Ét eksempel er Abraham, der levede cirka 2000 år før Jesus gik på jorden — længe før nedskrivningen af Bibelen begyndte. Han stolede på at Jehova opfylder sine løfter. Sandsynligvis hørte Abraham om Skaberen fra sin trofaste forfader Sem, der var blevet undervist af Noa. Da Gud befalede Abraham at flytte fra den velstående by Ur i Kaldæa til det ukendte og farlige Kana’ans land, drog denne patriark derfor ud, overbevist om at han kunne stole på Jehova. (Hebræerne 11:8) Nogen tid efter sagde Jehova til ham: „Jeg vil gøre dig til en stor nation.“ — 1 Mosebog 12:2.

10, 11. Hvorfor var Abraham villig til at ofre sin enestefødte søn, Isak?

¹⁰ Hvad skete der efter at Isak var blevet født Abraham? Jehova lod Abraham vide at det var gennem Isak at hans efterkommere ville blive til en stor nation. (1 Mosebog 21:12) Det må derfor have virket selvmodsigende da Jehova satte Abraham på en trosprøve og bød ham ofre Isak. (1 Mosebog 22:2) Men i fuld tillid til Jehova traf Abraham de nødvendige forberedelser og nåede så langt som til at fatte kniven for at dræbe Isak. I sidste øjeblik sendte Gud en engel der holdt Abraham tilbage. — 1 Mosebog 22:9-14.

¹¹ Hvorfor var Abraham så lydig? Hebræerbrevet 11:17-19 svarer: „Det var ved tro at Abraham, da han blev prøvet, så godt som ofrede Isak, ja, han som med glæde havde taget imod løfterne søgte at ofre sin enestefødte, skønt der var sagt til ham: ’Det der skal kaldes „dit afkom“, skal komme gennem Isak.’ Men han regnede med at Gud var i stand til at oprejse ham endog fra de døde; og derfra fik han ham også tilbage på en billedlig måde.“ Romerbrevet 4:20, 21 siger tilsvarende: „På grund af Guds løfte vaklede [Abraham] ikke af mangel på tro, men . . . var fuldt ud overbevist om at det Gud havde lovet, var han også i stand til at gøre.“

12. Hvordan blev Abraham belønnet for sin tro?

¹² Abraham blev ikke kun belønnet for sin tro ved at Isaks liv blev skånet og ved at „en stor nation“ udgik fra ham, men også på en anden måde. Gud sagde til ham: „Ved dit afkom skal alle jordens nationer velsigne sig fordi du har hørt efter min røst.“ (1 Mosebog 22:18) Hvordan skulle det ske? Ved at kongen i Guds himmelske rige fremstod i Abrahams slægtslinje. Guds rige skulle fuldstændig knuse denne onde verden som er i Satans magt. (Daniel 2:44; Romerne 16:20; Åbenbaringen 19:11-21) Derpå skulle Paradiset brede sig til hele jorden, som ville blive renset og underlagt Riget. De enkeltpersoner fra „alle jordens nationer“ der ønskede at gøre Guds vilje, kunne glæde sig for evigt over et fuldkomment helbred. (1 Johannes 2:15-17) Og skønt Abraham kun vidste lidt om Riget, stolede han på Gud og så frem til at Riget blev oprettet. — Hebræerne 11:10.

[Illustration på side 18]

Abraham stolede på at Jehova formår at oprejse de døde