¹⁶ „Denne generation.“ Tænkte Jesus på ikketroende mennesker? Nej. Husk hvem han talte til. Jesus fremsatte denne profeti for nogle få apostle som ’kom hen til ham da de var for sig selv’. (Matt. 24:3) Ikke længe efter denne begivenhed ville de blive salvet med hellig ånd. Læg også mærke til sammenhængen. Før Jesus omtalte „denne generation“, sagde han: „Lær følgende af billedet med figentræet: Så snart dets unge gren bliver blød og skyder blade, ved I at sommeren er nær. Således ved I også, når I ser alt dette, at han er nær for døren.“ Det var Jesu salvede disciple — ikke folk uden tro — der ville se de ting Jesus havde forudsagt, og være opmærksomme på deres betydning, nemlig at han var „nær for døren“. Da Jesus talte om „denne generation“, var det altså sine salvede disciple han havde i tanke.

17. Hvad mente Jesus med ordet „generation“ og udtrykket „alt dette“?

¹⁷ „Skal afgjort ikke forsvinde før alt dette sker.“ Hvordan vil disse ord gå i opfyldelse? For at besvare det spørgsmål må vi have kendskab til to ting: hvad Jesus mente med „generation“ og „alt dette“. I Bibelen refererer ordet „generation“ ofte til mennesker af forskellig alder hvis levetid overlapper hinanden i en vis periode. Den tid en generation varer, er ikke meget lang, og den får en afslutning. (2 Mos. 1:6) Udtrykket „alt dette“ omfatter alle de fænomener Jesus havde forudsagt ville indtræffe under hans nærværelse, fra den begyndte i 1914 og til kulminationen af den i ’den store trængsel’. — Matt. 24:21.

18, 19. Hvordan skal vi tilsyneladende forstå udtrykket „denne generation“, og hvad kan vi derfor konkludere?

¹⁸ Hvordan skal vi så forstå Jesu udtalelse om „denne generation“? Generationen består af to grupper af salvede hvis levetid overlapper hinanden — først en gruppe som var vidne til at tegnet begyndte at få sin opfyldelse i 1914, og dernæst en gruppe som i en periode levede samtidig med den første gruppe. Nogle af dem der hører til den anden gruppe, vil leve længe nok til at se begyndelsen af den kommende trængsel. Eftersom disse to salvede gruppers levetid overlapper hinanden i en periode, udgør de én generation.c