Irritationsmomenter

Det der sikkert bliver sværest for den nybagte brud at acceptere i det nye land er mangelen på det privatliv der vogtes så nidkært i hendes hjemland. Hun vil opdage at når man gifter sig med en fra Mellemøsten, gifter man sig samtidig med hele hans familie — både tanter, onkler, fætre og kusiner, og de viser stor interesse for de nygifte. Slægtninge og naboer kan finde på at stille meget direkte og personlige spørgsmål som man måske i andre lande ville betragte som indiskrete. Indbyggerne i Middelhavslandene bliver imidlertid ikke forargede over sådanne spørgsmål, men bliver måske tværtimod sårede hvis man ikke viser samme interesse for deres personlige anliggender. Da de forventer at et ægteskab bærer frugt, vil de konstant spejde efter tegn på at afkom er på vej.

Man siger at en englænders hjem er hans borg, men i Mellemøsten minder hjemmet mere om et hotel. Venner og slægtninge kan når som helst finde på at komme på besøg uden i forvejen at have meldt deres ankomst, og i mange tilfælde bliver de natten over. Hvis spisekammeret ikke er fyldt, kræver det stor opfindsomhed at få maden til at strække.

I de orientalske lande er kvindens plads i hjemmet. I nogle af disse lande har kvinder ganske vist erhvervsarbejde, men man forventer at de også klarer alle de huslige gøremål. Manden er familiens ubestridte overhoved, og hans ord er lov. I nogle af Golfstaterne er det ikke engang tilladt kvinder at forlade hjemmet på egen hånd. Og hvis de går ud, skal de være tildækkede og bære slør for ansigtet.

Noget af det mest frustrerende for en der er ukendt med Østens livsstil kan være mangelen på system — den evindelige kamp for at komme til i busser, i den tætte trafik, ved supermarkedernes kasseapparater og på de offentlige kontorer. Hvis man er vant til princippet om at „den der kommer først til mølle, får først malet“, vil man blive skuffet når man erfarer at det her først og fremmest gælder om at have forbindelser.

Den anderledes humor, de heftige følelsesudbrud — uanset om det er i vrede eller sympati — og den højrøstethed hvormed man til daglig taler til hinanden, kan også være forhold der er svære at vænne sig til.

Undgå at vække anstød

Dertil kommer at bruden selv kan vække forargelse i det land hun er flyttet til, hvis hun ikke følger de lokale skikke. I Østen forventer man at kvinderne går ærbart klædt. En bar ryg er ikke velset. Og i muslimske lande og samfund er det forbudt at nyde alkoholiske drikke.

Når en gæst træder ind i et værelse, rejser alle tilstedeværende sig og hilser på ham med håndtryk. Hvis man nøjes med at sende ham et uformelt nik, vil han opfatte det som et slag i ansigtet. Uanset hvem der kommer på besøg, bliver der budt på en forfriskning af en slags. Derfor ville det være uhøfligt at spørge nogle gæster om de vil have en kop kaffe, for de vil altid afslå, uanset hvor kaffetørstige de er. Selv hvis man serverer en forfriskning uden først at spørge, vil gæsterne muligvis vægre sig ved at tage imod den og skal måske overtales til det, fordi de ikke ønsker at virke grådige. Hvis man ikke nøder sine gæster vil man blive betragtet som en smålig vært.

Dette er blot nogle få af de nye skikke den nybagte brud vil møde hvis hun flytter til Mellemøsten.

Pas på at du ikke hele tiden går og sammenligner din nye tilværelse med den du har ladt bag dig. Acceptér at den måde du tidligere har gjort tingene på, ikke er den eneste rigtige. Selv om det måske er lettere og mere behageligt for dig at fortsætte med at gøre som du altid har gjort, er alle omkring dig vant til at klare tingene på en anden måde. I Mellemøsten er det for eksempel almindeligt at man serverer hovedmåltidet midt på dagen, mens du måske har været vant til at få det om aftenen. Det er derfor ikke nok med lidt smørrebrød om middagen — det forventes at hustruen har varm mad parat til sin mand, og normalt også at hun spiser sammen med ham. Hvis det hele skal gå glat, må begge parter tilpasse sig.

Med hensyn til madlavningen kan det også have betydning at man vænner sig til de lokale retter. Det vil sikkert være en glædelig overraskelse for din mand hvis du bare en gang imellem forsøger dig med en ny ret. Hvis du øver dig i at tilberede den og lader den indgå i det repertoire af retter du regelmæssigt serverer, vil dette yderligere befæste jeres ægteskab. Det samme kan siges om det at vænne sig til orientalsk musik.

Giv dig desuden tid til at lære de lokale omgangsformer at kende. Nogle af dem kan man hurtigt lære gennem iagttagelse. I Mellemøsten er det for eksempel kutyme at man taler høfligt med alle, selv med varebudet; at man tilbyder selv den mest tilfældige besøgende en kop kaffe eller en kold drik; og at man rejser sig og byder gæster velkommen med et fast håndtryk, og slægtninge med et kys på hver kind.

Forhør dig hos din ægtefælle om hvad man forventer at du skal gøre i en ny situation. For eksempel fik en nybagt hustru at vide af sin mand at det var sædvane at selv voksne børn kyssede deres forældres og svigerforældres hånd når de hilste på dem. Det var tegn på respekt. De første par gange hun fulgte denne skik, føltes det pinligt. Men senere blev det en vane, og ud over at det glædede hendes svigerfamilie meget, styrkede det familiebåndene.

Vigtigt med den rette indstilling

Selv om jeres naboer måske blander sig mere i jeres personlige anliggender end du bryder dig om, er de til gengæld også altid villige til at hjælpe når der er problemer. En amerikansk kvinde der havde giftet sig med en libanesisk mand, kom for eksempel en dag hjem fra en indkøbstur og fandt huset fuldt af naboer. Det viste sig at hendes mand var blevet syg på arbejdet, og han var knap nok kommet inden for havelågen før en nabo bemærkede hans svækkede tilstand og hjalp ham ind i huset og i seng. Naboen sendte bud til hele nabolaget, og mens nogle hentede en læge, plejede de andre manden, og tog senere af sted for at købe den ordinerede medicin. Hvor var kvinden glad for at hun havde opmærksomme naboer!