Det var først da jeg selv fik en øresygdom at jeg lærte deres latinske navne, malleus, incus og stapes, at kende. Stapes (eller stigbøjlen) er det sidste led i knoglekæden som bidrager til at overføre lyden til det indre øre. Normalt angriber otosklerose stapes, og efterhånden som knoglen forbener, bliver de lydsvingninger der overføres til væsken i det indre øre svagere og svagere, hvilket giver nedsat hørelse. Ved stapedial otosklerose kan hørelsen almindeligvis reddes ved et kirurgisk indgreb.

Jeg fandt ud af at når lydens overførsel til det indre øre nedsættes, skyldes det at et eller andet i mellemøret blokerer. Men hvis hørenerven stadig er intakt, er der gode muligheder for at et kirurgisk indgreb vil få et heldigt udfald. Lykkeligvis var min hørenerve ubeskadiget.

Stigbøjlen fjernes

Jeg forestillede mig at alt ville være helt stille mens jeg blev opereret i øret, men det modsatte viste sig at være tilfældet. Jeg var under lokalbedøvelse og hørte høje lyde da lægen ved hjælp af et mikroskop opererede gennem øregangen, fjernede stigbøjlen og erstattede den med en metaltråd. Jeg var stadig på operationsbordet da jeg pludselig hørte en klokkeklar stemme — det var lægen der talte til sygeplejersken. Derefter spurgte lægen mig: „Fungerer det?“ „Jeg kan høre alt!“ udbrød jeg. Han gjorde mig imidlertid opmærksom på at min hørelse snart igen ville svækkes på grund af hævelser i øret og at der måske ville gå et par uger før den igen ville forbedre sig mærkbart.

Før lægen forlod operationsstuen gav han mig min stigbøjle i en lille plasticbeholder.

[Diagram på side 21]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Stapes-operationen.

1. trin: Stapes otosklerosis

2. trin: Stapes fjernes

3. trin: Metaltråd indsættes