Frygt for myndighederne

9. Hvor kan kristne med rette søge hjælp hvis de trues af lovløse elementer?

⁹ Paulus fortsætter sin drøftelse af emnet de højere myndigheder med at sige: „For de herskende frygtes ikke af den gode men af den onde gerning. Ønsker du altså at være uden frygt for myndigheden? Så gør til stadighed det gode, og du vil få ros af den.“ (Romerne 13:3) Loyale kristne frygter ikke at blive straffet af myndighederne, men det gør lovovertrædere, de der begår ’onde gerninger’ eller kriminalitet.

„Den er Guds tjener“

12-14. Hvordan har de højere myndigheder optrådt som Guds tjener (a) på Bibelens tid? (b) i nyere tid?

¹² Paulus siger videre om den verdslige øvrighed: „Den er Guds tjener til gavn for dig. Men hvis du gør det onde, da frygt; det er nemlig ikke for ingenting den bærer sværdet; den er jo Guds tjener, en hævner der lader vrede ramme den der øver det onde.“ — Romerne 13:4.

15. I hvilken anden henseende tjener øvrigheden som Guds tjener, og hvilken ret giver det den?

¹⁵ Desuden handler de nationale regeringer i generel forstand som Guds tjener ved at opretholde den offentlige ro og orden indtil Guds rige overtager denne opgave. For at kunne gøre dette bærer myndigheden ifølge Paulus „sværdet“, hvilket symboliserer at den har ret til at tildele straf. Dette omfatter sædvanligvis fængsling eller bødestraf, men i nogle lande kan det også omfatte dødsstraf.a På den anden side har mange lande valgt ikke at have dødsstraf, hvilket også er deres ret.