Mindre end 10 procent af alle katolikker i Frankrig overværer messen om søndagen, og i Paris går kun 3 til 4 procent af dem regelmæssigt i kirke.

På mindre end hundrede år er antallet af præster i Frankrig faldet drastisk, fra 14 præster pr. 10.000 indbyggere til mindre end 1 præst pr. 10.000 indbyggere i dag. I hele Europa er gennemsnitsalderen for præster stigende, og selv i lande som Irland og Belgien er der mangel på præster. Samtidig bliver stadig færre børn tilmeldt undervisning i katekismus, hvilket rejser alvorlig tvivl om den katolske kirkes evne til at sikre sin beståen.

Også tilliden til religionen hører fortiden til. Blot 6 procent af alle franskmænd tror at „man kun kan finde sandheden i én bestemt religion“, sammenlignet med 15 procent i 1981 og 50 procent i 1952. Den åndelige sløvhed breder sig. I 1980 gav 26 procent udtryk for at de ikke havde noget religiøst tilhørsforhold, og i 2000 var det 42 procent. — Les valeurs des Français — Évolutions de 1980 à 2000 (Franskmændenes værdier — udviklingen fra 1980 til 2000).