Efter at omkring 1200 Jehovas vidner i begyndelsen af nazitiden var blevet fængslet i Tyskland for at nægte at bruge nazihilsen og nægte at bryde deres kristne neutralitet, led tusinder i De Forenede Stater fysisk overlast fordi de undlod at hilse det amerikanske flag. I ugen fra den 4. november 1935 blev et antal skolebørn i Canonsburg i Pennsylvanien ført hen i skolens fyrrum og pisket fordi de ikke hilste flaget. En af lærerne, Grace Estep, blev afskediget af samme grund. Den 6. november nægtede William og Lillian Gobitas at hilse flaget og blev bortvist fra skolen i Minersville, Pennsylvanien. Deres fader anlagde sag for at få børnene genoptaget i skolen. Både forbundsdomstolen og distriktsappelretten afgjorde sagen i Jehovas vidners favør. Men i 1940, hvor landet stod på tærskelen til krig, afgjorde USA’s højesteret med otte dommerstemmer mod én sagen Minersville School District mod Gobitis til fordel for tvungen flaghilsen i de offentlige skoler. Denne afgørelse rejste en landsomfattende voldsbølge mod Jehovas vidner.

Da mange børn blev bortvist fra skolerne måtte Jehovas vidner i slutningen af 1930’erne og i begyndelsen af 40’erne drive deres egne skoler i De Forenede Stater og Canada for at deres børn kunne blive undervist. Man kaldte dem Kingdom Schools — rigsskoler.

[Illustrationer på side 672]

Mange steder måtte Jehovas vidner selv oprette skoler til børnene fordi de blev bortvist fra de offentlige skoler