Hvor lykkelig er du?

SOCIOLOGER forsøger ihærdigt at finde ud af hvordan folk i almindelighed ville svare på det spørgsmål. Men det er ikke nogen let opgave. At måle et menneskes lykke er som at måle hvor stor kærlighed en mand har til sin kone, eller hvor stor sorg et dødsfald i familien forvolder. Følelser er ikke sådan at måle. Men forskerne erkender en grundlæggende sandhed: Alle mennesker har evnen til at være lykkelig.

Til trods for denne medfødte evne til at være lykkelig har alvorlige problemer medført sorg og ulykke. Her er et eksempel: I nogle byer dør der så mange af aids at der ikke længere er plads til de døde på kirkegårdene. Myndighederne er begyndt at åbne gamle grave for at lægge de nyligt afdøde i jorden. I visse dele af Afrika er fremstillingen af kister et erhverv som mange er beskæftiget med. Og uanset hvor man bor, ser man kun få smil blandt dem der lider af alvorlige sygdomme, eller som har mistet venner eller slægtninge.

Hvordan er situationen i de mere velstående lande? En uventet udvikling kan pludselig bringe folks økonomiske situation i fare. I USA har mange der havde trukket sig tilbage fra arbejdsmarkedet, måttet gå på arbejde igen fordi de har mistet deres pension. Adskillige familier må bruge al deres opsparing til lægeregninger. „Der kommer folk til os som har tårnhøje udgifter og alvorlige helbredsproblemer, og det er næsten ikke til at bære,“ siger en juridisk rådgiver. „Mange gange må vi fortælle dem at de er nødt til at sælge deres hus.“ Men hvad med dem der ikke har økonomiske bekymringer? Er de altid lykkelige?

Nogle har det som den berømte komponist Richard Rodgers, om hvem det er blevet sagt: „Kun få har bragt så mange så stor glæde som han.“ Men selvom han glædede andre med sine sange, led han af kronisk depression. Han nåede de to mål mange stræber efter — rigdom og berømmelse — men var han lykkelig? I en biografi om ham kan man læse: „[Rodgers] havde stor succes med sit arbejde, levede et privilegeret liv og modtog sammen med sin partner to pulitzerpriser. Men han var ulykkelig og deprimeret det meste af tiden.“

Som du måske har bemærket, er dét at se hen til rigdom for at opnå lykke ofte et bedrag. En erhvervsjournalist ved avisen The Globe and Mail i Toronto i Canada omtaler den „ensomhed og tomhed“ som mange velhavende mennesker føler. Når rige forældre overøser deres børn med penge og de ting der kan købes for penge, „er kimen ofte lagt til sorg og ulykke senere hen i livet,“ siger en økonomisk rådgiver.

Findes der et solidt grundlag for lykke?

For at en plante kan trives, skal den have god jord samt vand og det rigtige klima. Hvad mennesker angår, erkender forskere at der er visse faktorer som bidrager til at vi trives og er lykkelige. Blandt disse kan nævnes fysisk velvære, et meningsfyldt arbejde, et sted at bo, mulighed for at bruge sine kreative evner, gode venner samt tøj og mad.

Mange vil sikkert ikke bestride at disse faktorer har stor betydning for hvor lykkelig man kan blive. Men der er en faktor som er vigtigere, og det er at man har kundskab om ’den lykkelige Gud’, hvis navn er Jehova. (1 Timoteus 1:11) Hvordan kan denne kundskab hjælpe os? Jehova er den der har skabt os, og han har givet os evnen til at være glad og lykkelig. Derfor ved han selvfølgelig også hvad der skal til for at vi kan være det. Den næste artikel kommer ind på hvordan Gud hjælper folk uanset hvor de bor og hvilke omstændigheder de lever under, til at komme ind på den vej der fører til varig lykke og tilfredshed.

En sikker vej til lykke

AT STRÆBE efter lykke er en rettighed alle mennesker har. Denne holdning blev fremført af ophavsmændene til USA’s uafhængighedserklæring. Men at stræbe efter noget er ikke det samme som at nå det. En hel del unge stræber efter en karriere i underholdnings- eller sportsverdenen, men hvor mange opnår egentlig den succes de gerne vil have? En kendt sanger der ved hvor svært det er at få et navn inden for musikken, siger: „Man skal ikke regne med at få succes.“

Føler du at det er lige så svært når det gælder det at finde lykken? Bliv ikke modløs. Det er muligt at blive lykkelig hvis man stræber efter det på den rigtige måde. Hvordan det? Den forrige artikel omtalte ’den lykkelige Gud’, Jehova. (1 Timoteus 1:11) Gennem Bibelen giver Gud os en vejledning som medfører at vores stræben efter lykke ikke vil føre til skuffelse. Jehova kan hjælpe os til at overvinde det der ofte er årsag til sorg. Som et eksempel kan nævnes den trøst han kan give os når vi mister en af vore kære.

Når man mister en man holder af

Kan der overhovedet siges noget godt om døden? Døden berøver børn deres forældre og forældre deres børn. Den skiller nære venner og skaber en følelse af utryghed hos dem der står hinanden nær. Når døden rammer, kan en lykkelig familie blive helt overvældet af sorg.

Ingen kan være i tvivl om at døden er en tragisk begivenhed. Men nogle ser anderledes på det. De betragter døden som en velsignelse. Ved en begravelse for et af ofrene for orkanen Katrina, der ramte Den Mexicanske Golf i august 2005, sagde præsten: „Han blev ikke dræbt af Katrina. Gud tog ham hjem til sig.“ Ved en anden lejlighed sagde en velmenende hospitalsansat til en pige der havde mistet sin mor, at hun ikke skulle være ked af det, for Gud havde taget hendes mor til sig i himmelen. Datteren udbrød grådkvalt: „Hvorfor? Hvorfor tog han hende fra mig?“

Sådanne fejlagtige forestillinger om de døde er selvfølgelig sjældent til nogen trøst for de efterladte. Hvorfor ikke? Fordi disse forestillinger ikke er i overensstemmelse med sandheden om døden. Og hvad værre er, de får Gud til at fremstå som en der på en grusom og smertefuld måde berøver familier og venner deres kære — som om han var en forbryder og ikke en kilde til trøst. Men Guds ord fortæller sandheden om døden.

Bibelen kalder døden en fjende. Den sammenligner også døden med en konge som har hersket over menneskeheden. (Romerne 5:17; 1 Korinther 15:26) Døden er en fjende med så stor magt at intet menneske kan slippe for den, og enhver der dør, er blot endnu et af dens utallige ofre. Denne bibelske sandhed forklarer udmærket hvorfor vi føler sorg og magtesløshed når vi mister en vi holder af. Den bekræfter at det er helt normalt at have den slags følelser. Men er det sandt at Gud bruger menneskets fjende, døden, til at tage vore kære hjem til sig i himmelen? Lad os se hvad Bibelen siger.

I Prædikeren 9:5, 10 siges der: „De døde ved slet ingenting . . . Der er hverken virksomhed eller planlægning eller kundskab eller visdom i Sheol hvor du går hen.“ Hvad er Sheol? Det er menneskehedens fælles grav, hvor vi kommer hen når vi dør. I denne grav er de døde fuldstændig inaktive, uden bevægelse, følelser eller nogen form for tankevirksomhed. Deres tilstand kan sammenlignes med en dyb søvn.a Bibelen gør det altså klart at Gud ikke tager dem vi mister i døden, hjem til sig i himmelen. De døde ligger i graven i en livløs tilstand.

Jesus bekræftede denne sandhed efter at hans ven Lazarus var død. Jesus sammenlignede døden med en søvn. Hvis Lazarus var blevet taget til himmelen for at være sammen med den almægtige Gud, ville det have været ukærligt af Jesus at bringe ham tilbage til jorden, hvor han med tiden ville dø igen. Den inspirerede beretning fortæller at Jesus ved graven med høj røst råbte: „Lazarus, kom ud!“ Bibelen fortsætter: „Manden som havde været død kom ud.“ Lazarus fik livet igen. Jesus vidste at Lazarus aldrig havde forladt jorden. Han havde ligget livløs i graven. — Johannes 11:11-14, 34, 38-44.

Denne beretning fra Bibelen hjælper os til at forstå at Gud ikke bruger døden som et middel til at overføre mennesker fra jorden til himmelen. Vi kan derfor nærme os Gud i bevidstheden om at det ikke er ham der er årsag til vores sorg. Vi kan også være forvissede om at han fuldt ud er klar over hvor stor sorg og skade menneskets fjende, døden, forvolder. Sandheden fra Bibelen om de dødes tilstand viser også at de døde ikke bliver pint i helvede eller skærsilden, men ligger livløse i graven. Vores minder om dem vi har mistet i døden, behøver derfor ikke at blive spoleret af aversion mod Gud eller af frygt for det ukendte. Bibelen giver os endda yderligere trøst fra Jehova.

Håb fører til lykke

De skriftsteder vi har behandlet, viser at en vigtig forudsætning for sand lykke er at have et håb. Det ord der i Bibelen bruges for „håb“, indeholder tanken om en tillidsfuld forventning om noget godt. For at forstå hvordan håbet kan føre til lykke nu, kan vi vende tilbage til beretningen om Lazarus’ opstandelse.

Der er mindst to grunde til at Jesus udførte dette mirakel. Den ene var at lindre sorgen hos Marta, Maria og deres sørgende venner. Nu kunne de atter være sammen med Lazarus, som de holdt så meget af. Men Jesus omtalte en anden og vigtigere grund over for Marta: „Fortalte jeg dig ikke at hvis du troede, skulle du se Guds herlighed?“ (Johannes 11:40) I The New Testament in Modern English af J.B. Phillips oversættes det sidste udtryk med „de undere Gud kan gøre“. Ved at give Lazarus livet tilbage viste Jesus hvad Jehova Gud kan og vil gøre i fremtiden. Lad os se nærmere på nogle af „de undere Gud kan gøre“.

I Johannes 5:28, 29 sagde Jesus: „I skal ikke undre jer over dette, for den time kommer i hvilken alle de der er i mindegravene skal høre hans røst og komme ud.“ Dette betyder at alle de døde der er i Sheol, vore kære indbefattet, vil vende tilbage til livet. Flere oplysninger om denne storslåede begivenhed får vi i Apostelgerninger 24:15, hvor der står: „Der vil finde en opstandelse sted af både retfærdige og uretfærdige.“ Selv de „uretfærdige“, de der ikke har kendt Jehova eller tjent ham, vil få mulighed for at vinde Guds gunst.

Hvor vil denne opstandelse finde sted? Salme 37:29 siger: „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ Tænk på hvad det betyder! Familie og venner som er blevet skilt fra deres kære på grund af døden, vil møde hinanden igen her på jorden. Gør det dig ikke glad om hjertet når du tænker på hvor skønt det bliver igen at kunne være sammen med dem du holdt af?

Jehova ønsker at vi skal være lykkelige

Vi har nu betragtet to måder Jehova øger vores lykke på trods de problemer vi har. For det første giver han os gennem Bibelen kundskab og vejledning som kan hjælpe os i modgangstider. Bibelens råd kan hjælpe os til ikke alene at udholde sorgen når vi har mistet en af vore kære, men også til at klare økonomiske og helbredsmæssige problemer. De kan give os styrke til at klare social uretfærdighed og politiske omvæltninger. Hvis vi anvender Bibelens vejledning, vil den også hjælpe os til at klare andre personlige problemer.

For det andet kan vi ved at studere Bibelen få et håb som langt overgår alt hvad mennesker har at tilbyde. Opstandelsen af venner og familie er en del af det håb som Bibelen fremholder. Åbenbaringen 21:3, 4 giver flere detaljer: „Gud selv vil være hos [menneskene]. Og han vil tørre hver tåre af deres øjne, og døden skal ikke være mere, heller ikke sorg eller skrig eller smerte skal være mere. Det som var før er forsvundet.“ Det betyder at alt hvad der gør os kede af det nu, snart vil blive fjernet for evigt. Bibelens løfter vil blive til virkelighed, og vi vil kunne glæde os over deres opfyldelse. Blot det at vide at der er bedre tider forude, er en trøst.

For mange år siden mistede Maria sin kræftsyge mand, som led en smertefuld død. Hendes tårer var knap nok tørret bort da økonomiske problemer tvang hende og hendes tre døtre til at finde et andet sted at bo. To år senere opdagede Maria at hun havde kræft. Hun har gennemgået to store operationer og må hver dag udholde mange smerter. Trods disse problemer har hun en meget positiv indstilling som hjælper hende til at opmuntre andre. Hvordan kan hun blive ved med at være glad og lykkelig?

Maria siger: „Når jeg har et problem, prøver jeg at lade være med at tænke for meget på mig selv. Jeg undgår at stille spørgsmål som: ’Hvorfor lige mig? Hvorfor skal jeg lide på denne måde? Hvorfor skulle jeg blive syg?’ En negativ tankegang tapper en for energi. I stedet bruger jeg min energi på at tjene Jehova og hjælpe andre. Det gør mig lykkelig.“

Hvor stor betydning har det for Maria at have et håb? Hun sætter sin lid til at Jehova i fremtiden vil fjerne sygdom og alle de andre problemer som menneskene slås med. Når hun er til behandling på hospitalet, deler hun dette håb med andre kræftpatienter, som ofte er fortvivlede. Hvor vigtigt er det for Maria at have et håb? Hun siger: „Jeg tænker ofte på det Bibelen nævner i Hebræerbrevet 6:19, hvor Paulus omtaler håbet som et sjælens anker. Uden dette anker ville man drive omkring som en ufortøjet båd i en storm. Men hvis man har et sådant anker, vil det hjælpe en til at klare de ’storme’ man kommer ud for.“ Dette „håb om evigt liv, som Gud, der ikke kan lyve, har lovet“, hjælper Maria til at bevare glæden og lykken. Det kan det også for dig. — Titus 1:2.

Gennem et studium af Bibelen kan du finde sand lykke trods de problemer du måtte have. Men måske har du nogle spørgsmål om de praktiske aspekter af et sådant studium. Jehovas Vidner vil gerne vise dig de bibelske svar du behøver for at opnå sand lykke. Mens du venter på at det håb Jehova har givet os, skal gå i opfyldelse, kan du være blandt dem der beskrives på denne måde: „Glæde og fryd opnår de, men sorg og suk skal flygte.“ — Esajas 35:10.

[Fodnote]