I England spreder de berygtede hooligans panik overalt hvor de viser sig, og „ødelægger forholdet til engelsk fodbold i både ind- og udland,“ siger The Guardian. Adskillige gange under en enkelt sæson har mandagsudgaverne af de italienske sportsaviser talt om „sorte“ søndage hvor sportsbegivenheder har udviklet sig til optøjer der har ført til at folk er blevet lemlæstet eller slået ihjel. Sportsfaciliteter er blevet til „guerilla-stadioner“, som et dagblad udtrykker det. Sådanne forhold er imidlertid ikke begrænset til England og Italien. Holland, Vesttyskland, Sovjetunionen, Spanien og mange andre lande kæmper med det samme problem.

„Krigen mellem tilhængerne“

Oppisket til aggressivitet af massemedierne har nogle fans givet efter for deres lave instinkter ved sportsbegivenheder. Når der er fodboldkamp samles de italienske ultrà eller de engelske hooligans bag bannere hvorpå der for eksempel kan stå „Den Røde Hær“ eller „Tigerkommandoet“. En hooligan har udtalt at fodboldtilhængeren „ønsker at kæmpe og erobre modstanderens territorium“. På tilskuerpladserne kan stemningen meget vel udvikle sig til noget der ligner den der herskede i de romerske arenaer i oldtiden, hvor tilskuerne ophidsede gladiatorerne til at dræbe deres modstander. Heppekorene råber desuden sjofelheder og racistiske slogans.

Tilhængerne bærer ofte farlige våben. Ved de visiteringer politiet har foretaget før visse kampe har man fundet rene våbenarsenaler — knive, signalpistoler og billardkugler. I England har byger af dartpile med stålspidser regnet ned over tilskuerpladserne.

Regeringsindgreb

Europa-Parlamentets resolution opfordrede de respektive landes regeringer til at skride kraftigt ind over for volden i sportsverdenen. Den engelske regering har for eksempel taget sådanne skridt under ledelse af premierminister Margaret Thatcher. Mrs. Thatcher har krævet indført strengere love, som for eksempel om tvungne identitetskort som adgangsbevis til landets stadioner. Hvis kortets indehaver gør sig skyldig i voldshandlinger, vil kortet blive inddraget. Desuden har man i England planer om at udstyre sportsfaciliteter med intern tv-overvågning af tilskuerne, at rejse barrierer mellem tilhængerne af de spillende hold, og at fjerne alt brændbart materiale fra området. Politiet har infiltreret bander af hooligans, der er de mest voldelige fans, for at finde frem til anførerne og arrestere dem.

På en normal spilledag i engelsk fodbold ofres der cirka fem millioner kroner blot på politibeskyttelse.