Så blev han som en halvvoksen fyrste sammen med sine fornemme judæiske fæller ført til Babylon, og der oplevede han bibelhistoriens tredje verdensmagts storhed og fald.

7. Hvad fører til at Daniel og hans venner træder i den babyloniske regerings tjeneste?

⁷ Forberedelsen til statstjenesten (1:1-21). I 617 f.v.t. kommer Daniel til Babylon sammen med de fangne jøder. De hellige redskaber fra Jerusalems tempel er også med, og de bliver opbevaret i et hedensk skatkammer. Daniel og hans tre hebraiske venner er blandt de unge judæere af kongelig slægt der udvælges til at få en treårig oplæring i kongens palads. Da Daniel i sit hjerte er besluttet på ikke at besmitte sig med den hedenske konges fine mad og vin, foreslår han en prøve der går ud på at han og hans venner i ti dage kun skal spise grøntsager. Prøven falder ud til gunst for Daniel og hans venner, og Gud giver dem lærdom og visdom. Nebukadnezar udnævner disse fire til sine rådgivere. Det sidste vers i kapitel 1, som kan være føjet til længe efter at den foregående del blev skrevet, oplyser at Daniel stadig var i kongens tjeneste omkring 80 år efter at han var draget i landflygtighed, det vil sige omkring år 538 f.v.t.