Imidlertid kom der falske lærere lige i hælene på dem, judaister, som overtalte nogle i de galatiske menigheder til at tro at omskærelse og overholdelse af Moseloven hørte med til sand kristendom.

6. (a) Hvilke to punkter fastslår Galaterbrevet? (b) Hvad var usædvanligt ved nedskrivningen af brevet, og hvad betoner det?

⁶ I dette magtfulde og kontante brev „til menighederne i Galatien“ beviser Paulus 1) at han er en sand apostel (hvilket judaisterne havde søgt at så tvivl om) og 2) at retfærdiggørelsen sker ved tro på Kristus Jesus, ikke ved lovgerninger, og at omskærelsen følgelig er unødvendig for kristne.

12. (a) Hvad må galaterne nu vandre ved? (b) Hvilken vigtig modsætning fremhæver Paulus?

¹² Om man er omskåret eller ikke betyder intet, forklarer Paulus. Det der betyder noget er en tro der er virksom gennem kærlighed. Hele Loven er opfyldt i udtalelsen: „Du skal elske din næste som dig selv.“ Galaterne skal blive ved med at vandre ved ånd, for „når I ledes af ånden, er I ikke under loven“. Med hensyn til kødets gerninger, advarer Paulus om at „de der øver sådanne ting ikke skal arve Guds rige“. Som en skærende kontrast hertil beskriver han åndens frugt, som der ikke er nogen lov imod, og tilføjer: „Når vi lever ved ånd, så lad os også fortsat vandre regelret ved ånd“ og aflægge selvoptagethed og misundelse. — 5:14, 18, 21, 25.

13. Hvordan opfyldes Kristi lov, og hvad er det der virkelig betyder noget?

¹³ Hvis et menneske uforvarende begår et eller andet fejltrin skal de som har åndelige kvalifikationer prøve at hjælpe vedkommende på fode igen „i mildhedens ånd“. Messias’ lov opfyldes ved at vi bærer hinandens byrder, men enhver må bære sin egen ansvarsbyrde ved at prøve sin egen gerning. Som man sår skal man høste; enten fordærv af sit kød eller evigt liv af ånden. De der ønsker at galaterne skal omskæres er kun ude på at behage mennesker og undgå forfølgelse. Det der virkelig betyder noget er ikke om man er omskåret eller uomskåret men om man er en ny skabning. Fred og barmhjertighed skal være over dem der vandrer regelret efter denne rettesnor, ja over „Guds Israel“. — 6:1, 16.

15. I hvilke henseender var brevet gavnligt for menighederne i Galatien, og hvilken vejledning kan kristne i vor tid hente her?

¹⁵ Brevet var gavnligt for menighederne i Galatien fordi det klart fastslog deres frihed i Kristus og tilbageviste dem der ville forvanske den gode nyhed. Det understregede at det er ved tro man erklæres retfærdig, og at omskærelse ikke længere er en nødvendighed for at man kan opnå frelse. (2:16; 3:8; 5:6) Fjernelsen af sådanne kødelige skel tjente til at forene jøde og hedning i én menighed. Denne frigørelse fra Loven skulle ikke tjene som en anledning for kødeligt begær, for følgende princip gjaldt stadig: „Du skal elske din næste som dig selv.“ Det gælder også for kristne i vor tid. — 5:14.