Særlige internationale stævner

Endnu et mindeværdigt stævne fandt sted i Kiev i august 1993, nemlig det internationale stævne „Oplært af Gud“. Tilhørertallet nåede op på 64.714, det hidtil højeste antal tilhørere ved et stævne i Ukraine. Blandt de tilstedeværende var flere tusind delegerede fra over 30 forskellige lande. Dele af programmet blev holdt på engelsk og oversat til 16 andre sprog.

Det var et gribende øjeblik da brødre og søstre i fem fyldte sektioner på stadion rejste sig og svarede ja på de to spørgsmål der blev stillet dåbskandidaterne. De næste to og en halv time gik med at døbe de 7402 kandidater i seks bassiner. Aldrig før er så mange blevet døbt ved et af Guds folks stævner i nyere tid. Det er en begivenhed som Jehovas Vidner aldrig vil glemme.

Hvordan kunne det lade sig gøre at organisere så stort et stævne når der kun var 11 menigheder i byen? Fordi brødre fra Polen, ligesom de tidligere år, kom og hjalp med indlogeringen. Sammen med de lokale brødre fik de skrevet kontrakter med så mange hoteller og kollegier som muligt, og de lejede endda nogle flodbåde.

Den sværeste opgave var at få tilladelse til at leje Republikanerstadionet (nu Det Olympiske Stadion) — et af de største i Østeuropa — der ikke alene blev brugt til sportsbegivenheder, men også fungerede som markedsplads i weekenderne. Det var aldrig før sket at nogle havde fået lov til at aflyse markedet, men tilladelsen blev givet.

Bystyret nedsatte endda en særlig komité der skulle hjælpe brødrene med forberedelserne. Den bestod blandt andre af politichefen, turistchefen og lederen af byens offentlige trafik. Der blev truffet en usædvanlig aftale angående betaling af stævnedeltagernes transport i byen. Stævneledelsen betalte på forhånd et beløb så alle med reversmærker kunne rejse gratis med de offentlige transportmidler og vente med at betale indtil de kom til stævnet. På den måde var det nemt for brødrene at benytte metroen og at tage med sporvognen og bybusserne når de skulle til og fra stadion. I nærheden af stævnepladsen var der også blevet åbnet en del bagerforretninger så stævnedeltagerne hurtigt kunne købe det brød de havde brug for.

Politichefen var så imponeret over den orden der var ved stævnet, at han sagde: „Hele stævnet og den gode måde I griber tingene an på, har gjort større indtryk på mig end det I forkynder. Folk kan glemme hvad de har hørt, men de vil aldrig glemme hvad de har set.“

Nogle damer der arbejdede på en nærliggende metrostation, henvendte sig til stævnets administrationskontor for at sige tak for de delegeredes gode opførsel. De sagde: „Der har været afholdt mange sportsbegivenheder og politiske møder i den tid vi har arbejdet her, men det er første gang vi har set så venlige og glade gæster, som også har vist interesse for os. De hilste alle sammen. Det er vi slet ikke vant til.“

Menighederne i Kiev havde også travlt efter stævnet. Der var nemlig blevet indleveret omkring 2500 adresser fra interesserede som gerne ville vide mere, og der er nu over 50 menigheder med nidkære forkyndere i byen!

En gruppe brødre fik stjålet al deres bagage på vej til stævnet i Kiev. Men de besluttede at rejse videre for at blive åndeligt beriget ved stævnet og ankom derfor uden noget som helst andet end det tøj de havde på. Nogle brødre fra det tidligere Tjekkoslovakiet havde imidlertid taget noget ekstra tøj med til dem der måtte have brug for det. Så snart det kom stævneledelsen for øre, blev de brødre der var blevet bestjålet, forsynet med alt det tøj de havde brug for.

[Illustrationer på side 237]

Ved det internationale stævne i Kiev i 1993 blev der døbt 7402, det højeste antal der nogen sinde er blevet døbt ved et af Guds folks stævner i nyere tid