Et tempel for Jehova

Efter at Salomon var blevet Israels konge, spurgte Jehova ham: ‘Hvad vil du gerne have at jeg giver dig?’ Salomon sagde: ‘Jeg er ung og ved ikke så meget. Giv mig visdom så jeg kan tage mig af folket.’ Jehova sagde: ‘Fordi du bad om visdom, vil jeg gøre dig til det klogeste menneske på jorden. Jeg vil også gøre dig meget rig. Og hvis du adlyder mig, vil du få et langt liv.’

Salomon begyndte nu at bygge templet. Han brugte guld, sølv, træ og sten af fineste kvalitet. Mange tusind dygtige mænd og kvinder arbejdede på templet, og efter syv år var det klar til at blive indviet til Jehova. Der var et alter i templet, og der lå nogle ofre på det. Salomon lagde sig på knæ foran altret og bad: ‘Jehova, det her tempel er ikke stort nok eller smukt nok til dig, men vil du ikke nok godkende vores tilbedelse og lytte til vores bønner?’ Hvad syntes Jehova om templet og Salomons bøn? Lige så snart Salomon var færdig med sin bøn, sendte Jehova ild ned fra himlen, og ofrene på altret brændte op! På den måde viste Jehova at han godkendte templet. Da israelitterne så det, blev de meget glade.

Kong Salomon var kendt for sin visdom i Israel og endda i lande der lå langt væk. Folk kom til Salomon for at få hjælp med deres problemer. Selv dronningen af Saba kom for at prøve ham med svære spørgsmål. Da hun hørte hans svar, sagde hun: ‘Jeg troede ikke på det folk havde fortalt mig om dig, men nu kan jeg se at du er endnu klogere end de sagde. Din Gud, Jehova, har velsignet dig.’ Livet var godt for israelitterne, og de var glade. Men alting ville snart ændre sig.

Så længe Salomon tilbad Jehova, var der fred i Israel. Men Salomon giftede sig med mange kvinder fra andre lande, og kvinderne tilbad falske guder. Lidt efter lidt ændrede Salomon sig og begyndte også at tilbede falske guder. Det gjorde Jehova vred. Han sagde til Salomon: ‘Israel vil blive taget fra din familie og delt i to. Jeg vil give den store del til en af dine tjenere, og din familie vil kun herske over den lille del.’

Jehova viste også på en anden måde hvad han havde besluttet. En af Salomons tjenere, Jeroboam, var på rejse og mødte profeten Akija. Akija rev sin klædning i 12 stykker og sagde til Jeroboam: ‘Jehova vil tage Israel fra Salomons familie og dele riget i to. Tag ti af de her stykker, for du skal være konge over ti stammer.’ Kong Salomon hørte om det og ville dræbe Jeroboam, så Jeroboam flygtede til Egypten. På et tidspunkt døde Salomon, og hans søn Rehabeam blev konge. Jeroboam mente nu at det var sikkert at vende tilbage til Israel.