Det var religionen der var årsag til den længste væbnede konflikt i verdenshistorien, nemlig korstogene eller de „hellige krige“ der i 1095 blev iværksat af pave Urban II.a I vort århundrede har gejstligheden spillet en betydelig rolle med hensyn til at vinde offentlighedens støtte til krige, selv de krige der har været helt igennem verdslige.

Med hensyn til de navnkristne kirkers rolle under den første verdenskrig skriver historikeren Paul Johnson: „Kirkefolkene kunne ikke, og ville i de fleste tilfælde heller ikke, lade den kristne tro gå forud for nationalspørgsmål. De fleste valgte den letteste løsning og sidestillede kristendom med patriotisme. Kristne soldater af alle trossamfund blev tilskyndet til at dræbe hinanden i Frelserens navn.“