“Ligesom planter har brug for vand, har børn ... brug for ros og opmuntring,” forklarer Timothy Evans, der er ekspert inden for familieterapi. “Når et barn bliver opmuntret, vil det føle sig værdsat og værdifuldt.” Men her i de kritiske sidste dage er verden præget af selviskhed og manglende naturlig hengivenhed, og som følge heraf er opmuntring blevet en mangelvare. (2 Tim. 3:1-5) Nogle forældre roser aldrig deres børn fordi de ikke selv blev rost af deres forældre. Også voksne har brug for ros og opmuntring.

⁸ Jehova havde arbejdet sammen med sin elskede søn i umindelige tider i himlen. Men det fik ham ikke til at tænke at det var unødvendigt at rose og opmuntre Jesus mens han var på jorden. Ved to lejligheder hørte Jesus sin Far tale direkte fra himlen og sige: “Denne er min søn, den elskede, som jeg har godkendt.” (Matt. 3:17; 17:5) Med disse ord forsikrede Gud Jesus om at han var stolt af ham og havde tillid til ham. Jesus må have følt sig meget styrket og opmuntret da han hørte disse ord – både ved begyndelsen af sin tjeneste og i det sidste år han var på jorden. Jehova sendte også en engel for at styrke Jesus da han var i dødsangst natten før sin død. (Luk. 22:43) Som forælder kan du efterligne Jehova ved ofte at opmuntre dine børn og ved at rose dem når de gør noget godt. Og når deres tro og integritet bliver prøvet i skolen, må du gøre en ekstra indsats for at styrke dem og hjælpe dem til at holde ud.

9. Hvad kan vi lære af den måde Jesus behandlede apostlene på?

⁹ Jesus. Den aften Jesus indstiftede højtiden til minde om sin død, var han klar over at apostlene havde problemer med stolthed. Selv efter at Jesus ydmygt havde vasket deres fødder, gav de sig endnu en gang til at diskutere hvem af dem der var størst. Peter var desuden overdrevent selvsikker. (Luk. 22:24, 33, 34) Alligevel valgte Jesus at rose sine apostle for at de var blevet hos ham i hans prøvelser. Han opmuntrede dem ved at forudsige at de ville udrette større ting end ham, og forsikrede dem om at Gud elskede dem. (Luk. 22:28; Joh. 14:12; 16:27) Spørg dig selv: ‘Efterligner jeg Jesus ved at rose andre, også mine børn, for det de gør godt, i stedet for at fokusere på deres fejl?’

Andreas, der har to børn, siger: “Opmuntring hjælper børn til at vokse åndeligt og mentalt. Vejledningen trænger dybere ind når man også roser dem. Vores børn ved jo hvad der er rigtigt, men når vi bliver ved med at opmuntre og tilskynde dem, bliver det naturligt for dem at gøre det rigtige.”