Hvor kom ædelstenene i ypperstepræstens brystskjold fra?

▪ Efter at israelitterne havde forladt Egypten og var kommet til ørkenen, befalede Gud at man skulle fremstille dette brystskjold. (2 Mosebog 28:15-21) Det bestod af ædelstenene rubin, topas, smaragd, turkis, safir, jaspis, læsjæm, agat, ametyst, krysolit, onyks og jade.a Havde israelitterne virkelig adgang til disse ædelsten?

På Bibelens tid værdsatte man disse kostbare sten meget højt, og man købte og solgte dem. Oldtidens egyptere fik for eksempel ædelsten helt fra de områder der i dag svarer til Iran, Afghanistan og måske endda Indien. I miner i Egypten kunne man finde mange forskellige kostbare sten. De egyptiske herskere havde monopol på minedriften i de områder de besad. Patriarken Job beskriver hvordan hans samtidige brugte skakter og minegange i deres søgen efter skatte. Job nævner blandt andet safir og topas som noget der blev hentet op fra undergrunden. — Job 28:1-11, 19.

Beretningen i Anden Mosebog fortæller at israelitterne „udplyndrede . . . ægypterne“ for deres værdigenstande da de forlod landet. (2 Mosebog 12:35, 36) Så det er muligt at israelitterne fik ædelstenene til ypperstepræstens brystskjold fra Egypten.