En forloren og kostbar velstand

I 1945 var indbyggerne i det krigshærgede Europa og Asien i store vanskeligheder. En skønsom blanding af menneskekærlighed og egennytte fik de allierede til at gå sammen om at yde økonomisk hjælp til genopbygning af Europas udbombede industrier. Programmet blev kendt som Marshall-planen, og var opkaldt efter USA’s udenrigsminister, George Marshall, der havde fået ideen. Dette hjælp-til-selvhjælp-program var kostbart, men effektivt.

Den økonomiske og industrielle bedring var bemærkelsesværdig. Moderne fabrikker fyldt med tidssvarende udstyr hjalp de besejrede lande til at holde trit med eller endda overhale deres sejrende nabolande, der i mange tilfælde var tvunget til at nøjes med antikverede fabrikker og maskiner. I 1950’erne var det såkaldte økonomiske mirakel i fuld gang i Tyskland, og ved årtiets udgang havde Japan indledt et byggeprogram der skulle sætte landet i stand til at vinde en økonomisk sejr over store dele af verden.

I mellemtiden forsøgte også sejrherrerne at normalisere deres økonomi og indenrigspolitik. Det var yderst begrænset hvad der var blevet bygget af boliger og fremstillet af husholdningsprodukter under krigen, hvor alle fabrikker var omstillet til krigsproduktion. Der var nu et kolossalt marked for alt det folk så længe havde måttet undvære. Det betød arbejde til alle; for en tid var arbejdsløsheden ikke noget problem. Verden styrede nu mod en velstandsperiode som man ikke havde oplevet siden den store depression.

Men velstanden havde sin pris. Flere og flere mødre fik arbejde uden for hjemmet, og nogle børn blev derfor forsømt. Den højere levestandard gjorde det muligt for folk at dyrke flere fritidsinteresser — der ikke alle var lige sunde. I familierne begyndte man at se fjernsyn i stedet for at tale sammen. Familielivets sammenbrud førte til flere skilsmisser. Senere blev denne tendens til dels afværget ved at folk flyttede sammen i ’papirløse ægteskaber’. Hele denne udvikling var et udtryk for en voksende tendens til at man plejede sine egne interesser på bekostning af andres. Åndelige og moralske værdier der i forvejen var blevet rystet i deres grundvold af krigen, blev nu yderligere undermineret.

[Illustration på side 15]

Efterkrigstidens velstand skaffede mange familier et dejligt hjem og en ny bil

[Kildeangivelse]

H. Armstrong Roberts