Situationen forværres af at der i de senere år er fremkommet noget der hedder designerdrugs.b Disse syntetiske stoffer fremstilles for at forbrugeren kan ’blive høj’, altså få en følelse af eufori. Da designerdrugs kan fremstilles billigt næsten alle steder, er politiet praktisk taget ude af stand til at føre kontrol med dem. I 1997 skrev FN’s Kommission for Narkotiske Midler advarende at disse syntetiske stoffer i mange lande er blevet en del af „forbrugerkulturen“ og må betragtes som „en uhyggelig trussel mod det internationale samfund i det næste århundrede“.

De nye euforiserende stoffer er ikke mindre stærke end de hidtil anvendte. Crack er mere vanedannende end kokain. Nye cannabissorterc har større bevidsthedsudvidende virkning, og en ny designerdrug kaldet ’ice’ er måske en af de mest sundhedsfarlige af dem alle.