Der skal en energisk indsats til

7. Hvad mente Paulus da han tilskyndede Timoteus, der var døbt, til at ’jage efter gudhengivenhed’?

⁷ Hvad indbefatter det at opdyrke og vise gudhengivenhed? Er det nok at lade sig døbe? Nej. Husk på at Timoteus, skønt han var døbt, blev tilskyndet til at ’jage’ [eller: ’blive ved med at jage’] efter gudhengivenhed.a (1 Timoteus 6:11, Kingdom Interlinear) Paulus mente naturligvis ikke at Timoteus manglede gudhengivenhed, men han ønskede at understrege at Timoteus til stadighed oprigtigt og nidkært måtte jage efter gudhengivenhed. (Jævnfør Filipperbrevet 3:14.) Det var tydeligvis noget han skulle blive ved med hele livet. Ligesom alle andre døbte kristne kunne Timoteus fortsat gøre fremskridt med hensyn til at vise gudhengivenhed.

8. Hvordan viste Peter at selv indviede, døbte kristne må gøre en energisk indsats for at jage efter gudhengivenhed?

⁸ Selv en indviet og døbt kristen må altså jage energisk efter gudhengivenhed. Til nogle døbte kristne som havde håb om at „blive delagtige i guddommelig natur“ skrev apostelen Peter: „Ja, af netop denne grund skal I, ved at anvende al iver og alvor, til jeres tro føje dyd, til jeres dyd kundskab, til jeres kundskab selvbeherskelse, til jeres selvbeherskelse udholdenhed, til jeres udholdenhed gudhengivenhed.“ (2 Peter 1:4-6) Det kræver naturligvis et vist mål af tro at fremstille sig til dåb. Efter dåben kan vi imidlertid ikke bare slappe af og lade os nøje med en symbolsk tjeneste. Efterhånden som vi gør fremskridt med hensyn til at leve som kristne, må vi derimod til stadighed opdyrke andre egenskaber, deriblandt gudhengivenhed, som kan føjes til vor tro. Dette kræver, ifølge Peter, en oprigtig indsats af os.

9. (a) Hvordan fremgår det af det græske ord for ’føje til’ hvor meget man må gøre for at opdyrke gudhengivenhed? (b) Hvad tilskynder Peter os til at gøre?

⁹ Det græske ord Peter bruger for ’føje til’ (epichorēgeʹō) har en interessant oprindelse og viser hvor stor en indsats der skal til. Det stammer fra et navneord (chorēgosʹ) der bogstaveligt betyder „leder af et kor“. Det sigter til en der betaler alle udgifter til oplæring og drift af et kor under opsætningen af et stykke. Sådanne mænd påtog sig frivilligt dette ansvar af kærlighed til deres by, og de betalte udgifterne af egen lomme. De var stolte over rundhåndet at kunne tilvejebringe alt hvad en flot opførelse krævede. Efterhånden antog ordet betydningen „at tilvejebringe, at levere i rigt mål“. (Jævnfør Andet Petersbrev 1:11.) Peter tilskynder os altså til at føje ikke blot et vist mål af gudhengivenhed til vor tro, men det størst mulige udtryk for denne værdifulde egenskab.

10, 11. (a) Hvorfor kræver det noget at opdyrke og vise gudhengivenhed? (b) Hvordan kan vi vinde kampen?

¹⁰ Hvorfor kræver det så stor en indsats at opdyrke og vise gudhengivenhed? Først og fremmest fordi vi må kæmpe imod det faldne kød. Da „menneskehjertets tilbøjelighed er ond fra ungdommen af“, er det ikke let at jage efter et liv i aktiv lydighed mod Gud. (1 Mosebog 8:21; Romerne 7:21-23) „Alle de som ønsker at leve gudhengivent i samfund med Kristus Jesus vil også blive forfulgt,“ skrev apostelen Paulus desuden. (2 Timoteus 3:12) Ja, en kristen der bestræber sig for at leve på en måde der har Guds behag, må skille sig ud fra verden. Han har andre normer, andre mål. Som Jesus advarede om, vækker dette den onde verdens had. — Johannes 15:19; 1 Peter 4:4.

¹¹ Ikke desto mindre kan vi vinde kampen, for ’Jehova forstår at udfri gudhengivne mennesker af prøvelse’. (2 Peter 2:9) Vi må dog selv gøre vor del ved hele tiden at jage efter gudhengivenhed.