De besluttede at “sende nogle udvalgte mænd” (Ap.G. 15:22-29)

11. Hvordan kom det styrende råds afgørelse ud til menighederne?

¹¹ Det styrende råd i Jerusalem havde truffet en enstemmig afgørelse i spørgsmålet om omskærelse. Men for at der kunne være enhed blandt brødrene i menighederne, skulle de informeres om afgørelsen på en klar, positiv og tilskyndende måde. Hvordan kunne det bedst gøres? Beretningen siger: “Så besluttede apostlene og de ældste, sammen med hele menigheden, at sende nogle udvalgte mænd blandt dem til Antiokia sammen med Paulus og Barnabas. De sendte Judas der blev kaldt Barsabbas, og Silas, som var ledende mænd blandt brødrene.” Der blev også skrevet et brev som brødrene fik med, og som skulle læses op i alle menighederne i Antiokia, Syrien og Kilikien. – Ap.G. 15:22-26.

12, 13. Hvad godt kom der ud af at sende (a) Judas og Silas? (b) et brev fra det styrende råd?

¹² Som “ledende mænd blandt brødrene” var Judas og Silas fuldt kvalificeret til at repræsentere det styrende råd. Det at man sendte fire brødre, ville tydeligt vise at det budskab de overbragte, ikke kun var et svar på spørgsmålet om omskærelse, men en ny anvisning fra det styrende råd. De “udvalgte mænd”, Judas og Silas, ville med deres besøg kunne knytte et stærkt bånd mellem de jødiske kristne i Jerusalem, deriblandt det styrende råd, og de ikkejødiske kristne i menigheder andre steder. Hvor var det klogt og kærligt at sende de to brødre med! Det har helt sikkert bidraget til freden og enheden blandt Guds folk.

¹³ Brevet gav ikke kun de ikkejødiske kristne en klar vejledning angående spørgsmålet om omskærelse, men også om hvad de måtte gøre for at få Jehovas godkendelse og velsignelse. I den vigtigste del af brevet stod der: “Den hellige ånd og vi har ... besluttet ikke at lægge nogen ekstra byrde på jer ud over følgende nødvendige ting: I skal holde jer fra det der er ofret til afguder, fra blod, fra det der er kvalt, og fra seksuel umoral. Hvis I omhyggeligt holder jer fra disse ting, vil det gå jer godt. Lev vel!” – Ap.G. 15:28, 29.

De “glædede sig over opmuntringen” (Ap.G. 15:30-35)

15, 16. Hvordan reagerede menighederne på det styrende råds afgørelse, og hvorfor?

¹⁵ I beretningen siges der videre at da brødrene fra Jerusalem nåede til Antiokia, ‘samlede de alle disciplene og afleverede brevet’. Hvordan reagerede disciplene på vejledningen fra det styrende råd? “De læste [brevet] og glædede sig over opmuntringen.” (Ap.G. 15:30, 31) Der fortælles også at Judas og Silas “opmuntrede brødrene med mange foredrag og styrkede dem”. De to mænd blev kaldt “profeter”, ligesom Barnabas, Paulus og andre – et udtryk der blev brugt om dem der gjorde Guds vilje kendt. – Ap.G. 13:1; 15:32; 2. Mos. 7:1, 2.

¹⁶ Jehova velsignede tydeligvis det styrende råds afgørelse, og som et resultat af det blev menighederne opmuntret. Hvorfor? Det var uden tvivl fordi det styrende råd på det helt rigtige tidspunkt havde givet klar vejledning som var baseret på Guds ord og den hellige ånds ledelse. Og det har helt sikkert også været opmuntrende for menighederne at afgørelsen blev overbragt personligt af nogle kærlige og omsorgsfulde brødre.