Et afdelingskontor bygges under forbuddet

I 1980’erne og 1990’erne anmodede afdelingskontoret adskillige gange regeringen om at ophæve forbuddet mod Jehovas Vidner. Brødre i andre lande skrev også til den indonesiske regering og dens ambassadører og spurgte hvorfor Jehovas Vidners arbejde var forbudt i Indonesien. Mange embedsmænd ville gerne ophæve forbuddet, men den magtfulde leder af direktoratet for kristne samfund stillede sig gentagne gange i vejen.

I 1990 nåede brødrene frem til at det måske var muligt at bygge et nyt afdelingskontor et sted der ikke var så opsigtsvækkende. Samme år godkendte Det Styrende Råd købet af en grund i nærheden af Bogor, en lille by cirka 40 kilometer syd for Jakarta. Men der var ikke så mange af de lokale brødre der havde erfaring inden for byggefaget. Så hvordan skulle byggeriet kunne gennemføres?

Det problem blev løst af det internationale brodersamfund. Byggekontoret i Brooklyn og Det Regionale Kontor for Byggeprojekter i Australien leverede tegningerne. Omkring 100 internationale frivillige bidrog med den nødvendige ekspertise til projektet, der varede to år.

Hosea Mansur, en indonesisk bror der havde kontakt med forskellige lokale embedsmænd, fortalte: “Når muslimske embedsmænd så mine initialer, H.M., på min hat, troede de at H’et stod for ‘Hājjī’, en ærefuld titel som kun de der foretager pilgrimsrejser til Mekka, er berettiget til. Derfor behandlede de mig med stor respekt. Denne lille misforståelse gjorde det nemmere at organisere arbejdet.”

Det nye afdelingskontor blev indviet den 19. juli 1996. Det var John Barr, et medlem af Det Styrende Råd, der holdt indvielsestalen. Blandt de i alt 285 tilhørere var der 118 repræsentanter fra forskellige afdelingskontorer og tidligere missionærer fra mange lande samt betelfamiliens 59 medlemmer. I de to efterfølgende dage var 8.793 delegerede til stede i Jakarta ved områdestævnet “Sendebud med fred fra Gud”.