I mellemtiden blev tobaksindustrien en af verdens mest indbringende, og den omsætter nu for over 400 milliarder kroner om året.

Økonomisk er tobaksindustrien nu stærkere end nogen sinde. Kunderne er trofaste. Forbruget stiger med én procent om året i de industrialiserede lande og med over tre procent i den tredje verdens udviklingslande. I Pakistan og Brasilien foregår væksten henholdsvis seks og otte gange hurtigere end i de fleste vestlige lande. I Thailand bruger den enkelte gennemsnitlig en femtedel af sin indtægt til at købe cigaretter for.

. I 1980 købte amerikanerne 135 milliarder flere cigaretter end i 1964, på trods af den advarsel om sundhedsfarer der findes på hver eneste pakke! På verdensplan sælges der nu fire billioner cigaretter om året.

Ja, der er store penge i handelen med tobak, og det er derfor ikke sandsynligt at regeringer og politikere vil sætte en stopper for den. I De forenede Stater dør der årligt 350.000 mennesker på grund af cigaretrygning — men tobakken indbringer 21 milliarder dollars i statsafgifter. Direkte eller indirekte giver den desuden arbejde til to millioner mennesker. Og tobaksindustrien har en enorm omsætning. På verdensplan bruger den årligt 20 milliarder kroner på reklame — et beløb der ganske overskygger de 70 millioner kroner som Det amerikanske Cancerselskab og Den amerikanske Lungeforening bruger på oplysning om farerne ved rygning. I Danmark afsætter tobaksindustrien hvert år 25 millioner kroner til tobaksreklamer, mens Kræftens Bekæmpelse årligt bruger to millioner kroner til undervisnings- og oplysningsmateriale om farerne ved rygning.