En tidligere dommer siger undskyld — efter 45 år
I EN retssal i Berlin gav en tidligere højesteretsdommer i august 1995 et Jehovas vidne en dybtfølt undskyldning for en fejl han havde begået 45 år tidligere.
I oktober 1950 kendte Den Tyske Demokratiske Republik (DDR) ni Jehovas vidner skyldige i statsfjendtlig virksomhed og spionage. To blev idømt livsvarigt fængsel, og de syv andre — deriblandt den 22-årige Lothar Hörnig, den fjerde anklagede fra højre på billedet — fik lange fængselsstraffe.
Fyrre år senere blev DDR en del af Forbundsrepublikken Tyskland. Myndighederne har siden da undersøgt nogle af de uretfærdigheder der er blevet begået i det tidligere Østtyskland, og forsøgt at drage de skyldige til ansvar. Ét eksempel på dette var højesteretsprocessen mod Jehovas Vidner i 1950.
A. T., nu 80 år, var en af de tre dommere der afsagde dommen over de ni forkyndere. Han var nu blevet sigtet for at have begået uretfærdigheder og var mødt frem i landsretten i Berlin for at afgive forklaring.
Over for retten indrømmede den afgåede dommer at han 45 år tidligere havde stemt for at kende Vidnerne skyldige, men at han havde foretrukket at der var blevet afsagt nogle mildere domme. Den aktuelle sag havde imidlertid givet ham noget at tænke over. Hvorfor? Under den anden verdenskrig blev Jehovas vidner forfulgt af nazisterne fordi de nægtede at støtte Hitler. Efter krigen blev de forfulgt af det kommunistiske styre. A. T. var dengang „dybt rystet“ da dette gik op for ham.
Lothar Hörnig fortalte i retten at han havde tilbragt fem og et halvt år i isolationsfængsel og først var blevet løsladt fra fængselet i Brandenburg i 1959. Da den tidligere dommer hørte Hörnigs fremstilling, brød han sammen i gråd. „Det beklager jeg dybt,“ sagde han med grådkvalt stemme. „Jeg beder Dem tilgive mig.“ Hörnig tog imod hans undskyldning. — Jævnfør Lukas 23:34.
[Kildeangivelse på side 32]
Neue Berliner Illustrierte