Hvor mange „Esajas’er“?

7. Hvordan har mange forskere betvivlet at Esajas har skrevet den bog der bærer hans navn, og hvad er grunden?

⁷ At Esajas’ Bog gør krav på at være profetisk, er en af de ting der har fået mange forskere til at betvivle at hele bogen er skrevet af Esajas. De hævder at den sidste del af bogen må være skrevet af en der levede i det 6. århundrede før vor tidsregning, enten under eller efter landflygtigheden i Babylon. De hævder at profetierne om Judas ødelæggelse må være skrevet efter deres opfyldelse, og at de altså slet ikke er forudsigelser. De gør også opmærksom på at Esajas’ Bog efter kapitel 40 taler som om Babylon var den dominerende verdensmagt, og at israelitterne var i fangenskab i Babylon. Derfor hævder de at den der skrev sidste del af Esajas’ Bog, må have gjort det på den tid da dette fandt sted, altså i det 6. århundrede før vor tidsregning. Er der noget solidt grundlag for denne påstand? Nej!

8. Hvornår begyndte man at betvivle at Esajas havde skrevet hele Esajas’ Bog, og hvordan har denne opfattelse bredt sig?

⁸ Det var først i det 12. århundrede efter vor tidsregning at man begyndte at betvivle at Esajas var den egentlige skribent. Den der gav anledning til det, var den jødiske bibelkommentator Abraham Ibn Ezra. Herom siger Encyclopaedia Judaica: „I sin kommentar til Esajas anfører [Abraham Ibn Ezra] at anden halvdel af bogen, fra kapitel 40, er skrevet af en profet der levede under landflygtigheden i Babylon og i tiden kort efter hjemkomsten til Zion.“ I løbet af det 18. og 19. århundrede blev Ibn Ezras synspunkter antaget af flere lærde, deriblandt den tyske teolog Johann Christoph Döderlein, hvis eksegetiske værk om Esajas’ Bog udkom i 1775, med en 2. udgave i 1789. New Century Bible Commentary siger: „Alle forskere undtagen de mest konservative har nu accepteret den hypotese som blev fremsat af Döderlein . . . at profetierne i Esajas’ Bog, kapitlerne 40-66, ikke er udtalt af profeten Esajas i det 8. århundrede, men stammer fra en senere tid.“

9. (a) Hvordan har man dissekeret Esajas’ Bog? (b) Hvordan er resultatet af hele denne opsplitning af Esajas’ Bog blevet beskrevet?

⁹ Men spørgsmålet om hvem der har skrevet Esajas’ Bog, standsede ikke her. Teorien om „en anden Esajas“ — en Deuterojesaja — affødte den tanke at der også var tale om en tredje skribent.a Esajas’ Bog blev derefter dissekeret yderligere med det resultat at kapitel 15 og 16 tilskrives en ukendt profet, og at der sættes spørgsmålstegn ved hvem der har skrevet kapitlerne 23-27. Yderligere hævdes det at Esajas ikke kan have skrevet de ord man finder i kapitel 34 og 35. Hvorfor ikke? Fordi de har stor lighed med det man finder i kapitlerne 40-66, som man allerede har tilskrevet en anden end profeten Esajas fra det 8. århundrede! Meget rammende sammenfatter bibelkommentatoren Charles C. Torrey resultatet af hele denne opsplitning således: „Den engang så ’store profet’ er svundet ind til at blive en ganske ubetydelig person som nu ligger næsten begravet under mængden af brudstykkerne af hans bog.“ Det er dog ikke alle forskere der er enige om at give Esajas’ Bog en så hård medfart.