[Illustration på side 98]

Nederst: Age van Dalfsen, som ankom i 1964 fra Gileadskolens 39. klasse

Flere missionærer

I 1962 blev John Fry fra Gileadskolens 37. klasse udnævnt til afdelingstilsynsmand i stedet for Russell Yeatts, som skulle på et genopfriskningskursus på Gileadskolen. Søster Fry blev imidlertid gravid, og efter 18 måneder tog de tilbage til England, hvorefter broder Yeatts genoptog arbejdet på afdelingskontoret. Den 31. december 1964 kom Age van Dalfsen fra Holland til øerne efter at have overværet den 39. klasse på Gilead. Hans ankomst til Curacao blev hilst velkommen af et storslået og øredøvende festfyrværkeri der oplyste nattehimmelen. Det var nu ikke ham lokalbefolkningen således bød velkommen. Gennem denne årlige tradition ville de fordrive de onde ånder og det forgangne års ulykker, samt byde det nye år velkommen. Broder van Dalfsen var ung og energisk; han virkede i kredstjenesten og senere i områdetjenesten. Han kom som de fleste missionærer til at elske sit nye hjem og siger: „Befolkningen er hjertelig, gæstfri og ærlig. Det er en glæde og et stort privilegium at være sendt hertil.“

I 1974 giftede Age sig med Julie, en søster fra Trinidad, og hun sluttede sig til ham i rejsetjenesten. Hun fortæller: „Jeg var betaget af befolkningens venlighed og tolerance. Jeg kunne ikke tale papiamento, men fordi folk var så hjælpsomme, var det en fornøjelse at forkynde. Jeg lærte hurtigt at sige ’Con ta bai?’ (Hvordan har du det?) og at spørge til alle i familien, som det er skik og brug her. Det var også nemt at afsætte bøger og blade. Det der var hårdt, var at skulle slæbe rundt på en tung taske med publikationer på fire sprog og at klare støvet og vinden. Men den glæde jeg følte ved det, opvejede alt besværet.“ I 1980 måtte Age og Julie rejse til Holland for at tage sig af Ages gamle far, som led af Alzheimers sygdom, men i 1992 vendte de tilbage til Curacao.

Robertus Berkers og hans kone, Gail, som havde overværet Gileadskolens 67. klasse, tog kredstjenesten op under Age og Julie van Dalfsens fravær og var i høj grad med til at skabe interesse for heltidstjenesten. I 1986 kom Otto Kloosterman og hans kone, Yvonne, til Curacao fra Gilead, og i 1994 blev broder Kloosterman udnævnt til koordinator. De vendte tilbage til Holland i 2000. I marts 2000 blev broder van Dalfsen og hans kone indbudt til at komme på Betel, hvor de nu tjener, han som medlem af afdelingskontorets udvalg. I 1997 blev Gregory Duhon fra den grafiske afdeling i Brooklyn og hans kone, Sharon, sendt til Curacao for at tjene på Betel. Sharon, som var uddannet sygeplejerske, var sammen med andre med til at pleje broder Russell Yeatts, der var uhelbredeligt syg af kræft. I marts 2000 blev broder Duhon afdelingskontorets nye koordinator, og han er meget værdsat for sit venlige og omgængelige væsen. Afdelingskontorets udvalg består i øjeblikket af Gregory Duhon, Clinton Williams og Age van Dalfsen.