Mens man slentrer rundt og betragter alt det der er at se, befinder man sig pludselig på Den Gamle Bys rådhusplads. Og det første man her får øje på, er sikkert en stor flok mennesker der står og ser op mod et ur, især når klokken er ved at være hel. Det er rådhusuret, et fascinerende astronomisk ur. Men forvent ikke astronomisk nøjagtighed. Dette ur blev bygget mens folk stadig troede at Jorden var universets centrum og at Solen og stjernerne kredsede om Jorden. Ikke desto mindre er uret et mesterværk.a — Se rammen på denne side.

[Ramme/illustration på side 23]

Det astronomiske ur

Uret består af tre partier. Hver hele time åbner to vinduer sig i det øverste parti, og 12 apostle kommer til syne en efter en. Interessant nok er Judas Iskariot og Alfæus’ søn Jakob blevet erstattet med Paulus og Barnabas, som ikke regnes med til de 12 apostle i Bibelen. Lige under apostlene står der et skelet som symboliserer Døden, og det er det første der kommer frem når uret slår hel. Med sin venstre hånd løfter og vender Skelettet et timeglas. Blandt de bevægelige figurer er der også en galende hane, Tyrkeren der ryster på hovedet, Forfængeligheden der kigger sig i et spejl og Gnieren i form af en grisk ågerkarl.

Det astronomiske ur angiver desuden tiden ved hjælp af tre forskellige systemer — gammel bøhmisk tid med arabiske tal, vores moderne tidsangivelse med romertal og lysdagen inddelt i tolvtedele baseret på det babyloniske system. Nu forstår du sikkert hvorfor det kræver tid at studere dette sindrige ur!