Udholdende trods forfølgelse

13. Hvorfor er det vigtigt at bede til Jehova når vi bliver forfulgt?

¹³ Da Jesus’ første disciple blev udsat for forfølgelse, bad de inderligt til Jehova om frimodighed. Hvad skete der? De blev fyldt med hellig ånd og fik kraft til at tale Guds ord med frimodighed. (Ap.G. 4:18-31) Vi beder også Jehova om visdom og styrke til at blive ved med at forkynde på trods af forfølgelse. (Jak. 1:2-8) Fordi vi bliver velsignet af Jehova og hjulpet af hans ånd, kan vi blive ved med at aflægge vidnesbyrd. Intet kan standse vores forkyndelse – hverken voldsom modstand eller brutal forfølgelse. Når vi bliver forfulgt, er det meget vigtigt at vi beder om hellig ånd og om visdom og mod til at forkynde den gode nyhed. – Luk. 11:13.

14, 15. (a) Hvad skete der som følge af “den forfølgelse der opstod efter Stefanus’ død”? (b) Hvordan kom mange mennesker i Sibirien til at lære sandheden at kende i nyere tid?

¹⁴ Stefanus aflagde et frimodigt vidnesbyrd før han blev slået ihjel af sine fjender. (Ap.G. 6:5; 7:54-60) Under den voldsomme forfølgelse der brød løs dengang, blev alle disciplene undtagen apostlene spredt i hele Judæa og Samaria. Men det hindrede dem ikke i at aflægge vidnesbyrd. Filip tog til Samaria for at “forkynde budskabet om Kristus”, og det gav rigtig gode resultater. (Ap.G. 8:1-8, 14, 15, 25) Der siges også: “De der var blevet spredt på grund af den forfølgelse der opstod efter Stefanus’ død, tog helt til Fønikien, Cypern og Antiokia. De forkyndte dog kun budskabet for jøder. Men i Antiokia begyndte nogle af dem der kom fra Cypern og Kyrene, at tale med de græsktalende og forkynde den gode nyhed om Herren Jesus.” (Ap.G. 11:19, 20) Dengang førte forfølgelse altså til at budskabet om Riget blev spredt.

¹⁵ I nyere tid er der sket noget lignende i det tidligere Sovjetunionen. I 1950’erne blev tusindvis af Jehovas Vidner for eksempel deporteret til Sibirien. Fordi de blev spredt til forskellige bosættelser, blev den gode nyhed forkyndt vidt og bredt i det enorme land. Så mange Jehovas Vidner ville aldrig have kunnet skaffe penge nok til at rejse 10.000 kilometer væk for at forkynde den gode nyhed. Men nu sendte regeringen dem selv tværs gennem landet! “Det viste sig,” sagde en bror, “at myndighederne selv gjorde det muligt for tusindvis af oprigtige mennesker i Sibirien at lære sandheden at kende.”

Desuden er det kun med Jehovas hjælp og velsignelse at vi kan udholde hård modstand – nogle gange endda voldsom forfølgelse – og blive ved med at forkynde, ligesom Paulus og andre kristne i det første århundrede gjorde. (Ap.G. 14:19-21) Jehova er der altid for os. Hans “evige arme” vil holde os oppe uanset hvad vi kommer ud for. (5. Mos. 33:27) Husk også at Jehova for sit store navns skyld aldrig vil svigte sit folk. – 1. Sam. 12:22; Sl. 94:14.

¹⁹ Tænk over det her eksempel: Fordi bror Harald Abt blev ved med at forkynde under Anden Verdenskrig, sendte nazisterne ham til koncentrationslejren Sachsenhausen. I maj 1942 opsøgte Gestapo hans hustru, Elsa. Betjentene tog ægteparrets lille datter og arresterede Elsa. Hun blev sendt fra den ene lejr til den anden. “Mine år i tyske koncentrationslejre har lært mig en værdifuld lektie,” sagde søster Abt, “nemlig i hvor høj grad Jehovas ånd kan styrke en når man bliver udsat for meget store prøvelser! Før jeg blev arresteret, havde jeg læst et brev fra en søster som skrev at man under svære prøvelser kan mærke hvordan Jehovas ånd virker beroligende på en. Jeg tænkte at hun nok havde overdrevet lidt. Men så kom prøvelserne til mig selv, og jeg blev klar over at det hun havde skrevet, var sandt. Det sker virkelig. Det er vanskeligt at forestille sig når man ikke har oplevet det. Men det skete virkelig for mig.”