1, 2. Hvilken stor krig bryder snart ud, og hvilke spørgsmål melder sig? (Se indledningsbilledet).

GENNEM flere tusind år er jorden blevet plettet af blod fra krige og konflikter. De to verdenskrige i det 20. århundrede var i sig selv et blodbad. Men den største krig i menneskenes historie nærmer sig med hastige skridt. Denne krig vil ikke bare være endnu en af menneskenes konflikter, hvor nationerne kæmper mod hinanden af selviske grunde. Nej, den krig der er på vej, vil være “krigen på Gud den Almægtiges store dag”. (Åb. 16:14) Det vil være en arrogant fjende der starter denne krig. Han vil invadere et land der er dyrebart i Guds øjne, og det vil få Den Suveræne Herre Jehova til at manifestere sin enorme kraft og magt på en måde der aldrig før er set magen til på jorden.

² Der rejser sig helt naturligt en række spørgsmål: Hvem er fjenden? Hvad er det for et land han vil trænge ind i? Hvornår, hvorfor og hvordan vil han gøre det? Som Jehovas sande tjenere på jorden har vi brug for at kende svarene, for vi er direkte berørt af det der vil ske. Vi kan finde svarene i en dramatisk profeti der er nedskrevet i Ezekiel, kapitel 38 og 39.

Fjenden – Gog fra Magog

3. Genfortæl kort Ezekiels profeti om Gog fra Magog.

³ Læs Ezekiel 38:1, 2, 8, 18; 39:4, 11. Her er profetien i korte træk: “I de sidste år” vil en fjende der kaldes “Gog fra Magogs land”, invadere Guds folks “land”. Men dette ondskabsfulde angreb vil få Jehovas vrede til at “blusse voldsomt op”, og Jehova vil gribe ind og besejre Gog.a Efter sejren vil Jehova give sin fjende og alle hans allierede “som føde til alle slags rovfugle og til de vilde dyr”. Til sidst vil Jehova “give Gog en grav”. For at forstå hvordan denne profeti vil få sin opfyldelse i nær fremtid, må vi først vide hvem Gog er.

4. Hvad lærer vi om Gog fra Magog i denne paragraf?

⁴ Hvem er Gog fra Magog? Ud fra Ezekiels beskrivelse kan vi se at Gog er en fjende af Guds sande tjenere. Er Gog så et profetisk navn der beskriver Satan – den største fjende af den sande tilbedelse? Sådan blev det i mange år forklaret i vores publikationer. Men efter et nærmere studie af Ezekiels profeti har vi justeret vores forståelse. Vagttårnet forklarede at titlen Gog fra Magog ikke hentyder til en usynlig åndeskabning, men til en synlig fjende af kød og blod – en koalition af nationer der vil kæmpe mod den rene tilbedelse.b Inden vi kommer ind på hvordan vi når til den konklusion, skal vi se på to ting i Ezekiels profeti der peger på at Gog ikke kan være en åndeskabning.

5, 6. Hvordan kan vi ud fra Ezekiels profeti konkludere at Gog fra Magog ikke er en åndeskabning?

⁵ “Jeg vil give dig som føde til alle slags rovfugle.” (Ezek. 39:4) I Bibelen bruges billedet med rovfugle der fortærer et ådsel, ofte som en advarsel om en straf fra Gud. Jehova kom med sådanne advarsler både til nationen Israel og til andre nationer. (5. Mos. 28:26; Jer. 7:33; Ezek. 29:3, 5) Læg mærke til at advarslerne fra Gud ikke blev givet til åndeskabninger, men til mennesker af kød og blod. Rovfugle og vilde dyr kan trods alt ikke spise åndeskabninger, men de kan spise kød. Denne advarsel fra Gud i Ezekiels profeti viser altså at Gog ikke kan være en åndeskabning.

⁶ ‘Jeg vil give Gog en grav i Israel.’ (Ezek. 39:11) Intet i Bibelen giver rum for at åndeskabninger kan få en grav her på jorden. Nej, Satan og hans dæmoner vil blive kastet i afgrunden i 1.000 år, og senere vil de blive kastet i den symbolske ildsø, det vil sige blive udslettet for altid. (Luk. 8:31; Åb. 20:1-3, 10) Det at Gog får “en grav” her på jorden, viser altså også at der ikke er tale om en åndeskabning.

7, 8. Hvornår vil “Nordens konge” gå sin undergang i møde, og hvordan svarer det til det der vil ske med Gog fra Magog?

⁷ Hvis Gog fra Magog ikke er en åndeskabning, hvem eller hvad er så den fjende der vil sætte det endelige angreb ind mod Guds sande tilbedere? Det vil to andre profetier hjælpe os til at få svar på.

⁸ “Nordens konge.” (Læs Daniel 11:40-45). Daniel forudsagde hvilke verdensmagter der ville opstå og afløse hinanden helt frem til i dag. Profetien omtaler også to rivaliserende politiske magter – “Sydens konge” og “Nordens konge” – som begge har haft forskellige identiteter i århundredernes løb i takt med at nationer har kæmpet om overherredømmet. Om Nordens konge og hans sidste angreb i “endens tid” sagde Daniel: “Han vil rykke ud med stort raseri for at tilintetgøre og for at ramme mange med ødelæggelse.” Jehovas folk er det primære angrebsmål for Nordens konge.c Men ligesom Gog fra Magog vil Nordens konge “gå sin undergang i møde” efter sit mislykkede angreb på Guds folk.

9. Hvilken lighed er der mellem det der vil ske med Gog fra Magog, og det der vil ske med “kongerne på hele den beboede jord”?

⁹ “Kongerne på hele den beboede jord.” (Læs Åbenbaringen 16:14, 16; 17:14; 19:19, 20). Åbenbaringens Bog har forudsagt at “jordens konger” vil gå til angreb på “kongers Konge”, Jesus, der befinder sig i himlen. Fordi han er uden for de oprørske modstanderes rækkevidde i himlen, angriber de i stedet de mennesker på jorden der støtter Riget. Men jordens konger vil tabe krigen ved Harmagedon. Læg mærke til at de vil møde deres endeligt når de angriber Jehovas folk. Det svarer til det der siges om Gog fra Magog.d

10. Hvem er Gog fra Magog?

¹⁰ Hvad kan vi ud fra det vi lige har været inde på, konkludere angående Gogs identitet? For det første at Gog ikke er en åndeskabning. For det andet at navnet Gog hentyder til jordiske nationer der vil angribe Guds folk i nær fremtid. Disse nationer vil uden tvivl danne en koalition, altså på en eller anden måde slutte sig sammen. Hvorfor? Eftersom Guds folk er i alle dele af verden, må nationerne have et fælles mål og en fælles plan for at kunne gennemføre deres angreb. (Matt. 24:9) Men i virkeligheden er det Satan der i sin ondskab står bag angrebet. Han har længe fået jordens nationer til at modarbejde den sande tilbedelse. (1. Joh. 5:19; Åb. 12:17) Men Ezekiels profetiske ord om Gog fra Magog har fokus på den rolle jordens nationer spiller i angrebet på Jehovas folk.e

“Landet” – hvad er det?

11. Hvordan beskrives det “land” Gog vil invadere, i Ezekiels profeti?

¹¹ Som vi var inde på i paragraf 3, vil Gog fra Magog få Jehovas vrede til at blusse op fordi han har invaderet et land der er dyrebart for Jehova. Hvad er det for et land? Lad os vende tilbage til Ezekiels profeti. (Læs Ezekiel 38:8-12). Der står at Gog vil “trænge ind i det land hvis folk er kommet på fode igen”, et folk “der er hentet ind fra folkeslagene”. Læg også mærke til hvad der står om dem der bor i landet: “De bor alle sammen trygt”, de “bor i byer som ikke er beskyttet af bymure med porte og slåer”, og de “samler sig rigdom”. Det er det “land” hvor Jehovas sande tilbedere i hele verden bor. Hvordan kan vi finde ud af hvad det er for et land?

12. Hvilken genoprettelse fandt sted i Israel på Bibelens tid?

¹² Det vil være en hjælp at se på den genoprettelse der fandt sted i det gamle Israel, det land hvor Guds udvalgte folk levede, arbejdede og tilbad Jehova gennem flere århundreder. Da israelitterne blev troløse, forudsagde Jehova gennem Ezekiel at deres land ville blive øde og forladt. (Ezek. 33:27-29) Men Jehova forudsagde også at nogle få angrende overlevende senere ville vende tilbage fra eksilet i Babylon og genindføre den rene tilbedelse i landet. Jehova ville velsigne Israels land så det ville blive fuldstændigt forandret og være frodigt “som Edens Have”. (Ezek. 36:34-36) Denne genoprettelse fandt sted fra år 537 f.v.t. da de deporterede jøder vendte tilbage til Jerusalem og genindførte den sande tilbedelse i deres elskede hjemland.

13, 14. (a) Hvad er det åndelige land? (b) Hvorfor er dette land dyrebart for Jehova?

¹³ Også i nyere tid har Guds sande tilbedere oplevet en form for genoprettelse. Som vi var inde på i kapitel 9 i denne publikation, blev Guds folk i 1919 befriet fra det lange fangenskab i Babylon den Store. I det år førte Jehova sit genoprettede folk ind i et åndeligt land. Det land er det åndelige paradis – det trygge og åndeligt frodige miljø vi befinder os i når vi aktivt tjener og tilbeder den sande Gud. I dette land bor vi trygt sammen og har fred i sindet og hjertet. (Ordsp. 1:33) Vi har adgang til masser af åndelig mad, og vi har nok at gøre i det meningsfyldte arbejde med at fortælle andre om Guds rige. Vi kan nikke genkendende til det der står i Ordsprogene 10:22: “Det er Jehovas velsignelse der gør én rig, og han føjer ingen smerte til.” Uanset hvor i verden vi bor, befinder vi os i dette land – det åndelige paradis – så længe vi aktivt støtter den rene tilbedelse i ord og handling.

¹⁴ Dette åndelige land er meget dyrebart for Jehova. Hvorfor? Jo, i hans øjne er landets indbyggere “nationernes værdifulde skatte”, for han har draget dem til den rene tilbedelse. (Hag. 2:7; Joh. 6:44) De gør alt hvad de kan, for at få en ny personlighed, en der afspejler Guds smukke egenskaber. (Ef. 4:23, 24; 5:1, 2) Som Guds sande tilbedere tjener de ham helt og fuldt, og de gør det på måder der ærer ham og viser at de elsker ham. (Rom. 12:1, 2; 1. Joh. 5:3) Vi kan slet ikke forestille os hvor meget det må glæde Jehova at se hans tjenere bruge al deres energi på at gøre det åndelige land smukkere og smukkere. Ved at give den rene tilbedelse højeste prioritet i dit liv er du ikke kun med til at forskønne det åndelige paradis, men du glæder også Jehovas hjerte. Er det ikke en storslået tanke? – Ordsp. 27:11.

Landet – hvornår, hvorfor og hvordan vil Gog trænge ind i det?

15, 16. Hvornår vil Gog fra Magog invadere det genoprettede åndelige land?

¹⁵ At en koalition af nationer snart vil invadere vores dyrebare åndelige land, giver stof til eftertanke. Som Jehovas sande tjenere på jorden er vi målet for det forudsagte angreb, og derfor vil vi gerne vide mere om det. Vi vil nu se på tre spørgsmål der helt naturligt opstår.

¹⁶ Hvornår vil Gog invadere vores genoprettede åndelige land? Det giver profetien os svar på: “I de sidste år vil du trænge ind i det land.” (Ezek. 38:8) Det tyder på at der er tale om et tidspunkt meget tæt på afslutningen for denne verdensordning. Husk at den store trængsel vil begynde med ødelæggelsen af Babylon den Store, al falsk religions verdensimperium. Efter at de falske religiøse organisationer er blevet ødelagt, og før Harmagedon bryder ud, vil Gog mobilisere alle sine ressourcer og rette et endeligt angreb mod de sande tilbedere.

17, 18. Hvordan vil Jehova styre begivenhederne under den store trængsel?

¹⁷ Hvorfor vil Gog invadere Jehovas tjeneres genoprettede land? Ezekiels profeti viser at der er to faktorer – den ene er Jehovas styrende hånd, og den anden er Gogs onde motiver.

¹⁸ Jehovas styrende hånd. (Læs Ezekiel 38:4, 16). Læg mærke til hvad Jehova siger til Gog: “Jeg vil ... sætte kroge i dine kæber” og “føre dig op imod mit land”. Vil det sige at Jehova vil tvinge nationerne til at angribe hans egne tjenere? Selvfølgelig ikke! Det er aldrig ham der står bag når noget ondt rammer hans folk. (Job 34:12) Men Jehova kender sine fjender – han ved at de vil hade hans tjenere og ikke vil kunne modstå det hvis de ser en chance for at udslette dem. (1. Joh. 3:13) Jehova vil så at sige sætte kroge i Gogs kæber og trække ham frem, altså lede begivenhederne så de sker i overensstemmelse med hans vilje og fastsatte tidsplan. På et tidspunkt efter ødelæggelsen af Babylon den Store vil Jehova måske på en eller anden måde lokke nationerne til at gøre alvor af det de hele tiden har haft lyst til. Jehova vil altså gøre scenen klar til det endelige angreb der vil ende med Harmagedon, den største krig der nogensinde har været på jorden. Og så vil han redde sit folk, stadfæste sin suverænitet og hellige sit store navn. – Ezek. 38:23.

19. Hvorfor vil Gog forsøge at udslette den rene tilbedelse?

¹⁹ Gogs onde motiver. Nationerne vil “lægge en ond plan”. De vil lade det raseri og had de så længe har følt, få frit løb, for Jehovas tjenere vil se sårbare ud, som om de “bor i byer som ikke er beskyttet af bymure med porte og slåer”. Nationerne vil også være opsat på at “plyndre og tage et stort bytte” fra dem “som samler sig rigdom”. (Ezek. 38:10-12) Hvilken “rigdom”? Jehovas tjenere er meget rige åndeligt set. Det dyrebareste vi ejer, er vores rene tilbedelse, som vi kun giver til Jehova. Nationerne vil forsøge at tage den rene tilbedelse fra os, ikke fordi de sætter pris på den, men fordi de hader den og alle der holder sig til den.

20. Hvordan vil Gog invadere det åndelige land, eller paradis?

²⁰ Hvordan vil Gog invadere det åndelige land, eller paradis? Nationerne vil måske forsøge at gribe ind i vores liv og få os til at holde op med at praktisere vores tro. For at nå deres mål vil de måske prøve at standse strømmen af åndelig mad, forhindre os i at mødes, ødelægge vores enhed og sætte en stopper for vores flittige forkyndelse. Det er alt sammen elementer i det åndelige paradis. Drevet til det af Satan vil nationerne forsøge at fjerne de sande tilbedere – og sammen med dem den rene tilbedelse – fra jordens overflade.

21. Hvorfor er du taknemmelig for at Jehova har advaret os om de ting der snart vil ske?

²¹ Gog fra Magogs angreb vil berøre alle Guds sande tilbedere i det åndelige land. Vi er taknemmelige for at Jehova har advaret os om det der snart vil ske. Mens vi venter på at den store trængsel bryder ud, vil vi være besluttet på at holde fast i den rene tilbedelse og prioritere den højest i vores liv. På den måde kan vi i dag være med til at gøre det genoprettede land endnu smukkere, og i fremtiden vil vi opleve at noget helt spektakulært sker lige for øjnene af os: Jehova vil forsvare sit folk og sit hellige navn ved Harmagedon, som det næste kapitel vil forklare nærmere.

1-3. (a) Hvad vil Jehovas vrede føre til? (Se indledningsbilledet). (b) Hvad vil vi se på i dette kapitel?

EN GRUPPE mænd, kvinder og børn står sammen og synger en af Rigets sange. Efter sangen beder en ældstebror en indtrængende bøn om at Jehova vil beskytte dem. Alle i menigheden har tillid til at Jehova vil tage sig af dem, men de har alligevel brug for trøst og opmuntring. Øredøvende lyde af kampe og tumulter høres udenfor. Harmagedon er begyndt! – Åb. 16:14, 16.

² Når Jehova lader mennesker dø i krigen ved Harmagedon, vil hans vrede komme til udtryk med voldsomhed men alligevel på en kontrolleret måde. (Læs Ezekiel 38:18). Hans stærke vrede vil ikke bare være rettet mod en hær eller en nation, men mod utallige enkeltpersoner jorden over. Den dag vil de som Jehova lader dø, “ligge fra den ene ende af jorden til den anden”. – Jer. 25:29, 33.

³ Jehova er kærlighedens Gud og beskrives som “barmhjertig og medfølende”, en Gud der “ikke hurtigt bliver vred”. (2. Mos. 34:6; 1. Joh. 4:16) Hvad kan det være der får hans vrede til at “blusse voldsomt op” så han griber så drastisk ind? Svaret på det spørgsmål vil give os trøst, fylde os med mod og give os ekstra motivation til at forkynde.

Hvad er det der får Jehovas vrede til at ‘blusse op’?

4, 5. Hvad er forskellen på Guds vrede og ufuldkomne menneskers vrede?

⁴ Vi må først gøre os klart at Jehova ikke bliver vred på samme måde som ufuldkomne mennesker. Når mennesker koger over af vrede, mister de selvbeherskelsen, og det fører sjældent til noget godt. Vi læser for eksempel at Adams første søn, Kain, blev “rasende og bitter” fordi Jehova afviste hans offer men tog imod Abels. Hvad førte det til? Kain myrdede sin retfærdige bror. (1. Mos. 4:3-8; Hebr. 11:4) Tænk også på David, der beskrives som en mand efter Jehovas hjerte. (Ap.G. 13:22) Selv denne gode mand var lige ved at begå en frygtelig forbrydelse fordi han fik at vide at den rige jordejer Nabal havde råbt fornærmelser mod ham og hans mænd. David og hans soldater blev så rasende at de “spændte ... deres sværd om sig” og var parate til at dræbe både den utaknemmelige Nabal og alle mændene i hans husstand. Heldigvis lykkedes det Nabals hustru, Abigajil, at overtale David og hans folk til ikke at hævne sig. (1. Sam. 25:9-14, 32, 33) Det var med god grund at Jehova inspirerede Jakob til at skrive: “Vrede fører ikke til at man gør det der er rigtigt i Guds øjne.” – Jak. 1:20.

⁵ I modsætning til menneskers temperament, der ofte kommer ud af kontrol, er Jehovas reaktioner altid kontrollerede og målrettede. Selv når Jehova er fuld af vrede, handler han retfærdigt. Når han griber ind over for sine fjender, vil han aldrig “feje de retfærdige bort sammen med de onde”. (1. Mos. 18:22-25) Desuden vil det altid være fuldt berettiget når Jehova bliver vred. Lad os her se på to årsager til at hans vrede bliver vakt, og hvad vi kan lære.

6. Hvordan reagerer Jehova når hans navn bliver vanæret?

⁶ Årsag: Jehovas navn bliver vanæret. De der påstår at de repræsenterer Jehova, men alligevel handler ondt, skader hans omdømme og vækker med rette hans vrede. (Ezek. 36:23) Som vi har været inde på i tidligere kapitler i denne publikation, bragte Israels folk skam over Jehovas navn. Det er fuldt forståeligt at israelitternes indstilling og handlinger gjorde Jehova vred. Men vreden løb aldrig af med ham. Jehova straffede kun sit folk i passende omfang, aldrig mere end det. (Jer. 30:11) Og når Jehovas vrede havde tjent sit formål, var der ikke noget tilbage af den. – Sl. 103:9.

7, 8. Hvad kan vi lære af Jehovas reaktioner over for Israel?

⁷ Hvad vi kan lære: Jehovas reaktioner over for Israel er en alvorlig advarsel til os. Ligesom israelitterne i fortiden har vi den ære at bære Jehovas navn. Vi er Jehovas Vidner. (Esa. 43:10) Det vi siger og gør, bliver hæftet direkte på den Gud vi repræsenterer. Vi ønsker bestemt ikke at opføre os frækt og respektløst så vi bringer skam over Jehovas navn. Hvis vi lever som hyklere, vil det helt sikkert gøre Jehova vred, og før eller siden vil han gribe ind for at beskytte sit omdømme. – Hebr. 3:13, 15; 2. Pet. 2:1, 2.

⁸ Når vi nu ved at Jehovas vrede kan ‘blusse op’, skal vi så være bange for at komme nær til ham? Nej. Vi ved jo at Jehova er tålmodig og tilgivende. (Esa. 55:7; Rom. 2:4) Men vi ved også at han ikke afholder sig fra at straffe når det er nødvendigt. Faktisk giver det os en sund respekt for ham når vi ved at hans vrede vil ramme dem der får for vane at synde, og at han ikke vil tillade at de der er forhærdede, bliver ved med at høre til hans folk. (1. Kor. 5:11-13) Jehova har gjort det helt klart for os hvad der gør ham vred. Det er op til os selv at holde os fra de holdninger og handlinger der krænker ham. – Joh. 3:36; Rom. 1:26-32; Jak. 4:8.

9, 10. Hvordan reagerer Jehova når hans trofaste tjenere bliver truet? Giv eksempler.

⁹ Årsag: Jehovas trofaste folk er truet. Det fremprovokerer Jehovas vrede når fjender går til angreb på dem der loyalt søger tilflugt under hans beskyttende omsorg. Da israelitterne var rejst ud af Egypten, stormede Farao og hans mægtige hær efter det tilsyneladende hjælpeløse folk, der var fanget ved bredden af Det Røde Hav. Men da den overlegne militærstyrke jagtede israelitterne hen over den tørre havbund, lod Jehova hjulene falde af stridsvognene, og han rystede egypterne af midt i havet. “Der var ikke en eneste der overlevede.” (2. Mos. 14:25-28) Den “loyale kærlighed” Jehova havde til sit folk, fik hans vrede til at blusse op mod egypterne. – Læs 2. Mosebog 15:9-13.

¹⁰ Også på kong Hizkijas tid greb Jehova ind på grund af kærlighed til sit folk. Assyrerne, som var den tids stærkeste og mest brutale militærmagt, var klar til at indtage byen Jerusalem. Jehovas loyale tjenere blev truet med at byen ville blive belejret, og at de ville dø en langsom og pinefuld død. (2. Kong. 18:27) Men Jehova greb ind. Han sendte én eneste engel, der dræbte 185.000 fjendtlige soldater på én nat! (2. Kong. 19:34, 35) Forestil dig scenen i assyrernes lejr næste morgen. Sværd, spyd og skjolde ligger urørte. Ingen signalhorn vækker mændene. Ingen kommandoråb kalder dem sammen. En uhyggelig stilhed hviler over lejren og teltene hvor de mange døde soldater ligger.

11. Hvorfor giver det os trøst og mod at læse bibelske beretninger om hvordan Jehova reagerer når hans folk bliver truet?

¹¹ Hvad vi kan lære: Disse beretninger indeholder en kraftig advarsel til vores fjender om hvordan Jehova reagerer når hans folk bliver truet: “At falde i den levende Guds hænder” når hans vrede er vakt, “er noget man virkelig må frygte”. (Hebr. 10:31) Men for os er det beretninger der giver trøst og fylder os med mod. Det trøster os at vide at vores største fjende, Satan, ikke vil vinde. Den ‘korte tid’ hvor han har været dominerende, er snart forbi! (Åb. 12:12) Indtil da kan vi modigt tjene Jehova, for vi er sikre på at ingen personer, organisationer eller regeringer kan forhindre os i at gøre Guds vilje. (Læs Salme 118:6-9). Apostlen Paulus satte ord på den tillid vi har til Jehova, da han blev inspireret til at skrive: “Hvis Gud er for os, hvem kan så være imod os?” – Rom. 8:31.

12. Hvad vil få Jehovas vrede til at blusse op under den store trængsel?

¹² Under den kommende store trængsel vil Jehova gribe ind og beskytte os ligesom han beskyttede israelitterne der var trængt op i en krog af egypterne, og jøderne i Jerusalem der var belejret af assyrerne. Når vores fjender forsøger at gøre det af med os, vil Jehovas store kærlighed til os få hans vrede til at blusse op. De der er ukloge nok til at angribe os, vil så at sige røre ved pupillen i Jehovas øje. Han vil reagere prompte. (Zak. 2:8, 9) Resultatet vil være historiens største dødstal. Men Guds fjender burde ikke blive overrasket når Jehova slipper sin vrede løs mod dem. Hvorfor ikke?

Hvordan Jehova har advaret på forhånd

13. Hvilke advarsler har Jehova givet?

¹³ Jehova er en Gud der “ikke hurtigt bliver vred”, og han har givet masser af advarsler om at han vil fjerne dem der stiller sig op imod ham og truer hans folk. (2. Mos. 34:6, 7) Gennem profeter som Jeremias, Ezekiel, Daniel og Jesus Kristus og gennem apostlene Peter, Paulus og Johannes har Jehova advaret om at konfrontationen vil kulminere i en stor, afgørende kamp. – Se boksen “Jehova advarer om den kommende krig”.

14, 15. Hvilket arbejde har Jehova gennemført, og hvorfor?

¹⁴ Jehova har sørget for at disse advarsler er blevet nedskrevet i hans ord. Han har også sørget for at Bibelen er blevet den mest oversatte og mest udbredte bog i historien. Jorden over har han samlet en hær af frivillige som hjælper andre til at forstå hvordan de kan få et godt forhold til Gud, og som advarer om at “Jehovas store dag er nær”. (Sef. 1:14; Sl. 2:10-12; 110:3) Han har motiveret sit folk til at udarbejde materiale der hjælper andre med at forstå Bibelen, til at oversætte det til mange hundrede sprog og til at bruge millionvis af timer hvert år på at tale om de løfter og advarsler hans ord indeholder.

¹⁵ Jehova har gennemført dette store arbejde fordi han ‘ikke ønsker at nogen skal blive udslettet’. (2. Pet. 3:9) Hvor er det en stor ære at vi kan repræsentere vores kærlige og tålmodige Gud og have en lille andel i at gøre hans budskab kendt! Men snart er tiden løbet ud for dem der ikke lytter til advarslerne.

Hvornår vil Jehovas vrede ‘blusse op’?

16, 17. Har Jehova fastsat en dag hvor den endelige krig vil begynde? Forklar.

¹⁶ Jehova har fastsat en dag hvor den endelige krig vil begynde. Han ved på forhånd hvornår angrebet på hans folk vil finde sted. (Matt. 24:36) Men hvordan kan Jehova vide hvornår hans fjender vil gå til angreb?

¹⁷ Som vi så i kapitel 17 i denne publikation, siger Jehova til Gog: “Jeg vil ... sætte kroge i dine kæber.” Han vil trække nationerne frem til en afgørende konflikt. (Ezek. 38:4) Det betyder ikke at Jehova er den angribende part i denne kamp, og det betyder heller ikke at han tager den frie vilje fra sine modstandere. Men det viser at Jehova kender menneskers tanker og ved hvordan hans fjender vil reagere i en given situation. – Sl. 94:11; Esa. 46:9, 10; Jer. 17:10.

18. Hvorfor vil mennesker tage kampen op mod Den Almægtige Gud?

¹⁸ Men hvis det ikke er Jehova der starter konflikten eller tvinger sine modstandere ud i en kamp, hvordan kan det så være at små mennesker bringer sig selv i en situation hvor de kæmper mod selve Den Almægtige Gud? En af grundene kan være at de på det tidspunkt har overbevist sig selv om at Gud ikke eksisterer, eller at han ikke vil blande sig i forholdene på jorden. Måske vil de tænke sådan fordi de jo lige har udryddet alle organisationer på jorden der har med falsk religion at gøre. De vil måske sige at hvis Gud virkelig var til, ville han selvfølgelig have forsvaret de institutioner der påstod at de repræsenterede ham. De forstår ikke at det i virkeligheden var Gud der gav dem den idé at skaffe sig af med religioner der har givet et groft forvrænget billede af Gud. – Åb. 17:16, 17.

19. Hvad vil der muligvis ske efter at den falske religion er blevet ødelagt?

¹⁹ På et tidspunkt efter at den falske religion er blevet ødelagt, er det muligt at Jehova vil lade sit folk gå ud med et hårdtslående budskab, et budskab der i Åbenbaringens Bog sammenlignes med et haglvejr hvor hvert af haglene vejer over 20 kilo. (Åb. 16:21, fdn.) Det kan være en erklæring om at de politiske og kommercielle systemer snart vil forsvinde, og den vil pine og plage dem den er rettet imod, så de taler blasfemisk om Gud. Det er sandsynligvis dette budskab der får nationerne til at foretage et altomfattende angreb på Guds folk for at bringe os til tavshed én gang for alle. De vil tro at vi er helt forsvarsløse og er et let offer. Men deri tager de fejl!

Hvordan vil Jehova lade sin vrede komme til udtryk?

20, 21. Hvem er Gog, og hvad vil der ske med Gog?

²⁰ Som vi også så i kapitel 17 i denne publikation, bruger Ezekiel en profetisk betegnelse, “Gog fra Magogs land”, om den koalition af nationer der vil angribe os. (Ezek. 38:2) Men koalitionens medlemmer bliver kun holdt sammen af en tynd tråd. Under en facade af samarbejdsvilje er de stadig ærkerivaler der drives af stolthed og nationale ambitioner. Det vil blive let for Jehova at få hver af dem til at ‘rette sit sværd mod sin egen bror’. (Ezek. 38:21) Men når nationerne går til grunde, vil det alligevel ikke være menneskers værk.

²¹ Før vores fjender bliver fjernet, vil de se Menneskesønnens tegn, som sikkert er en overnaturlig demonstration af Jehovas og Jesus’ magt. De panikslagne modstandere vil få ting at se der ryster dem i deres grundvold. Ja, som Jesus forudsagde, vil mennesker “besvime af frygt og i forventning om det der kommer over den beboede jord”. (Luk. 21:25-27) Til deres rædsel vil de indse at de forregnede sig da de gik til angreb på Jehovas folk. De vil blive tvunget til at lære Skaberen at kende som hærfører, som Hærstyrkers Gud, Jehova. (Sl. 46:6-11; Ezek. 38:23) Jehova vil uden tvivl bruge både de himmelske styrker og naturkræfter sådan at han beskytter sine loyale tjenere samtidig med at han fjerner sine fjender. – Læs 2. Peter 2:9.

22, 23. Hvem vil beskytte Guds folk, og hvilke følelser vil drive dem?

²² Tænk på hvor ivrig Jesus vil være for at føre an i kampen mod Guds fjender og beskytte dem der elsker og tjener hans Far. Tænk også på de følelser der vil fylde de salvede. På et tidspunkt inden Harmagedon begynder, vil de sidste af de salvede der er tilbage på jorden, blive oprejst til liv i himlen sådan at alle de 144.000 kan være sammen med Jesus i kampen. (Åb. 17:12-14) Der er ingen tvivl om at de salvede har haft nære personlige venskaber med nogle af de andre får som de har arbejdet sammen med her i de sidste dage. Nu vil de salvede have både magt og myndighed til at forsvare dem der så loyalt støttede dem mens de blev udsat for prøvelser. – Matt. 25:31-40.

²³ Der vil også være engle med i Jesus’ himmelske hær. (2. Thess. 1:7; Åb. 19:14) De medvirkede allerede da Jesus kastede Satan og dæmonerne ud af himlen. (Åb. 12:7-9) Og de har været med til at indsamle dem på jorden der gerne vil tilbede Jehova. (Åb. 14:6, 7) Derfor er det meget passende at Jehova vil lade englene beskytte de loyale. Men først og fremmest vil alle i Jehovas hær føle det som en ære at forsvare og hellige hans navn, eller omdømme, ved at være med til at udrydde hans fjender. – Matt. 6:9, 10.

24. Hvordan vil den store skare reagere?

²⁴ Når medlemmerne af den store skare bliver beskyttet af denne stærkt motiverede og uovervindelige hær, har de ikke noget som helst at være bange for. Nej, de vil ‘rette sig op og løfte deres hoved, for deres befrielse nærmer sig’. (Luk. 21:28) Hvor er det vigtigt at vi nu, før Jehovas dag kommer, hjælper så mange som muligt til at lære vores barmhjertige Far at kende og at elske ham, så de vil blive beskyttet af ham! – Læs Sefanias 2:2, 3.

25. Hvad vil vi se nærmere på i næste kapitel?

²⁵ Efter menneskenes krige kommer der altid kaos og elendighed. Men efter Harmagedon kommer der orden, glæde og lykke. Hvordan bliver det når Jehovas vrede er forbi, når hans stridsmænd i himlen har afsluttet kampen og krigens sidste lyde er døet hen? I næste kapitel vil vi se nærmere på denne skønne fremtid.