Egentlig betyder ordet „økologi“ „læren om hjemmet“.a Ifølge en definition i The American Heritage Dictionary er det „studiet af den moderne civilisations skadelige virkninger på miljøet, med henblik på at hindre eller modvirke disse gennem fredning“. Enkelt sagt betyder økologi at finde ud af hvilken skade mennesker har forvoldt og derefter søge at rette op på den. Det er ikke nogen let opgave.