Flere missionærer sætter fart i arbejdet

I løbet af 1960’erne modtog Costa Rica flere „gaver i form af mennesker“. (Ef. 4:8) Gileadmissionærerne har afgjort bidraget til Costa Ricas åndelige vækst og modenhed. Alvaro Muñoz og Milton Hylton er to af de costaricanere som blev indbudt til Gileadskolen og som dernæst fik tildelt distrikt i deres hjemland. I årevis udførte de en god tjeneste som kredstilsynsmænd, og som ældste i deres menigheder er de fortsat til stor opmuntring for brødrene.

Amerikanerne Douglas Little og Frederick Hiltbrand udgik fra den 45. gileadklasse og fik i 1968 tildelt distrikt i Costa Rica. De virkede begge som kredstilsynsmænd. I 1972 giftede Douglas Little sig med Saray Campos, der på det tidspunkt havde været pioner i syv år. Missionærfamilien voksede da endnu to brødre, John Griffin og Lothar Mihank, sluttede sig til.

I 1976 giftede Frederick Hiltbrand sig med Mirtha Chapa, der var missionær fra den 55. gileadklasse. Frederick tjener nu som medlem af afdelingskontorets udvalg.

Missionærånden smitter

Costa Rica har en enestående gruppe heltidstjenere der er børn af tidligere missionærer. Robert Conroy, der i 1959 kom til Costa Rica sammen med sin makker, John Alexander, giftede sig senere og fortsatte i kredstjenesten. Hans kone, Dina, blev imidlertid gravid, og Robert fortæller: „Min kone og jeg bad Jehova om hjælp til at opdrage vore børn, idet vi forstod at også dette var en velsignelse fra Jehova.“ Robert og Dina Conroy virker nu atter i kredstjenesten efter en pause på 20 år, mens deres to børn, Judy og Rodney, tjener på Betel i Costa Rica.

Donald Fry, der udgik fra den 22. gileadklasse, oplevede at hans søn, David, gik i hans fodspor 50 klasser senere. David var med i den 72. gileadklasse og fik tildelt distrikt i det samme land som sin fader — Costa Rica. Hvorfor besluttede David at blive missionær som sin fader? „Det var samværet med de glade missionærer i Costa Rica og den teokratiske opdragelse mine forældre har givet mig, der gav mig lyst til at blive missionær ligesom dem,“ fortæller han.

Skønt ikke alle tidligere missionærer har set sig i stand til at blive boende i et fremmed land, har de givet missionærånden videre til deres børn. Dette gælder for eksempel familierne Call, Sheldon og Blackburn.

Costa Rica deler ud af sine missionærer

Før i tiden skete det at nogle missionærer i Costa Rica blev sendt videre til andre lande. Dette skete igen i 1979, da John Alexander, som kom til Costa Rica i 1959 fra Gilead, og hans kone, Corina, fik tildelt distrikt i Panama. Senere, i foråret 1982, blev også Lothar Mihank og hans kone, Carmen, bedt om at tjene i Panama.

[Illustration på side 239]

Frederick Hiltbrand, der var med til at oprette trykkeriet, med sin kone, Mirtha