Under fascismen i Ungarn

Også i Ungarn var Jehovas Vidner i årtier udsat for diskriminering. Nogle blev forfulgt ikke bare under to, men under tre diktaturer. Det gjaldt for eksempel Ádám Szinger. Ádám blev født i den ungarske by Paks i 1922 og voksede op som protestant. I 1937 fik han besøg af bibelstudenterne og blev straks interesseret i deres budskab. Da han fik øjnene op for hvad Bibelen siger, kunne han se at kirkens lære ikke stemte med Bibelens. Han forlod den protestantiske kirke, sluttede sig til bibelstudenterne og begyndte at deltage i deres forkyndelsesarbejde.

Fascismen fik stadig større indflydelse i Ungarn. Ádám blev adskillige gange taget med til afhøring hos politiet når han forkyndte fra hus til hus. Der blev lagt mere og mere pres på Jehovas Vidner, og i 1939 blev deres arbejde forbudt. I 1942 blev Ádám arresteret, sat i fængsel og gennempryglet. Hvad hjalp denne nittenårige unge mand til at udholde sådanne lidelser og de mange måneder i fængselet? „I tiden forinden havde jeg studeret Bibelen omhyggeligt og fået en velfunderet forståelse af Jehovas hensigter.“ Først efter at Ádám var blevet løsladt fra fængselet, blev han døbt som et af Jehovas Vidner. Dåben fandt sted i ly af mørket en augustnat i 1942 i en flod nær hans hjem.

I ungarsk fængsel og serbisk arbejdslejr

Under den anden verdenskrig havde Ungarn imidlertid allieret sig med Tyskland mod Sovjetunionen, og i efteråret 1942 blev Ádám indkaldt til militærtjeneste. Han fortæller: „Jeg oplyste at jeg ikke kunne gå ind i hæren på grund af det jeg havde lært ud fra Bibelen og redegjorde for mit neutrale standpunkt.“ Han blev idømt 11 års fængsel. Men Ádám kom ikke til at opholde sig i Ungarn ret længe.

I 1943 blev omkring 160 Jehovas Vidner, deriblandt Ádám, samlet og stuvet om bord på nogle flodpramme på Donaufloden og transporteret til Serbien. I Serbien var disse fanger nu underlagt Hitlers Tredje Rige. De blev interneret i en arbejdslejr nær Bor og tvunget til at arbejde i en kobbermine. Omkring et år senere blev de transporteret tilbage til Ungarn, hvor Ádám i foråret 1945 blev befriet af sovjetiske tropper.

Ungarn under kommunistisk styre

Men friheden varede ikke længe. I slutningen af 1940’erne underlagde de kommunistiske myndigheder i Ungarn Jehovas Vidners arbejde begrænsninger, ligesom fascisterne havde gjort inden krigen. I 1952 blev Ádám igen arresteret, og der blev rejst tiltale mod ham fordi han endnu en gang nægtede at udføre militærtjeneste. Han var da 29 år, gift og havde to børn. Han forklarede retten: „Det er ikke første gang jeg nægter at udføre militærtjeneste. Under krigen kom jeg i fængsel og blev deporteret til Serbien af samme grund. Min samvittighed forbyder mig at gå ind i militæret. Jeg er et af Jehovas Vidner, og jeg forholder mig politisk neutral.“ Ádáms dom kom til at lyde på otte års fængsel, der senere blev reduceret til fire.

Diskrimineringen fortsatte for Ádáms vedkommende indtil midten af 1970’erne, altså i mere end 35 år efter at han og hans forældre første gang blev besøgt af bibelstudenterne. I løbet af den tid har han været idømt 23 års fængsel af seks retsinstanser og været i mindst ti fængsler og arbejdslejre. Han har oplevet vedvarende forfølgelse under tre diktatoriske regimer — fascismen i Ungarn før krigen, den tyske nationalsocialisme i Serbien og kommunismen i Ungarn under den kolde krig.

Ádám bor i dag i sin hjemby Paks og er en loyal tjener for Gud. Er han i besiddelse af ekstraordinære evner siden han har kunnet udholde alle disse genvordigheder på så beundringsværdig en måde? Nej. Han fortæller:

„Det var vigtigt at studere Bibelen, bede og komme sammen med trosfæller. Men jeg kunne tænke mig at fremhæve to andre ting. For det første: Jehova kan give os en særlig styrke. Mit nære forhold til ham var min livline. Desuden havde jeg hele tiden Romerbrevet, kapitel 12, i tanke, hvor der står: ’I må ikke hævne jer.’ Så jeg bar aldrig nag. Jeg havde flere gange mulighed for at hævne mig på dem der forfulgte mig, men jeg gjorde det aldrig. Vi skal ikke bruge den styrke Jehova giver os, til at gengælde ondt med ondt.“

[Illustrationer på side 7]

Ádám Szinger på det tidspunkt han blev fængslet, og i dag