil døren til bryllupsfesten blive lukket? (b) Hvad må resten af brudeskarens medlemmer og ’den store skare’ af deres ledsagere gøre nu?

¹⁷ Nøjagtig hvornår resten af jomfruskarens medlemmer vil være nået ind til bryllupsfesten og døren lukkes, vides ikke. Men der er ingen tvivl om at det er tættere på end nogen sinde, og at tiden er ved at udløbe! Jesus afsluttede derfor meget passende sin lignelse om jomfruerne med disse manende ord: „Hold jer derfor vågne, for I kender hverken dagen eller timen.“ — Mattæus 25:13.

18. (a) Hvem har de tåbelige jomfruer nu stillet sig i klasse med? (b) Hvilken del af Jesu lignelse vil inden længe komme til at gælde dem?

¹⁸ Af den grund vil de tåbelige jomfruer blive overrasket af begivenhederne. Ved at forlade de kloge jomfruer er de blevet en del af den dødsdømte verden og er kommet i klasse med alle de øvrige religionsudøvere ude i det verdensomspændende mørke der bliver tættere og tættere. Det vil derfor gå dem som brudgommen Jesus Kristus sagde med disse ord i lignelsen: „Bagefter kom de andre jomfruer også, og de sagde: ’Herre, herre, luk op for os!’ Som svar sagde han: ’Jeg siger jer som sandt er: Jeg kender jer ikke.’“ — Mattæus 25:10-12.

19. Hvem er de tåbelige jomfruer et billede på, og hvorfor sidestilles de med Babylon den Store?

¹⁹ Døren ind til bryllupsfesten bliver ikke åbnet for disse tåbelige jomfruer. De er et udmærket billede på dem der i „afslutningen på tingenes ordning“ ikke formår at komme ind i „himlenes rige“. (Mattæus 24:3; 25:1) Fordi de holder fast ved deres egen selvvalgte form for religion, hvilket skildres ved at de går hen på torvet for at købe en anden olie, sidestilles de med Babylon den Store.

20. (a) Hvem vil de tåbelige jomfruer appellere til når de ser ’vilddyrets ti horn’ begynde at vende sig mod Babylon den Store, og på hvilket grundlag? (b) Hvorfor vil de alligevel blive tilintetgjort?

²⁰ De kommer derfor til at dele skæbne med den religiøse skøge når det symbolske vilddyr, som hun rider på, vender sig imod hende med sine „ti horn“. (Åbenbaringen 17:16) Når de religionsudøvere der svarer til de fem tåbelige jomfruer ser de mægtige politiske kræfter begynde at forkaste den babyloniske religion, vil de vende sig til den kongelige brudgom og hævde at de hører til den skare der kommer med i „himlenes rige“ og at de fortjener at blive lukket ind til den åndelige bryllupsfest sammen med de kloge jomfruer. Men til deres store forfærdelse vil den som de kalder „herre“, brudgommen Jesus Kristus, nægte at anerkende dem som nogle der fortjener at få adgang til det himmelske rige. Og da de ikke har haft noget håb om evigt liv på jorden sammen med ’den store skare’, er det eneste der nu kan vente disse tåbelige religionsudøvere, tilintetgørelse sammen med den falske religions verdensimperium, Babylon den Store.

21. (a) Hvad gør de kloge jomfruer og deres ledsagere, i betragtning af disse skræmmende udsigter? (b) Hvilke tjenesteprivilegier har nogle af ’den store skares’ medlemmer håb om at opnå?

²¹ I sandhed skræmmende udsigter! I betragtning af dette vil de kloge jomfruer og deres mange ledsagere give agt på Jesu råd om at ’holde sig vågne’. De vil sørge for altid at være fyldt med Guds hellige ånd og frygtløst lade lyset skinne til ære for Jehova Gud og Jesus Kristus. Deres løn vil være forbundet med stor glæde. Og nogle af ’den store skares’ medlemmer kan se frem til at den kongelige brudgom vil udpege dem til fyrster på ’den nye jord’. — Esajas 32:1; jævnfør Salme 45:16.

22. (a) Hvad er opfyldelsen af lignelsen om jomfruerne med til at bekræfte? (b) Hvem vil glæde sig over det himmelske bryllup?

²² Denne udvidede opfyldelse af lignelsen om de ti jomfruer er med til at bekræfte at vi lever i den afsluttende periode af „tingenes ordning“. Vi kan i sandhed være taknemmelige for at vi er blevet oplyst og kan se dette vidnesbyrd om at Jesus Kristus snart vil være forenet med sin fuldtallige brudeskare. Både himmelen og den retfærdige ’nye jord’ vil glæde sig usigeligt over dette himmelske bryllup. — Åbenbaringen 19:6-9.