BLIVER du nervøs når du tænker på fremtiden? Hvis du gør, er du ikke den eneste. Lige fra de tidligste tider har mennesker spekuleret over hvordan fremtiden vil forme sig, og mange har draget den konklusion at den ikke ligefrem ser rosenrød ud. Mennesker har i årtusinder været fængslet og fascineret af tanken om dommedag, eller verdens ende.

Tag for eksempel de mange nye tegneserier, tv-udsendelser, de hundredvis af film og tusindvis af bøger som fortæller opdigtede historier om en forestående undergang. Der er tilsyneladende ingen ende på mørke kræfter som står parat til at angribe og tilintetgøre menneskeheden — dræberrobotter, alle slags uhyrer, rumvæsener, zombier, spøgelser, drager, aber, fugle, muterede rotter og kæmpe-hvepse. Der er næppe nogen der tager den slags historier alvorligt.

Andre historier og teorier gør folk meget mere nervøse. Nogle af dem siges at hvile på et videnskabeligt grundlag. Ifølge en af disse teorier vil hele Jordens skorpe forrykke sig, og det vil forårsage enorme tsunamier, jordskælv og vulkanudbrud. En anden teori siger at planeterne vil stå på linje, og at det vil forstærke solvindene som vil forvolde ødelæggelser på kloden. I nok en teori påstås det at Jordens magnetiske poler pludselig vil bytte plads, og det vil bevirke at stråler fra Solen vil dræbe os alle. Men tag det bare roligt. Intet af det vil ske. Og alligevel er der mange som bliver grebet af sådanne forestillinger.

Hvad med de utallige bøger og hjemmesider om dommedag der postulerer at Jorden går under den 21. december i år? Det påstås blandt andet at en planet ved navn Nibiru (eller Planet X) skulle være på kollisionskurs med Jorden og vil nå frem i december 2012. Denne og andre teorier som ikke understøttes af fakta, knytter sig til fortolkninger der vedrører en gammel mayakalender, som nogle mener udløber ved vintersolhverv 2012.

Lignende forudsigelser om katastrofer virker så overbevisende på nogle at de har bygget beskyttelsesrum i deres baghave, eller for et større beløb har reserveret plads i en fælles underjordisk bunker. Andre er flyttet til bjergområder hvor de er blevet selvforsynende og ikke har indlagt vand, elektricitet og varme.

Der er naturligvis nogle der overhovedet ikke tror på noget af det. De afviser hånligt tanken om en forestående undergang. For eksempel har forskere ved NASA erklæret: „Der vil ikke ske noget forfærdeligt med Jorden i 2012. Vores planet har klaret sig fint i mere end 4 milliarder år, og troværdige forskere verden over kan ikke se at der er nogen trussel forbundet med 2012.“

Det vil imidlertid være en fejltagelse at konkludere at menneskeheden ikke står over for nogen fare, eller at det kun er de naive der tror at dommedag er mere end fiktion og fantasi. Vil dommedag virkelig komme? Hvis ja, hvordan vil det så ske, og hvornår?

I DEN foregående artikel blev der peget på nogle fantasifulde dommedagstrusler. Der kan dog være grund til at overveje andre forhold som vækker alvorlig bekymring. Mange bekymrer sig om overbefolkning og den mangel på vand og mad det medfører. Andre skræmmes ved tanken om et globalt økonomisk sammenbrud. Og hvad med naturkatastrofer, epidemier eller atomkrig? Kunne sådanne begivenheder føre til en global katastrofe?

Lad os kort se på nogle af de dommedagsscenarier som ofte bliver nævnt. Det er ikke dem alle sammen der indebærer en dødstrussel for menneskeheden, men det ser bestemt ud til at de kan bringe undergang over civilisationen som vi kender den. Der kan være tale om følgende.

Supervulkaner

I 1991 kom vulkanen Pinatubo i Filippinerne i udbrud. Mere end 700 mennesker mistede livet, og omkring 100.000 blev hjemløse. En stor sky af aske steg 30 kilometer op i atmosfæren og faldt derefter ned, begravede afgrøder og fik hustage til at kollapse. Pinatubo og andre lignende vulkaner forårsager klimaforandringer i adskillige år efter et udbrud.

Såkaldte super-udbrud, som dem der har fundet sted i en fjern urtid, ville være mange hundrede gange kraftigere og mere ødelæggende end nogen andre udbrud i historisk tid og ville anrette langt større skader. Et er de øjeblikkelige skadevirkninger, noget andet er forandringen af det globale klima som ville føre til fejlslagen høst, en afbrudt fødevareforsyning og massesult.

„Vulkaner dræber planter og dyr i kilometers omkreds; supervulkaner truer hele arters eksistens ved at ændre klodens klima.“ — National Geographic.

Asteroider

En tidlig morgen i 1908 sad en mand på verandaen ved en handelsstation i Vanavara, Sibirien, da en eksplosion slyngede ham væk fra stolen. Varmen fra eksplosionen var så kraftig at han troede at der var gået ild i hans skjorte. Epicentret var cirka 60 kilometer væk. Denne store energiudladning var blevet udløst af en asteroide, der var cirka 35 meter i diameter og vejede omkring 100 millioner kilo. Efter at asteroiden var trængt ind i Jordens atmosfære, eksploderede den på grund af lufttrykket og den kraftige varmeudvikling som følge af dens hurtige fart. Eksplosionen udløste en energi svarende til 1000 Hiroshima-bomber og væltede træer i et 2000 kvadratkilometer stort område. En større asteroide kunne naturligvis anrette endnu større ødelæggelser og antænde enorme ildstorme som ville blive efterfulgt af kraftigt faldende temperaturer i hele verden, og mange planter og dyr ville uddø.

„Jorden er igennem tiden blevet ramt af kometer og asteroider fra rummet. I fortiden ramte sådanne himmellegemer oftere Jorden, og det vil ske igen. Det er kun et spørgsmål om hvornår.“ — Chris Palma, seniorlektor i astronomi og astrofysik ved Penn State University.

Klimaforandring

Forskere mener at stigningen i gennemsnitstemperaturen på Jorden, de ekstreme vejrforhold, smeltende ismasser og gletsjere samt koralrev og vigtige arter der uddør, alt sammen indikerer at Jordens klima er i forandring. Det er et omdiskuteret emne, men mange fastholder at forandringen er forårsaget af at biler og industrien forbrænder fossile brændsler, som kul, olie og naturgas, og derved frigives store mænger kuldioxid i atmosfæren.

Nogle eksperter tror at ophobningen af disse udledninger skaber en drivhuseffekt, som bevirker at der slipper mindre varme fra Jorden ud i rummet, og får temperaturen til at stige. Eftersom træer optager kuldioxid, medvirker omfattende skovrydning måske også til klimaforandring.

„Hvis den globale opvarmning bliver ved med at stige med samme hastighed som nu, og man ikke begrænser udledningen af kuldioxid, mener mange forskere at Jordens gennemsnitstemperatur vil fortsætte med at stige, og at det vil resultere i mere udtalte og uforudsigelige klimasvingninger, og at en forhøjet vandstand i havene kan udgøre en trussel for de lavtliggende kystområder hvor en stor del af verdens befolkning lever.“ — Citat fra bogen A Mind for Tomorrow: Facts, Values, and the Future.

Pandemier

I det 14. århundrede udslettede den sorte død en tredjedel af Europas befolkning på to år. Mellem 1918 og 1920 dræbte den spanske syge mindst 50 millioner mennesker. Langsomme transportmidler hæmmede spredningen af disse sygdomme. Men i dag hvor byerne vokser, og det er let at rejse fra det ene land til det andet, vil lignende sygdomme hurtigt kunne spredes til alle kontinenter.

En sådan pandemi kunne godt have naturlige årsager. Men der er også en voksende frygt for at biologiske våben, eller menneskeskabte sygdomme, kan spille ind. Eksperter på området siger at en lille gruppe med den fornødne viden kan købe udstyr på nettet og fremstille dødbringende biologiske våben.

„De naturligt forekommende sygdomme er fortsat en alvorlig biologisk trussel; men en intelligent fjende bevæbnet med de samme sygdomsfremkaldende organismer — eller med [multiresistente] eller syntetisk fremstillede patogener — kan forårsage en katastrofe.“ — The Bipartisan WMD Terrorism Research Center.

Vigtige arters uddøen

I de sidste fem år har biavlere i USA årligt mistet cirka 30 procent af deres bestande som følge af et globalt fænomen hvor hele bikolonier pludselig og på mystisk vis forsvinder fra deres bistader. Bier gør mere end at forsyne os med honning. De bestøver også blomster på vigtige planter og træer så vi kan få afgrøder, som druer, æbler soyabønner og bomuld. Vi er afhængige af bier.

Vi er også afhængige af fytoplankton. Uden den ville der ikke eksistere nogen fisk. Uden regnorme til at sørge for at gennemlufte jorden, ville vi have færre afgrøder. Hvis sådanne vigtige arter skulle uddø, ville det føre til fødevaremangel og sult, samt efterfølgende vold og uroligheder. Forurening, overbefolkning, rovdrift, ødelæggelse af leveområder og klimaforandring medvirker til at der uddør måske helt op til 1000 gange flere dyrearter end der ville hvis disse faktorer ikke gjorde sig gældende.

„Hvert år uddør mellem 18.000 og 55.000 arter. Årsagen: menneskets aktiviteter.“ — FN’s udviklingsprogram.

Atomkrig

En kerneeksplosion kan på et øjeblik udslette en by — en dyster kendsgerning der blev til virkelighed to gange i august 1945. En eksplosion udløst af en atombombe er uhyre kraftig og ødelæggende, og det er trykbølgen, vinden, heden, ilden og strålingen der dræber. Strålingen forurener også fødevarer og vand. En atomkrig ville forårsage at tonsvis af støv blev ført op i luften, hvor det ville blokere for sollyset og få den globale temperatur til at styrtdykke. Afgrøder og andre planter ville dø. Og uden føde ville dyr og mennesker dø af sult. Cirka ni lande menes at være i stand til at iværksætte atomangreb. Nogle få andre lande er tilsyneladende i gang med at udvikle deres egne atomvåben, og terrororganisationer er meget ivrige efter at få fat i dem.

„Atomvåben er fortsat den mest alvorlige og umiddelbare trussel mod civilisationen. . . . Der findes stadig cirka 25.000 atomvåben på verdensplan . . . På et tidspunkt vil terrorister få fat på bomben.“ — Union of Concerned Scientists.

DE FOREGÅENDE dommedagsscenarier har ud over at være helt igennem dystre, tre andre ting tilfælles. For det første udspringer de af menneskers spekulationer, og mennesker har langtfra altid gættet rigtigt når det drejer sig om hvad der skal ske i fremtiden. Og hvis det overhovedet er muligt at overleve, er det for det andet helt vilkårligt hvem der overlever. For det tredje vil det blive meget vanskeligt for dem der overlever dommedag, at holde sig i live.

I modsætning hertil tegner Bibelen et bedre billede af fremtiden. Der skal ikke herske nogen tvivl om at der ifølge Bibelen er en stor forandring på vej. Men alle de der gør Guds vilje, kan være sikre på at overleve. Desuden forudsiger Bibelen ikke at kloden vil blive sprængt i stumper og stykker eller fryse til is som en isterning. Jorden vil blive omdannet til et verdensomspændende paradis.

Mange mennesker har imidlertid vanskeligt ved at tage Bibelens forudsigelser for gode varer. I skeptikernes øjne er det Bibelen lærer om en stor trængsel, Harmagedon, et tusindårsrige og Paradiset, ren fantasi. Det er emner teologer har drøftet, debatteret og fortolket i en uendelighed. Deres teorier stemmer desuden ikke overens. Forfatteren Bruce A. Robinson siger om endens tid: „Der er sandsynligvis skrevet flere uforståelige teologiske tekster om dette emne end om noget andet trosspørgsmål i kristenheden.“ Og det har ført til forvirring.

Det Bibelen lærer, er dog ikke svært at forstå. Den er Guds budskab til menneskene, og Gud ønsker ikke at vi skal være forvirrede med hensyn til hvad fremtiden vil bringe. Her kan du se nogle spørgsmål som ofte bliver stillet, efterfulgt af hvad Bibelen selv siger. Hvis du gerne vil vide mere, kan du modtage bogen Hvad er det Bibelen virkelig lærer?, som er udgivet af Jehovas Vidner.

Vil Jorden og menneskeheden blive tilintetgjort?

„De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ — Salme 37:29.

Vil nogen mennesker miste livet?

„Det er de retskafne der skal bo på jorden, og de uangribelige der vil blive ladt tilbage på den. Men de ugudelige skal udryddes fra jorden, og forræderne skal rives bort fra den.“ — Ordsprogene 2:21, 22.

Har Gud tidligere grebet ind over for ugudelige mennesker?

’Gud skånede ikke en gammel verden, men bevarede Noa, en forkynder af retfærdighed, sammen med syv andre, da han bragte en vandflod over en verden af ugudelige, og han fordømte byerne Sodoma og Gomorra ved at lægge dem i aske og satte derved et eksempel for ugudelige med hensyn til kommende ting.’ — 2 Peter 2:5, 6.

Kender vi datoen for hvornår Gud fælder dom?

„Om den dag og time ved ingen noget, hverken himlenes engle eller Sønnen, kun Faderen alene. For ligesom Noas dage var, sådan vil Menneskesønnens nærværelse være. For som de var i de dage før vandfloden: de spiste og drak, mænd giftede sig og kvinder bortgiftedes, indtil den dag Noa gik ind i arken, og de gav ikke agt før vandfloden kom og rev dem alle bort, sådan vil Menneskesønnens nærværelse være.“ — Mattæus 24:36-39.

Er der noget som tyder på at enden snart kommer?

„I de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her. For menneskene vil være egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, gudsbespottere, ulydige mod forældre, utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, bagvaskere, uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til det gode, forrædere, egenrådige, opblæste, venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud, idet de har en ydre form for gudhengivenhed, men er en benægtelse af dens kraft.“ — 2 Timoteus 3:1-5.

Hvad kan mennesker på Jorden se frem til?

Gud „vil tørre hver tåre af deres øjne, og døden skal ikke være mere, heller ikke sorg eller skrig eller smerte skal være mere. Det som var før er forsvundet.“ — Åbenbaringen 21:4.

Selvom Bibelen kun giver os et glimt af det der skal ske i fremtiden, bliver vi forsikret om at menneskeheden ikke er fortabt. Vi kan slet ikke forestille os hvor fantastisk en fremtid vi har i vente. Du kan være helt sikker på at det Jehova Gud har lovet, er han også i stand til at gennemføre.