[Helsides illustration på side 91]

16. Hvordan ville Nebukadnezar blive ydmyget?

¹⁶ Men den stolte og pralende Nebukadnezar skulle snart blive ydmyget. Den inspirerede beretning lyder: „Mens ordet endnu var i kongens mund, lød en røst fra himmelen: ’Det siges dig, kong Nebukadnezar: „Riget er taget fra dig, og du vil blive drevet bort fra menneskene, og din bolig skal være blandt markens dyr. Du vil som okserne få planter at spise, og syv tider vil gå hen over dig, indtil du erkender at den Højeste er hersker over menneskenes rige og giver det til hvem han ønsker.“’“ — Daniel 4:31, 32.

17. Hvad skete der med den stolte Nebukadnezar, og under hvilke omstændigheder befandt han sig kort tid efter?

¹⁷ Nebukadnezar mistede straks sin forstand. Han blev drevet bort fra menneskenes samfund og spiste planter „som okserne“. Ude blandt markens dyr befandt han sig ikke i et paradis hvor han bare kunne sidde i græsset og nyde den forfriskende brise. I nutidens Irak, hvor Babylons ruiner ligger, kommer temperaturen i sommermånederne op på 50 grader celsius og falder om vinteren til ned under frysepunktet. Uden pasning og pleje og udsat for vejr og vind kom Nebukadnezars lange, sammenfiltrede hår til at ligne ørnefjer, og hans uplejede finger- og tånegle blev som fuglekløer. (Daniel 4:33) Hvilken ydmygelse for denne stolte verdenshersker!

18. Hvad skete der med Babylons trone i de syv tider?

¹⁸ I Nebukadnezars drøm blev det store træ fældet, og stubben blev bundet så den ikke kunne vokse opad i syv tider. Svarende hertil blev Nebukadnezar „styrtet fra sin kongetrone“ da Jehova slog ham med vanvid. (Daniel 5:20) Man kunne faktisk sige at kongens hjerte ændredes fra at være et menneskehjerte til at blive et oksehjerte. Men Gud holdt Nebukadnezars trone i beredskab til ham til de syv tider var gået. Mens Evil-Merodak muligvis fungerede som regeringens midlertidige overhoved, var Daniel „hersker over hele provinsen Babylon og øverste præfekt over alle Babylons vismænd“. Hans tre hebraiske venner varetog fortsat forvaltningen af denne provins. (Daniel 1:11-19; 2:48, 49; 3:30) De fire landflygtige afventede at Nebukadnezar blev genindsat på tronen som en konge der var ved sin fornufts fulde brug, og som havde lært at „den Højeste er hersker over menneskenes rige og giver det til hvem han ønsker“.

VIDNESBYRD FRA VERDSLIGE KILDER

22. Hvilken sindslidelse har nogle identificeret Nebukadnezars vanvid med, men hvad må vi forstå med hensyn til årsagen til hans sindsforvirring?

²² Nogle har identificeret Nebukadnezars vanvid med sygdommen lykantropi. Et fransk lægeleksikon siger: „LYKANTROPI . . . af [lyʹkos], lupus, ulv; [anʹthrōpos], homo, menneske. Dette navn blev knyttet til den sygdom hvor mennesker tror de er blevet forvandlet til et dyr og efterligner dette dyrs stemme eller skrig, udseende eller adfærd. De pågældende forestiller sig som regel at de er blevet forvandlet til en ulv, en hund eller en kat; i nogle tilfælde også til en okse, som i Nebukadnezars tilfælde.“ (Dictionnaire des sciences médicales, par une société de médicins et de chirurgiens, Paris 1818, bind 29, side 246) Symptomerne ved lykantropi ligner dem hvormed Nebukadnezars sindsforvirring beskrives. Men da hans sindssygdom var påført ham af Gud, kan man ikke med bestemthed identificere den med nogen kendt lidelse.

23. Hvilket vidnesbyrd fra historiske kilder findes der om Nebukadnezars sindssygdom?

²³ Bibelforskeren John E. Goldingay henviser til flere steder i de gamle kileskrifttekster hvor Nebukadnezars vanvid og genindsættelse på tronen omtales. Han siger for eksempel: „Et fragment af en kileskrifttekst ser ud til at nævne en sindslidelse hos Nebukadnezar og muligvis at han forsømte og forlod Babylon.“ Han henviser til et dokument kaldet „Den Babyloniske Job“ og siger at det „taler om at han blev tugtet af Gud, om sygdom og ydmygelse, at han søgte tydningen af en skrækindjagende drøm, at han blev fældet som et træ, blev fordrevet, spiste græs, mistede forstanden, var som en okse, at Marduk udsatte ham for regnen, at hans negle blev ødelagt, at hans hår voksede, at han var lagt i lænker, og at han blev genindsat på tronen, hvilket han takker sin gud for“.