[Illustrationer på side 112]

ABC-øerne har haft stor glæde af ægtepar der har virket i rejsetjenesten, som for eksempel (herover) Ludmila og Humphrey Hermanus. (Nederst, fra venstre mod højre) Paul og Marsha Johnson samt Edith og Marc Millen

Kredstilsynsmændenes uselviske tjeneste

Selv om væksten på de tre øer i begyndelsen foregik meget langsomt, var den altid stabil, og det var nemt at afsætte bøger og blade. I 1964 var der 379 forkyndere og fire menigheder, men i 1980 var det steget til 1077 forkyndere og 16 menigheder. Mellem 1981 og 2000 steg forkyndertallet til 2154, og med yderligere to hollandske og to spanske menigheder, steg antallet af menigheder til 29. Der kom 6176 til mindehøjtiden.

For at betjene de forskellige fremmedsprogede grupper var der behov for kredstilsynsmænd som kunne tale mindst tre sprog, og det er ikke altid let at finde nogle der kan det. ABC-øerne har dog været velsignet med rejsende tilsynsmænd der, ligesom Paulus, har været villige til at give sig selv. (1 Thess. 2:8) Af dem der har virket i denne tjeneste, kan nævnes Humphrey og Ludmila Hermanus, nu missionærer i Surinam, og Edsel og Claudette Margarita, som er lokale pionerer. Frankie og Maria Herms, som var pionerer på Aruba, har også virket i rejsetjenesten indtil de blev kaldt på Betel, hvor de nu arbejder med oversættelse.

I 1997 ankom Marc og Edith Millen, som hidtil havde virket i kredstjenesten i Belgien, for at styrke brødrene. Som alle nye missionærer måtte de lære sproget, en udfordring der undertiden er årsag til megen morskab. Broder Millen husker at han engang ville sige at en kristen ikke måtte være som en soldat der gemmer sig i en grøft (buracu), men i stedet sagde at man ikke måtte være som en soldat der gemmer sig i et æsel (buricu)! Trods disse sprogvanskeligheder har Marc og Edith holdt ud. Da de nu har lært sproget bedre, betjener de med glæde de hollandsk- og papiamentotalende menigheder. I 2000 begyndte en ny ordning, idet man nu lader kredstilsynsmænd fra Puerto Rico, hvoraf Paul og Marsha Johnson blev det første par, betjene de lokale engelske og spanske menigheder.