Hvorfor har Guds folk grund til glæde?

SOM sande kristne udgør vi et lykkeligt folk. Vi tjener nemlig ’den lykkelige Gud’, Jehova. (1 Timoteus 1:11) Han giver os af sin ånd, og frugten af denne ånd er blandt andet glæde. — Galaterne 5:22.

En sådan dybtfølt glæde er ukuelig og kan modstå pres. Jesus Kristus blev for eksempel udsat for pælfæstelsens pinsler og den vanære der var forbundet med at blive henrettet som en gudsbespotter. Men „for den glæde der lå foran ham, udholdt [han] en marterpæl“. (Hebræerne 12:2) Jesus vidste at der ventede ham storslåede muligheder og privilegier i forbindelse med tjenesten for Jehova. Det at han rettede blikket mod disse fremtidige privilegier, hjalp ham til at bevare glæden under selve lidelserne.

Jesus ønsker også at hans disciple skal være lykkelige. Han siger: „Disse ting har jeg sagt jer, for at min glæde kan være i jer og jeres glæde kan blive hel og fuld.“ (Johannes 15:11) Det er netop hvad Jehovas vidner har erfaret i vor tid. Der er mange grunde til at vi er et lykkeligt folk. Vi kender sandheden der har frigjort os fra falske religiøse læresætninger og overtroens knugende greb. (Johannes 8:32) Desuden ved vi hvor vi befinder os på tidens strøm, og glæder os over frelseshåbet der snart vil blive indfriet. (Lukas 21:28) Vi er også beskyttet mod mange af de problemer som de der ikke retter sig efter Bibelens moral kæmper med — deriblandt kønssygdomme. Vi nyder også den bedst tænkelige form for samvær — nemlig med mennesker der er interesseret i at gøre Jehovas vilje. Og så har vi det storslåede privilegium at være med i forkyndelsen af den gode nyhed om Riget og finde de symbolske får og gøre dem til disciple. — Mattæus 24:14; 28:19, 20.

Sådan forholder det sig med Jehovas Vidner som folk betragtet. Men hvordan har vi det som enkeltpersoner? Hvilke grunde har vi til at glæde os sammen med den øvrige del af Jehovas folk?

Find glæde ved forkyndelsen

Nogle finder det svært at være med i forkyndelsen fra hus til hus. De har måske ikke let ved at tale med fremmede og indlede samtaler. Eller de føler sig måske ganske enkelt utilstrækkelige når det drejer sig om at undervise andre. Har du det nogle gange sådan? Hvis du har, hvordan kan du da finde glæde ved forkyndelsen?

Bevar frem for alt en positiv indstilling. Mange ville være begejstrede for at være ansat hos en kendt personlighed eller politiker! Men vi burde finde langt større glæde ved at blive brugt af „evighedens Konge“, Jehova Gud selv! — 1 Timoteus 1:17.

Husk desuden på at forkyndelsen er et arbejde der aldrig skal gentages. Tænk engang! Englene selv fører tilsyn med og leder kristne her på jorden i deres bestræbelser for at finde de symbolske får. (Åbenbaringen 14:6) Er dette ikke en grund til glæde?

Find glæde ved Rigets vækst

En anden grund til at man bør have en positiv indstilling til forkyndelsen er de gode resultater det medfører. Bibelen har forudsagt: „Den mindste vil blive til tusind, og den ringeste til en mægtig nation. Jeg, Jehova, vil fremskynde det når tiden er inde til det.“ (Esajas 60:22) Dette løfte fra Jehova er blevet opfyldt i vor tid. I tjenesteåret 1986 var der for eksempel 225.868 der blev døbt som symbol på deres helhjertede indvielse til Jehova Gud. Det gennemsnitlige antal forkyndere steg dette år med 6,9 procent.

Denne fremgang afspejles uden tvivl også i din egen menighed eller kreds. Nye kommer til møderne og foretager de nødvendige forandringer i deres liv så de kan tjene Gud. Viser dette ikke at forkyndelsen har Jehovas velsignelse? At have en andel i denne vækst kan derfor være en kilde til stor glæde for dig. Måske har du ikke personligt studeret med nogen og ført vedkommende frem til dåb. Men i virkeligheden kan ingen enkeltperson rose sig af at have fået nogen med i sandheden. Paulus siger at det er „Gud, som får det til at gro“. (1 Korinther 3:6-9) Alle menighedens medlemmer har en andel i at hjælpe nye. Hvordan det? Ved at være til stede ved møderne, ved at kommentere, ved gæstfrit at byde nye velkommen, og ved i det hele taget at opføre sig på en måde der får sandheden til at virke tiltalende.

Man kan imidlertid opnå større glæde hvis man har en mere direkte andel i forkyndelsen og arbejdet med at lede hjemmebibelstudier. Sidste år blev der gennemsnitlig afholdt 2.726.252 bibelstudier om ugen. Hvorfor ikke gøre en større indsats for at være med i dette glædesfyldte arbejde? Tilbyd en eller anden du kender et bibelstudium. Det kan være en nabo eller en du har afsat noget bibelsk læsestof til. Bed Jehova om hjælp til at finde et sådant symbolsk får.

Hindringer overvindes

Det kan naturligvis lægge en dæmper på ens glæde ved tjenesten hvis man føler sig utilstrækkelig i forbindelse med at undervise andre. Men husk på at det „at vi er tilstrækkelig egnede kommer fra Gud“. (2 Korinther 3:5) Gennem sin organisation har Jehova forsynet os med mange gode hjælpemidler der kan gøre os til effektive forkyndere.

Først og fremmest er der mange blandt os som har tjent Jehova gennem mange år og som har stor erfaring i forkyndelsen. Vi kan samarbejde med disse erfarne forkyndere i tjenesten og lære af dem. Desuden finder vi hver måned gode forslag i Rigets Tjeneste. Dertil kommer at vi har bogen Lad os ræsonnere ud fra Skrifterne, der indeholder et væld af oplysninger som gør os bedre til at forkynde. Brug disse hjælpemidler og forbered dig mere grundigt til forkyndelsen. Udtænk nye og interessante måder at indlede på. Overvej hvordan den besøgte kan drages ind i samtalen. Efterhånden som din tjeneste bliver mere effektiv, vil din begejstring og glæde ved forkyndelsen uden tvivl øges.

Forkyndelsen bringer selvsagt større glæde når det lykkes os at få folk i tale. Dette kan ganske vist være svært i nogle distrikter. Kan du tilrettelægge det sådan at du deltager i tjenesten på de tidspunkter hvor man træffer flest hjemme, for eksempel først på aftenen? Mange har opnået gode resultater på den måde. Du kan også tage initiativ til at tale med folk hvor som helst de opholder sig — på gaden, på bænkene i en park, eller når de vasker bil. Husk på at folk har behov for sandheden og at det gælder livet. Dette kan virke som en spore til at overvinde generthed. Måske er det langt de færreste der reagerer positivt på vort budskab, men det bringer os megen glæde når nogle lytter.

Et af de største hjælpemidler til at bevare glæden er imidlertid bøn. Bed om at Jehova vil styrke dig og opmuntre dig med sin ånd. Som Paulus siger: „Alt har jeg styrke til ved ham som giver mig kraft.“ (Filipperne 4:13) Dette kan også blive vore ord når vi lærer at stole på Jehova.

Hold ud med glæde

Der er mange som ikke værdsætter vort arbejde. Jesus var udmærket klar over at det ville være sådan. Da han sendte sine disciple ud for at forkynde, gav han dem derfor følgende vejledning: „Hvor man ikke tager imod jer eller hører på jeres ord, dér skal I gå ud af det hus eller den by og ryste støvet af jeres fødder. . . . Se, jeg sender jer som får ud blandt ulve; vis jer derfor forsigtige som slanger og dog uskyldige som duer.“ Jesus sagde endvidere: „Men på jer er endog alle hovedhår talt. Vær derfor ikke bange.“ — Mattæus 10:11-16, 30, 31.

Disse ord kan hjælpe os til at holde ud med glæde. De hjælper os til at indse at selv når vi møder mennesker der ikke værdsætter vore bestræbelser på at hjælpe dem, gør vi trods alt Jehovas navn kendt; vi er med til at lovsynge ham. (Salme 100:4, 5) Når det hænder at nogen ikke ønsker at lukke op for os, er det interessant at man af og til kan høre dem sige: „Det var Jehovas vidner.“ Uden at vi har sagt et eneste ord er Jehovas navn blevet gjort kendt, og folk har haft mulighed for at tage imod eller afvise sandheden. (Mattæus 25:31, 32) Så selv i distrikter hvor interessen er lille kan man holde ud med glæde.

Desuden ved vi jo aldrig om sådanne mennesker måske ændrer indstilling. En dag spurgte en kvinde der gentagne gange havde afvist en kristen forkynder, om hun havde noget nyt hun kunne læse. Forkynderen blev forbavset og sagde at kvinden jo aldrig tidligere havde modtaget bibelsk læsestof. Damen forklarede at hendes mand havde en arbejdskammerat der studerede Bibelen med Jehovas vidner. Denne mand havde givet dem en af Vagttårnsselskabets publikationer. Kvinden havde læst den af ren og skær nysgerrighed og havde indset at det der stod deri var sandheden. Hun besluttede derfor på stedet, at næste gang hun fik besøg af et Jehovas vidne ville hun invitere vedkommende indenfor. Et hjemmebibelstudium blev påbegyndt, og kvinden er senere blevet en indviet tjener for Jehova!

Det er et storslået privilegium — et glædesfyldt privilegium — at forkynde det eneste budskab i verden der giver håb. Og forkyndelsen er det arbejde Gud har givet os at udføre i disse sidste dage. Det må udføres før enden kommer. (Mattæus 24:14) Hvor længe vil der gå inden Satans onde ordning vil blive bragt til ophør? Vi ved at enden ikke vil være forsinket. (Jævnfør Habakkuk 2:3.) Indtil da er der stadig tid til at andre kan lære sandheden at kende. Lad os udnytte den resterende tid og nidkært tage del i forkyndelsen. Lad os have en positiv indstilling og arbejde ihærdigt, således at vi kan ’frelse både os selv og dem der hører på os’. (1 Timoteus 4:16) Derved vil vi forblive et glædens folk der tager del i Rigets vækst.

[Illustration på side 23]

Vort forkyndelsesarbejde er til sand glæde for os — selv når folk ikke vil lytte til Rigets budskab